Гватемала-сити
Гватемала - столица Республики Гватемала, самый современный и космополитический город в Центральной Америке, расположенный в широкой долине Гватемальского нагорья. Это город с населением более 3 миллионов человек, расположенный в горах на высоте около 1500 м над уровнем моря, – самый крупный город на перешейке. Столица играет ведущую роль во всех областях жизни страны.
Быстро развивающийся и яркий, Гватемала-Сити - замечательная смесь старого и нового стилей, обладает латинским очарованием. Гватемала была основана в 1524 году испанскими конкистадорами под именем Сантьяго. В 1541 году после извержения вулкана Агау город был засыпан пеплом. Столица была перенесена в Антигау, которая тоже была разрушена землетрясением в 1773 году. По декрету испанского короля Карла III, город вновь начали строить в 1773 году на старом месте и окончательно восстановили в 1779 году. Гватемала стала административным центром генерал-капитанства (губернаторства) Гватемалы. 15 сентября 1821 г. была провозглашена независимость Гватемалы от Испании. В 1839 г. Гватемала стала столицей независимой Республики Гватемала. В столице находятся резиденция президента страны, парламент и правительство.
В наши дни это самый большой город Центральной Америки, шумный и хаотичный, где трущобы соседствуют с фешенебельными особняками, а один из первых в испанской Америке университет Сан Карлос возвышается над рынками и ветхими автобусами. Подобно всем испанским городам, город четко разделен на кварталы системой авенид (идут с севера на юг) и кальес (с запада на восток), образующих 15 "зон".
Гватемала построена по обычному для старых городов Латинской Америки испанскому плану с пересекающимися под прямым углом улицами и озелененной центральной площадью. Подобно другим городам, расположенным в зоне высокой сейсмичности, Гватемала не богата историческими памятниками. Разрушительное землетрясение 1918 года почти совершенно уничтожило Гватемалу, но она вновь была отстроена. Еще одно большое землетрясение произошло в 1976 году. В городе преобладают здания современной архитектуры, одно-двухэтажные, на фоне которых возвышаются высотные сооружения.
Центр города - "Зона 1", представляет собой запущенный мир старых домов, извилистых тротуаров, автостоянок и множество довольно неприглядных магазинов. Это, бесспорно, самая удивительная часть столицы, где великолепие старых особняков и площадей соседствует с безликими домами конца XIX столетия, а разбитые решетки старых оград - с новыми заведениями, которые силами городской администрации открываются на месте притонов.
Сердцем города является продуваемая всеми ветрами площадь Парк Сентраль, откуда отмеряются все расстояния в Гватемале. Несмотря на ее важность, площадь - мертвое место, которое посещают только водители такси и голуби. Лишь в воскресенье, когда здесь открывается живой рынок, посещаемый местными жителями не столько для покупок, сколько для того, чтобы просто прогуляться, посплетничать и закусить в кругу знакомых, площадь оживает. И в то же время рядом с гигантским флагштоком с гватемальским флагом (кстати, именно он считается центром страны) расположен вечный огонь, посвященный "Неизвестным героям мира". Для многих гватемальцев это настоящее место паломничества.
Деловая Гватемала сосредоточена в кварталах, примыкающих к 6-й Авениде. В этих кварталах расположены банки, конторы и представительства фирм и компаний, кинотеатры, рестораны.
Просторная южная часть Гватемала-Сити или "Новый город", строился в середине XX века как деловой центр столицы. Его главными украшениями являются Торре-дель-Перфомадор - гватемальский ответ Эйфелевой башне, церковь Юррита в неоготическом стиле, зеленая Авенида-Ля-Перфома, ботанический сад Жардин-Ботанико и Университет Сан-Карлос и превосходный Мусео-Попол-Вух, славящийся своей коллекцией археологических находок со всей страны.
В городе разбито несколько парков: "Минерва", "Аврора", "Морасана". В парке "Морасана" установлен памятник X. Колумбу. Большой популярностью у жителей города пользуется ипподром, на арене которого происходят бои быков.
В городе Гватемала происходит активная культурная жизнь. Большинство музеев страны находится именно здесь. Здесь также более 30 галерей, выставляющих произведения гватемальских художников в живописи, фото-графии, гравюрах и скульптуре. Театры представляют широкий репертуар пьес, особенно национальных драматургов.
В столице расположено четыре университета, в том числе Гватемальский университет Сан-Карлоса — один из старейших в Центральной Америке, основанный в 1676 году. В городе работают Национальная консерватория, Национальная школа искусств, Академия наук, Национальный институт по изучению индейской культуры и Институт изучения Центральной Америки и Панамы.
Старейший национальный архив Гватемалы, основанный в 1880 г., хранит до 200 тыс. документов по истории страны. Национальная библиотека страны, созданная в 1879 г., — крупнейшее книгохранилище Гватемалы.