Немного о Панаме
Панама - одна из самых интересных стран Центральной Америки. Панама – это 11 провинций, 5 индейских резерваций, 11 национальных парков, 1518 островов, 2 горные цепи и уединенные пляжи, тянущиеся на тысячи миль. Панама – это мост, связывающий Северную Америку с Южной, Тихий океан с Атлантическим.
Климат в столь географически уникальном государстве необычный. В Панаме практически нет годового колебания температур. Ровный субэкваториаольный климат, по нашим меркам - постоянно летний (примерно +25 С). Правда, примерно с мая по декабрь длится сезон дождей, да и вообще влажность в Панаме высокая, что не удивительно.
Это райский уголок на земле. Путешественники, побывавшие в этой стране, знают, что несмотря на кажущуюся небольшую площадь, Панама – это край удивительных контрастов и экзотического многообразия. Здесь созданы все условия для разнообразного туризма: исторических и приключенческих туров, спортивных развлечений, походов в джунгли, проникновения в индейские культуры и т.д. Туристов привлекает сюда возможность в течение нескольких часов побывать как на берегу Тихого океана, так и на берегу Карибского моря. Такая важная особенность страны даёт неограниченные возможности для занятий различными видами спорта - дайвингом, сноркеллингом, сёрфингом, рыбной ловлей.
Несмотря на то, что на карте мира Панама - всего лишь узкий, почти не заметный перешеек между Коста-Рикой и Колумбией, своей формой напоминающий латинскую букву S, эта райская земля, достигающая всего около 80 км в ширину и 750 км в длину, является настоящим географическим сокровищем. На юго-востоке Панама граничит с Колумбией, на северо-западе - с Коста-Рикой, на юге омывается Тихим океаном, а на севере - Карибским морем (общая длина береговой линии 2490 км). Вдоль всей территории Панамы протянулись два горных хребта - Кордильера-де-Верагуа и Кордильера-де-Сан-Блас. Высокая сейсмоактивность. Часто бывают извержения вулканов и землетрясения. Самая высокая точка - вулкан Бару - 3475 м. Панаме принадлежит ряд островов в Карибском море и Тихом океане. Самое большое озеро - Баяно. Есть вечнозеленые леса, саванны и листопадные леса, джунгли, болота.
Честь открытия территории, где расположена современная Панама, принадлежит Испанской Короне: в далеком 1501 году на берег высадился уроженец города Севильи Родриго Гальван де Бастидас. Через год, в 1502 году, на побережье ступил и сам Колумб, основавший селение Санта-Мария-де-Белен, которое, однако, вскоре было разрушено аборигенами. В 1509 году здесь была основана испанская колония, и именно этот год принято считать датой колонизации страны Испанским королевством.
Первые поселенцы-испанцы назвали вновь открытую землю индейским словом "Дарона", которое произносили как "Дарьен". Позднее этот край стали называть Кастилья-де-Оро (Золотая Кастилья), потом — Тьерра-Фирме (Митерик), а затем появилось еще одно, последнее, название, существующее и по сей день,— Панама. Происхождение нынешнего названия страны не совсем ясно: одни исследователи считают, что слово "панами" у местных народов обозначало "место, богатое рыбой"; по мнению других, название стране дало огромное дерево с пышной кроной. Наконец, существует еще одна версия, согласно которой своим названием Панама обязана несметному количеству видов тропических бабочек, которые в период массового скопления создают иллюзию яркой, красочной бури.
В прошлом страна долгое время была отправной точкой для множества морских экспедиций, предпринимавшихся испанцами с целью открытия (либо захвата) и освоения новых территорий: именно отсюда вышла испанская эскадра, возглавляемая Франсиско Писарро, который отправился покорять богатейшую индейскую страну — империю инков; именно отсюда начал свой путь другой испанец — Эрнандо Сото, открывший реку Миссисипи; именно здесь испанские каравеллы снаряжались и отправлялись на поиски новых берегов в Коста-Рику, Никарагуа и многие другие места Центральной и Южной Америки.
