Чичикастенанго
Чичикастенанго - высокогорный городок, получивший известность благодаря расположенному здесь огромному рынку, церкви Сан-Томас и алтарю майя Паскуаль Абах. Лежащий на высоте 2030 м над уровнем моря туманный город Чичикастенанго окружен живописными долинами и обрамлен зубчатыми грядами горных хребтов. Чичикастенанго известен еще с доиспанских времен как крупнейший торговый центр империи майя.
Достаточно изолированный город по четвергам и воскресеньям превращается в настоящее столпотворение, когда Чичикастенанго становится важным рыночным центром. Без преувеличения, Чичикастенанго – самый яркий, самобытный и масштабный индейский рынок, известный во всей Центральной Америке, который практически не изменился на протяжении столетий. На него съезжаются представители всех 14 провинций Гватемалы для торговли между собой. В Чичикастенанго можно увидеть яркие и неповторимые краски народных костюмов, а также приобрести в качестве сувениров маски, разноцветные ткани, потрясающие изделия из шерсти ламы (куртки, пончо и др.) индейские сумки, фигурки, амулеты и многое другое. Все изделия - только ручной работы, с использованием только натуральных красителей и вековых технологий майя.
Религиозные братства "кофрадиас" устраивают в эти дни красочные процессии вокруг церкви Санто-Томас и святилища Паскуаль-Аба (древнее капище майя, посвященное богу земли). А в Диас-де-Лос-Муэртос ("день мертвых") все жители города собираются на кладбище, чтобы помянуть своих предков.
Для местных майя - это священный город племени кичи. Туземные традиции сохранились здесь более, чем где-либо в Центральной Америке, приобретя, само собой, псевдокатолическую окраску. Лучший пример - культ покровителя города, святого Фомы, под видом поклонения которому индейцы чтят древнее божество майя. На ступенях городского собора постоянно горит жертвенный огонь, и прежде чем войти внутрь, каждый индеец молится у него и выплескивает в пламя немного принесенной с собой водки.
На праздник святого Фомы в Чичикастенанго устраивается многодневная фиеста с шествиями, игрищами и особым костюмированным танцем, изображающим завоевание Гватемалы испанцами. Но главное - Поло Воладор - столб высотой с шестиэтажный дом, с верхушки которого майя в традиционных одеяниях бросаются вниз, привязанные за ноги тонкими лианами, и описывают в воздухе круги. Кстати, об огненной воде: большинство местных напивается уже к полудню, и лучше даже не пробовать за ними угнаться - вас-то не учили с детства летать со столбов.
Как утверждают местные этнографы, нигде более в стране не найти столь хорошо сохранившихся обрядов майя, как в Чичикастенанго. И это неудивительно - в церкви Санто-Томас хранится копия древней книги Пополь-Вух ("Священная книга творения" или "Книга совета", в более широком смысле - "Книга народа"), содержащая всю систему индейской космографии и истории. Городской Региональный музей содержит обширную коллекцию археологических предметов.
В горных районах Альта-Верапаса интересны:
- пейзажи и кофе Кобан (столица региона);
- кристально-чистое озеро Бальнеарио-Чам-Че и часовня Чишим над городом Верапас;
- многочисленные индейские деревни и пещеры в долине Ланкин, охраняющий область древнего дождевого леса заповедник Челема (здесь одна из самых больших в стране популяций птицы кетцаль);
- бирюзовые водоемы известняковой гряды Семук-Чампи недалеко от Ланкина;
- пещера Грутас-де-Ланкин (60 км восточнее Кобана) с огромной колонией летучих мышей;
- заповедник Биотопо-де-Кетцаль (11,5 кв. км) у деревни Пурулья;
- "родина тарзанки" - город Кубулько (ритуал прыжков со скал с эластичным жгутом на ногах и впрямь практикуют здесь уже лет 800);
- многочисленные руины майя вокруг Рабиналь;
- руины Утатлан (Кумаркаах, 4 км западнее Санта-Круз-дель-Киче), знаменитый "треугольник Ишиль", где индейцы говорят на одноименном загадочном языке, а также изолированная долина Салама, в которой проживают индейцы из группы "покомчи".