Сан - хосе
Сан-Хосе - столица и крупнейший город Коста - Рики. Административный центр провинции Сан-Хосе. Город расположен в центре страны, на горном плато, возвышающимся на высоте около 1170 м над уровнем моря. Население его, согласно последней переписи, составляет 347000 жителей. Для такой небольшой страны, как Коста-Рика, это ощутимый показатель. Во второй половине XX века население города быстро росло; ещё в 1950 г. население города насчитывало всего 86900 человек. Агломерация Сан-Хосе выходит за пределы кантона, её население более одного миллиона человек.
До того, как в 1824 году Сан-Хосе был объявлен столицей Коста-Рики, он представлял собой небольшое деревенское поселение в центральной части страны. Столицей государства в то время был город Картаго, основанный испанцами вначале колонизации.
Хуан Мора Эрнандес, первый законно избранный правитель, вступив в свои полномочия, перевел правительственный аппарат в Сан-Хосе и город начал развиваться.
В наше время столица Коста-Рики – самый большой город страны, центр экономической и политической жизни. Это современный город, расположенный в центральной части страны, с многочисленными отелями, отлично развитой торговлей и индустрией развлечений.
Так же, это - центральный транспортный узел, лежащий в центре всех дорожных артерий страны, служащий местом пересадки всех туристов, прибывающих международными авиалиниями.
Климатические показатели Сан-Хосе, в силу его положения относительно уровня моря, более умеренные, чем по всей стране. Так, средняя температура воздуха здесь около 25 С и стабильно держится в этих пределах на протяжении всего года.
В силу нестабильной сейсмической обстановки, архитектура города отличается малоэтажностью. В городе очень много зелени, улицы довольно широкие и прямые. Несмотря на некоторую перегруженность туристами, что повлекло за собой не самые низкие цены, в Сан-Хосе есть, на что посмотреть и чем заняться. Достопримечательностей и памятников исторического наследия здесь в избытке.
Внешний вид города представляет собой смешение различных архитектурных стилей. В центре Сан-Хосе находится площадь Пласа-де-ла-Культура, которую окружают здания уникального Музея золота доколумбовой эпохи (Museo de Oro Precolombino), информационного центра ICT и Национального театра. Рядом, в здании бывших казарм Беллависта, расположен Национальный музей (1887 г.) и площадь Пласа-де-ла-Демократия, колоритные здания Законодательного собрания и МИД ("Каса-Амарилья"), великолепный Музей нефрита в районе Баррио-Отоя, а также Парк-Эспанья (Парк-де-ла-Экспресьон), где по воскресеньям выставляются местные художники.
Площадь Демократии расположена неподалеку от центра. В 1989 году на ней было закончено строительство Дворца для проведения международных встреч на высшем уровне. Прилегающая территория к месту, являющемуся лицом государства, тщательно облагорожена. В тени зеленых насаждений на многочисленных скамейках можно передохнуть, а на прилегающих улочках - побродить по бесчисленным сувенирным лавкам.
Площадь Культуры – это центр столицы. Кроме многочисленных архитектурных памятников, окружающих ее, по выходным здесь организована торговля сувенирами и предметами народных ремесел. Отличная возможность прикупить подарки для себя и своих близких. Кроме этого, ценители живописи и скульптуры могут ознакомиться с творчеством местных художников и приобрести что-нибудь для домашней коллекции.
Национальный Парк - это зеленый островок посреди городских улиц. В окружении тени и прохлады здесь находится мраморный памятник защитникам отечества 1856 года от иностранных завоевателей.
Столичный парк, находясь в отдалении от основных городских объектов, является местом занятий спортом (теннисные корты, бассейны, футбол, баскетбол, бейсбол, велосипед), а так же массового отдыха. Оборудованы места для пикников. Имеется искусственное озеро.
Центральный рынок самое лучшее место для шопинга, где представлено все и сразу. Поскольку рынком пользуются не только туристы, у вас будет прекрасная возможность увидеть, что покупают сами костариканцы, чем живут и что кушают. В многочисленных кафе вкусно и недорого кормят, ну, и конечно, богатый выбор сувениров и всевозможных безделушек на память.
Центральная авеню - пешеходная улица Сан-Хосе, наподобие московского Арбата. Масса магазинов, кафе, ресторанов и сувенирных лавок.
Отдельного внимания заслуживают собор Сан-Хосе, Музей естественной истории в парке Сабана, Национальный театр (исторический памятник национального значения), башня отеля "Аврора" и Национальный банк, Сентро-Насионале-де-Культура с музеем искусств, зоопарк имени Симона Боливара, Детский музей и Музей истории пенитенциарных органов в комплексе Сентро-Костарисьенсе-де-ла-Сиенса (расположен в здании бывшей тюрьмы Сан-Хосе), Парк-ла-Сабана с колоритным зданием старого аэровокзала (сейчас здесь расположен Музей костариканского искусства) и коммерческий район Пасео-Колон, небоскребы ICE (Institute Costarricense de Electricidad) и INS (Instituto Nacional de Seguros), Музей насекомых, Музей истории прессы и Музей криминалистики, колоритные рынки Меркадо-сентраль (Центральный рынок) и Меркадо-Борбон (Рынок повозок), а также музеи Филателии, Железнодорожный и Фотографии.
Недалеко от столицы можно посетить второй по величине город страны - Алахуэла (здесь интересны фермы по разведению бабочек и Музей Хуана Сантамария в здании бывшей тюрьмы); вулкан Поас (2705 м) - один из наиболее посещаемых вулканов страны, Зоопарк и детский развлекательный комплекс "Эль-Боске-Энкантадо" в Ла-Гарита, ферму по разведению бабочек Ла-Гуасима в одноименном городке (одну из крупнейших в мире), "самый чистый город Латинской Америки" - Гресиа с живописной "красной церковью", центр производства ремесленных изделий из дерева в Сарчи, старую испанскую крепость Фортин в Эредия, Музей кофе в Сан-Педро-де-Барва и Институт кофе в Сан-Педро-де-Эредия.