Накуру
Город Накуру находится на юго-западе Кении и является главным городом провинции Рифт-Валли. Это четвертый по величине город Кении, всего лишь чуть-чуть уступающий по величине Кисуму. Лежит на высоте в 1860 метров над уровнем моря, на берегу озера Накуру, в восточной части Восточноафриканского разлома (Рифт-Валли). Это важный сельскохозяйственный и торговый центр и транспортный узел. В отличие от большинства населенных пунктов Кении в Накуру проживают не представители какого-либо одного племени, а сообщества из различных племенных групп, вместо племенных языков здесь широко используется язык Суахили.
Климатическое расположение города обеспечивает два сезона дождей: с марта по июнь – затяжных, и кратковременных с октября по декабрь. Расположение относительно уровня моря – 2100 м над ним.
Согласно археологическим раскопкам в заповеднике на Хайракс-Хилл, история Накуру начинается с древнейших времен. Этот город был основан британцами во времена колониальной эпохи в 1904 году, как железнодорожная станция и административное поселение англичан. В настоящее время он занимает 290 кв.км, и включает в себя озеро Накуру Национальный парк площадью 188 кв.км. Постоянно растущий поток мигрирующих из соседних деревень людей, способствует быстрому росту Накуру как города. Во времена провозглашения Кенией независимости, в 1963 году, два первых кенийских президента имели здесь свои резиденции.
Туризм является важной статьей бюджета Накуру и близлежащих территорий. Основными достопримечательностями здесь считаются озеро Накуру и солевые озера долины Рифт Вали, являющиеся частью национального парка «Озеро Накуру». Этот парк знаменит большой колонией фламинго, представителей которой можно увидеть добывающих пищу в озере. Кроме того, на территории парка обитают и другие многочисленные представители дикой природы, понаблюдать за которыми можно, отправившись в сафари. Именно в этом парке ваши шансы увидеть настоящего живого носорога выше, чем где-либо еще.
Озеро Национального парка Накуру небольшое, но его фауна достаточно разнообразна. Озеро расположено в 10 км от центра города.
К достопримечательностям города также относятся большой водопад Томпсона (72 м), и водопад на реке Ewaso Narok; озера Богория, с горячими источниками бьющими из-под земли (можно сварить яйцо вкрутую).
В 1926 году Мэри и Луи Лики, видные великобританские антропологи и археологи, провели ряд исследований на раскопках в заповеднике Хайракс Хилл. Палеонтологические и археологические находки, найденные во время раскопа, свидетельствуют о возникновении доисторической жизни этого региона в третьем тысячелетие до нашей эры. Сейчас здесь находится музей, экспонирующий довольно большую коллекцию предметов обихода, открытый для посетителей в дневные часы ежедневно.
Другой музей, расположенный недалеко от Накуру и так же пользующийся популярностью, располагается на холме Hyrax. Археологические раскопки в этой местности позволяют предполагать, что изначально вокруг была вода, а холм был островом.
Достопримечательностью Накуру считается и кратер вулкана Menengai, давно потухшего и возвышающегося практически возле города. Мененгай Кратер является вторым крупнейшим вулканическим кратером планеты. Его кратер имеет 483 м в глубину. Если добраться до вершины вулкана, то с высоты 2300 метров открывается потрясающий своей красотой панорамный вид на озеро Накуру. «Menengai» на языке племени маа - означает «умерший», и название вулкана объясняется преданиями древней легенды: души воинов африканских племён, сброшенных в различные времена в жерло вулкана, поднимались от туда вверх дымными струями.
Отели этого города относятся к отелям международного стандарта, который славится своим качеством. Некоторые их них обладают призами различных организаций за превосходное размещение туристов и экологически чистого ведения хозяйства отеля.
Посещая озера и Национальный заповедник, вы сможете располагаться в одном из отелей Накуру, согласно своим предпочтениям. Например, в отеле Midland Hotel, расположенном в самом центре города. Все крупные банки и основные улицы находятся в «двух шагах». Этот отель предлагает гостям города красивые, просторные и комфортабельные номера, располагающие к приятному времяпровождению. Все номера оснащены ванными комнатами и душем, кондиционером, мебелью красного дерева, телевизорами (хотя выбор каналов ограниченный). Отелю принадлежит красивый открытый бассейн, салон красоты, медицинский и массажный кабинет. Меню ресторана довольно разнообразно: блюда из мяса, вегетарианские блюда. Экскурсии можно заказывать и через отель. При отеле есть охраняемая парковка для авто тех, кто арендовал машину.
Возможны также поселения в небольших отелях, которые находятся в семейной собственности. Например, Kiti Guest House. Гостей такого отеля как бы окружает повседневный быт Кении. Небольшое количество номеров, например до пяти, не позволят затеряться среди большого числа туристов, как в огромном отеле. Доступны услуги няни, если вы путешествуете с ребенком; прачечной; парковка.
Возможно расселение в жилых комплексах. Жилые комплексы представляет собой различный по своему диапазону выбор семейных номеров, апартаментов, коттеджей, каждому из которых присущ истинно африканский декор и дизайн. Деревянная мебель, москитные сетки, ванные комнаты, туалетные принадлежности, минеральная вода – все служит удобству и комфорту. Жилые комплексы обслуживает ресторан, буфет. Наличие бассейна и развлекательной программы в ночное время, организация прогулок верхом на лошадях и сафари - все говорит о том, что о гостях постоянно заботятся.
Прекрасный отельный комплекс расположен на плато, с видом на озеро Накуру - Sarova Lion Hill Game Lodge. В него входят шестьдесят семь шале и три апартамента. Каждый номер обладает душем и ванной комнатой, балконом с прекрасным видом. Все номера просторные, элегантно оформленные, люксовые – с каминами. Вода, чай, кофе предоставляются по необходимости. Ресторан этого комплекса предлагает на выбор международную и национальную кухню. Существует уютный бар, патио с видом на бассейн отеля. Музыкальное сопровождение – местные гитаристы. Отельный комплекс Sarova Lion Hill Game Lodge, являясь одним из самых дорогих отелей Накуру, заявляет, что цена в этом случае соответствует качеству обслуживания.
Накуру является одним из доступных, благодаря транспортным развязкам (железнодорожный узел, аэродром), городов африканского континента, в частности – Кении. Когда изучены окрестности озера и Национального парка, просмотры сафари и музеи доисторических находок – позади, можно отправиться на известный в городе овощной рынок. Так как кроме туризма Накуру опирается на сельскохозяйственное производство, как основу её экономики, то главными видами её сельскохозяйственными продукции служат кукуруза, кофе, сизаль, ячмень, фасоль, пшеница. Развито мясомолочное животноводство и соответственно перерабатывающие заводы в Накуру. В окрестностях города расположены пищевые и химические предприятия, имеется текстильная фабрика. Из-за богатых сельскохозяйственных территорий, Накуру называют «фермерской столицей» Кении.
Город, имея космополитический вид, прекрасно дополняет окружающие природные ландшафты. Улицы, как нового, так и старого города с его колониальной архитектурой прекрасно подходят для пеших прогулок.
Этот город является также главным образовательным центром в Кении. Здесь расположены учебные заведения и образовательные центры, университеты. Такие, как большой государственный университет Эгертон, технологический институт, институт производственного обучения Kiti, институт управления.
Спортивная жизнь Накуру представлена в основном крикетом – это самый популярный вид спорта. Всевозможные чемпионаты и соревнования различного уровня по крикету и проходят здесь круглогодично.
Местные жители гостеприимны и доброжелательны. На рынке или в маленьких лавочках можно купить традиционных изделий ручной работы.