Рим
Рим - столица Италии и области Лацио, крупнейший в стране и один из самых посещаемых городов в мире. Город стоит на 12 холмах, а его центр – старый город – на семи холмах. С севера на юг через город протекает река Тибр.
В течение сотен лет Рим был небольшим поселением в центре Апеннинского полуострова. Однако выгодное местоположение и агрессивная политика, вместе с рядом нововведений в военном деле постепенно вывели его на лидирующие позиции сначала в области, а потом и в регионе. Своего расцвета Римское государство достигло при императоре Адриане во II веке н. э., когда военное и экономическое могущество сочеталось с миром внутри империи. Население Рима превышало 1 млн человек.
Конец империи положили многочисленные вторжения извне германских и славянских народов, а также растущие сепаратистские тенденции внутри самого государства. В период распада империи город стал сердцем христианства. На территории Рима находится отдельный город-государство — Ватикан, занимающий территорию 40 гектар.
Архитектурные памятники города, отражают его почти трёх тысячелетнюю историю. Художники, скульпторы и архитекторы со всех уголков Европы приезжали сюда, чтобы работать по заказам высших духовных лиц и пап. В эпоху Возрождения здесь были созданы особенно выдающиеся произведения архитектуры.
В Риме сохранились отдельные памятники античности (Колизей, Пантеон, триумфальные арки, термы), целые архитектурные ансамбли (Форумы), средневековые кварталы (Трастевере), многочисленные дворцы и церкви эпохи Возрождения. Живописно раскинувшийся по холмам город украшают мраморные лестницы, уютные площади с фонтанами, многочисленные монументы разных эпох - от древнейшей конной Статуи Марка Аврелия перед Капитолием до гигантского памятника королю Виктору Эммануилу II и объединению Италии.
Рим - уникальный город, в его пределах находится целое самостоятельное государство- Ватикан. Это главный центр католицизма с обилием католических церквей, созданных лучшими итальянскими архитекторами и украшенных работами великих итальянских художников и скульпторов.
Шедевры итальянской живописи и скульптуры собраны в Ватиканском, Капитолийском музеях, в галерее Боргезе, Латеране. Множество археологических находок представлены в Римском национальном музее, музее виллы Джулия. Произведения искусства XX в. собраны в Национальной галерее современного искусства и в Национальном кабинете эстампа.
Сегодня, будучи символом древней империи и современной республики Италия, Рим сочетает в себе величие прошедших тысячелетий и романтику современности. Это город шикарных ресторанов на просторных площадях и тенистых летних кафе на тесных, узких улочках старых кварталов.