Халкидики.
Халкидики – ном в Греции, в Центральной Македонии. Занимает большую часть полуострова Халкидики. На севере и северо-западе граничит с номом Салоники, а с других сторон омывается Эгейским морем. Область Халкидики имеет площадь 2915 кв. км. И население 80000 человек, в летний период оно увеличивается более чем в 2 раза. Полуостров является родиной Аристотеля.
Халкидики - красивейший полуостров, где извилистый ряд пурпурных горных вершин сменяется долинами. Сосновые деревья, спускающиеся со склонов и отражающиеся в спокойном море, придают некую уникальность всему природному ансамблю.
Натуральная красота полуострова, богатая история, традиционная архитектура и гостеприимный народ послужили тому, что Халкидики в последнее время имеют успешное развитие в области туризма. Множество туристов наполняют его побережье, наслаждаются прохладой в его прозрачных и чистых водах и оживляются в очаровательных тенях его лесов.
Климат на полуострове летом жаркий со средней температурой 28° С, зимой - умеренный со средней температурой 12° С.
Очертания полуострова с высоты птичьего полёта похожи на трезубец Посейдона, готовый погрузиться в сверкающие воды Эгейского моря. Халкидики - вечнозелёный рай. Этот мифический полуостров состоит из "трех пальцев" или из "трех фаланг"... По береговой линии полуостров занимает 850 км. Три окончания - это три «пальца» - полуострова: Кассандра, Ситония и Агиос Орос (Афон). Но основная прелесть полуострова не в его форме, а его богатой инфраструктуре.
История Халкидики началась 600 000 лет назад, свидетельством чему являются останки древнего человека, найденные в пещере Петралона. Название Халкидики в начале использовалось для обозначения столицы полуострова, по причине его тесных отношений с крупными греческими городами Халкидой и Эретрией, построившими здесь в начале X века до нашей эры множество колоний. Весь полуостров получил название Халкидики в более позднее время. Первый "палец" Халкидики назван в честь македонского царя Кассандра в VI веке до нашей эры (древнее название Палини). Второй "палец" - Ситония, назван в честь гиганта Ситона. Третий "палец" - Афон, по имени гиганта Афона.
Вслед за халкидянцами и эретрийцами, здесь появляются афиняне, спартанцы и коринфийцы. В наиболее удобных местах один за другим возникают различные города: Олинтос, Стагира, Потидеа, Скиони, Аполония и другие. Филипп II, отец Александра Македонского, в 348 года до нашей эры, сумел подчинить себе 30 городов Халкидики. Полуостров стал частью македонского государства, города оказались разрушенными, а жители проданы в рабство.
Устойчивый интерес, который проявляли афиняне, спартанцы, коринфийцы и македонцы к Халкидики, обуславливался наличием здесь запасов древесины (для строительства судов) и богатых залежей различных металлов.
В период турецкого владычества Халкидики стал одной из провинций османской империи, не выделяясь ничем особенным. Позже в ходе балканских войн 1912 – 13 гг., послужил базой для материального снабжения греческих партизан и сыграл большую роль в деле освобождения Северной Греции от ненавистного турецкого ига.
На сегодняшний день Халкидики – один из самых крупных туристических центров Греции. Чудесные пляжи, чистейшая вода Эгейского моря, все возможности для занятия любыми видами водного спорта, богатая инфраструктура отелей и курортов в целом, рестораны, кафе, таверны, многочисленные достопримечательности, некоторым из которых уже более тысячи лет, привлекают людей со всего мира, которые находят здесь покой, комфорт и хороший отдых.
Здесь, на полуострове, расположились самые разнообразные по ценовой категории отели Халкидики, способные удовлетворить разные запросы любых постояльцев. Дорогие гостиницы и гостиницы эконом-класса, отели среднего звена и просто скромные пансионаты привлекают на отдых в этот район Греции самых разных людей. При чем этих людей условно можно разделить на категории по количеству зубьев в трезубце – те, кто предпочитает активный веселый отдых, выбирают Кассандру, настоящие ценители природы отправляются на средний трезубец – Ситонию, любящие легенды и мифы приезжают, как правило, на Афон.
И все же несмотря на то, что курорты полуострова Халкидики абсолютно разные, они являются единым целым и в этом можно убедиться лишь побывав на каждом из трезубцев. Удивительные пляжи, потрясающее лазурное море, яркое ласковое солнце, необыкновенной красоты пейзажи – все это дары природы, умело обработанные человеческими руками. Этот полуостров Греции действительно идеален практически для любого вида отдыха.
Пляжи полуострова Халкидики - одни из самых чистых и обустроенных в Греции. За 2005 год 34 пляжа Халкидики получили Голубые Флаги за чистоту прибрежных вод, безопасность отдыхающих и развитую пляжную инфраструктуру. Практически на всех пляжах и курортах Халкидики созданы прекрасные условия для развлечений на воде - виндсерфинга, дайвинга и т.д.
Кассандра - самый западный «палец», ближе всего расположенный к Салоникам и вследствие этого самый густонаселенный. Его белые пляжи и скалистые мысы, покрытые сосновыми лесами, ценят не только иностранные туристы, но и сами аборигены. Здесь можно найти отели любого класса, традиционные греческие таверны, дискотеки, бары и другие развлечения, а также широкий выбор видов активного отдыха, в особенности - водных видов спорта. На Кассандре много отдыхающих с детьми (они селятся в отелях у самого берега), но немало и молодежи, выбирающей гостиницы поближе к курортным центрам с их круглосуточными развлечениями. Главные курортные городки и по совместительству центры ночной жизни - Калифея, Ханиоти, Певкохори. Интересен поселок Афитос, с прекрасной набережной и традиционной греческой архитектурой домов.
Полуостров Ситония, средний «палец» Халкидик, известен не только своими лазурными берегами, но и живописными уютными гаванями, рыбацкими бухтами и оливковыми рощами. Здесь к услугам отдыхающих гостиницы всех классов, включая один из самых больших отелей - комплекс «Порто Каррас» с полем для гольфа, единственным на Халкидиках казино и прочими развлечениями. Впрочем, ночной жизни здесь можно вкусить и в космополитском «Неос Мармарас».
Афон, третий «палец» - самый красивый из всех. И, несомненно, самый одухотворенный. Он покрыт девственными лесами, и его природная красота не оставляет равнодушным никого. Жаль только, что женщины могут полюбоваться им разве что с палубы проплывающего мимо корабля: посещать Афон могут только мужчины, и то лишь со специальным разрешением. В 963 году здесь был основан первый монастырь, а сейчас их 20 (в том числе - русский монастырь Св. Пантелеймона). Паломничество начинается от пристани в Уранополи («Небесном городе»). Поэтому отелей здесь мало, а развлечений - еще меньше. Рекомендуется только любителям очень спокойного отдыха.