Нарвский замок ("замок херманна").
Одна из важнейших достопримечательностей Эстонии, тесно связанная с Российской историей - это Нарвский замок ("Замок Херманна") на границе Эстонии с Россией. Это одно из старейших и крупнейших сооружений подобного рода в Эстонии. Вместе со стоящей по другую сторону реки Нарвы крепостью Ивангород образует уникальный для Северной Европы архитектурный ансамбль.
Его огромная 50-метровая сторожевая башня позволяет заметить замок еще километров за 20. Нарвский замок расположен на берегу одноименной реки и "смотрит" прямо на своего "собрата" на российской территории - Ивангород. Замок Херманна был основан датчанами, контролировавшими в XIII веке южное побережье Финского залива. С тех пор крепость неоднократно достраивалась и перестраивалась, и сейчас в ней оборудован интереснейший исторический музей.
Его история начинается со времен господства крестоносцев в Прибалтике. Уже в конце XIII века датчане основали мощное укрепление, ставшее форпостом интересов запада на эстонских землях и надежным убежищем для завоевателей в случае восстания коренного населения.
Предположительно, в 1-ой половине XIV века замок состоял из главного здания и двух дворов - форбургов. Главное здание имело вид обводной стены в форме четырехугольника с башней в северо - западном углу. Северный двор всегда служил дополнительным укреплением замка. Большой западный двор был укрытием для населения Нарвы во время войны.
С приходом к власти в Эстонии Ливонского ордена замок с 1347 года становится резиденцией представителя магистра Ордена - Нарвского фогта и его помощника - комтура.
Военно - монастырский уклад жизни членов ордена потребовал перестройки главного здания в конвентский дом. Этот вид укреплений представлял собой соединенные в четырехугольник массивные крылья - флигели с внутренним двором. В западном крыле конвентского дома расположились основные помещения замка: дормиторий (спальня), рефекторий (трапезная). В северном крыле - жилые помещения фогта и кухня. На втором этаже находилась капелла (замковая часовня). Восточный и южный флигели использовались, в основном, под склады.
Модернизация огнестрельного оружия в XIV - XV веках привела к необходимости сооружения дополнительных укреплений. Так, в северо - западном углу Большого западного двора была построена башня рондель, сохранившаяся до наших дней, в Северном дворе - платформы и валы для пушек. Конвентский дом усилили двумя фланкирующими башнями - данскерами - Восточной (Колодезной) и Западной. Квадратная башня в северо - западном углу главного здания первоначально имела высоту в три этажа. После двух надстроек ее высота достигла 50 метров, толщина стен в основании - 4 метров. В начале Ливонской войны башня получила название Длинный Германн, и считалась одной из самых мощных замковых башен в Прибалтике. К середине XVI века Нарвский замок приобрел характерный для средневековья архитектурный облик.
В последующие годы, уже при шведском правлении, основные строительные работы велись на территории Большого западного двора. Здесь появились Большой каменный зал - резиденция шведских властей и цейхгауз (арсенал). В конце XVII века Нарвский замок вошел в новый пояс укреплений, в связи со строительством бастионов вокруг города. Так, на юго - восточном углу замка соорудили бастион Спес, а на юго - западном - Фортуну, который включил в себя бастион, построенный в 30 - х годах XVII века, и средневековые укрепления. Первые реставрационные работы в Нарвском замке проводились в 1846, 1847 и 1850-х годах под руководством инженера - фортификатора Модеста Резвого.
До второй мировой войны в замке размещался гарнизон. При этом главное здание использовалось как склад боеприпасов и провизии. Во время боевых действий в 1944 году замок подвергся сильным разрушениям. В 1968 году начались работы по реставрации замка. С 1986 года в восстановленных помещениях располагаются выставки и экспозиции Нарвского музея.
Для посетителей открыто три крыла и башня Пикк Херманн ("Длинный Герман"). В западном и северном крыле восстановлены исторические интерьеры. В пяти залах крепости расположена выставка истории города Нарва с XIII до начала XX столетия. Интерес представляют произведения местных мастеров, цеховые флаги, оружие, потребительские товары, архитектурные детали. Устраиваются также временные выставки. На территории крепости проводятся разнообразные мероприятия, празднования и фестивали.