Лунная долина и гейзеры эль татио.
Посреди пустыни Атакама, в одной из самых сухих пустынь в мире, лежит загадочная долина Луны. Это одно из уникальнейших мест на земле. Ее темное ложе окружено горами с зубчатыми белыми хребтами. На 90% долина состоит из солей и карбонатов.
В долине наблюдаются интересные пейзажи, схожие с поверхностью луны. Формирования из камней и песчаных дюн образовались в результате длительного воздействия наводнений и ветра. В этом месте можно наблюдать удивительный закат, который восхищает своей гаммой красок и видом на Анды.
В Лунной долине присутствуют сухие соляные озера, покрывая поверхность соляными кристаллами, светящимися различными цветами в зависимости положения солнца. Лунная долина – одно из самых популярных мест для туристов в Чили.
Гейзеры Эль Татио расположены в Андах, на границе с Боливией, на высоте 4200 метров. Они занимают третью строчку в рейтинге самых больших гейзеров в мире. Долина состоит из более чем 80-ти активных источников. Высота их извержений от десятка сантиметров до 30 метров. Эта территория часть национального заповедника Лос-Фламенкос. Эль Татио считается самым высоким геометрическим плато на земле- 4000 метра над уровнем моря.
Татио — на языке населявших когда-то эти склоны индейцев значит «Плачущий старик», профиль которого хорошо виден в очертаниях соседней горы под лучами проснувшегося в Боливии солнца.
Уникальное явление природы, вызванное чрезвычайной вулканической активностью, привлекает в долину туристов из самых отваленных концов света. На рассвете гейзеры просыпаются — и из глаз-отверстий вырываются мощные столбы пара. Они начинают действовать перед рассветом и гаснут к 9–10 часам утра. Поэтому рекомендуем взять с собой тёплую куртку, которую можно снять в любой момент. Кипящая вода, пар, сера и различные минералы образуют на рассвете фантастическую картину из множества цветов, постоянно меняющихся в свете первых лучей солнца.
Жар, образующийся в долине в течение светового дня, настолько велик, что ещё с 1920 года ведутся научные разработки по превращению энергии гейзеров в электричество. Около гейзеров находятся термальные колодцы, где можно искупаться в тёплой приятной воде. Это эффективно особенно для тех, кто страдает респираторными заболеваниями, нервными расстройствами, ревматизмом и неврологическими заболеваниями, так как термические источники богаты серой, натрием и калием, а температура воды достигает 49 градусов по Цельсию.
На обратном пути туристам предлагают посетить поселение Мачука, расположенное на высоте три с половиной тысячи метров над уровнем моря. Лишь немногие пастухи все ещё живут в этой местности, некогда служившей местом перевала и отдыха для древних караванов инков Траил. Это действительно удивительное место в центре высокогорья с великолепным видом на Анды.
Там вам расскажут древнюю легенду о птице Аликанто. Индейцы до сих пор верят, что это существо живёт высоко в горах на севере Чили и источает такое сияние, что увидев блеск её оперения, человек может ослепнуть. Причиной этого сияния является то, что питается Аликанто исключительно крупинками золота и серебра, что делает птицу крайне тяжёлой. Но даже большой вес и неповоротливость не мешают ей уворачиваться от охотников, стремящихся поймать Аликанто в надежде на то, что она покажет им заветную жилу и сделает их богачами. Немало людей покинули дом и все, что у них было, ради поисков волшебной золотой птицы. Немало охотников провели всю жизнь в попытках поймать Аликанто разными способами. Немало душ сгинуло в горах, так и не найдя место, куда прилетает Аликанто обедать золотыми зёрнами.