Следы славного прошлого можно увидеть в стране и сегодня: это развалины некогда грозных крепостей, в частности, Портобельо и Кастильо-де-Сан-Лоренцо, созданных для защиты первых поселенцев от многочисленных пиратов; это остатки каменных стен, окружавших городские постройки; это руины средневековых соборов и других сооружений. Некоторые постройки прошлого частично поглотили джунгли, но и сегодня, путешествуя по первозданным лесам, можно встретить следы поселений первых европейцев, пытавшихся осваивать и покорять эти неприветливые в те времена места.
Сейчас республика Панама - это успешно развивающаяся страна. Ещё десять лет назад никто и не мог предположить, что Панамская республика станет самой привлекательной в регионе и по экономическим факторам развития опередит многие развитые страны. После передачи Панамского Канала в собственность страны в 1999, республика получила доступ к средствам, получаемым от эксплуатации канала, исчисляемые миллиардами долларов. Население страны чуть более трёх миллионов человек, поэтому в течении нескольких лет эта она очень сильно изменилась, превратившись в оазис латинской Америки.
Сегодня Панаму сравнивают с Гонк Конгом и ОАЭ, но и даже по сравнению с этими лидерами мировой экономики, Панама имеет одно большое уникальное преимущество - национальная валюта Доллар США. Вот уже более 100 лет в стране используется одна из самых стабильных валют мира, тем самым защищая Панаму от инфляции, валютных кризисов и других проблем. Более 80 стран имеют представительства своих банков в Панаме, благоприятное финансовое законодательство, экономическая и политическая стабильность способствуют привлечению капитала и инвестиций в страну.
Панама является крупным финансовым центром с развитой инфраструктурой, системой транспортного сообщения, широкой сетью отделений международных банков, что делает Панаму привлекательным оффшорным центром. Всех неизменно поражает вид суперсовременных городов, мирно сосуществующих с уникальными природными объектами, такими, как песчаные побережья, роскошнейшие пляжи, реки и горы.
У многих эта страна ассоциируется в первую очередь с жемчужиной панамской короны - Панамским каналом, по праву считающимся восьмым чудом света. Это главная водная артерия Центральной Америки, которая соединяет Атлантический и Тихий океаны. Строительство Панамского канала было начато еще в конце 19 века, а завершено в 1914 году. Со времен его строительства и по сей день вокруг него время от времени возникают жаркие споры, от разрешения которых порой зависели судьбы народов и государств. Через крупнейшие в мире шлюзы Мирафлорес проплывают океанские суда, - их тащат три, а то и четыре пары специальных электровозов. Это один из самых важных транспортных путей мира, связывающий Тихий и Атлантический океаны. Расположенные на канале города являются прекрасными местами для шоппинга.
Столица Панамской республики - Панама-Сити - причудливое переплетение небоскребов и утопающих в зелени изысканных особняков, роскошных отелей, казино, ресторанов, банков, ночных клубов. Старинная часть города очаровывает памятниками архитектуры колониального периода и развалинами испанских фортов. Бесспорным украшением города является церковь Сан-Хосе со знаменитым Золотым Алтарем. Глядя на залитые солнцем улицы Панама-Сити, бесконечные белоснежные пляжи, извилистые тропы заповедников и переливающиеся всеми цветами радуги коралловые рифы, вы поймете, почему именно это место называют "райским уголком Вселенной".
В окрестностях столицы находятся заповедник Собрераниа, развалины Панама Вьехо, Ботанический сад Саммит и Зоопарк. В двадцати километрах к югу от Панама Сити расположен живописный островок Табога, который стоит посетить любителям экзотических птиц и цветов.
Панама - это настоящая сокровищница для любителей экологического и пешего туризма, ведь здесь можно увидеть самые невероятные ландшафты - от вулканических образований до заболоченных низменностей, и самых разнообразных представителей животного мира, особенно птиц, которых в Панаме насчитывается около 1000 видов. Также в стране проживают самобытные индейские племена, которые до сих пор хранят традиции своих предков. От колониальных времён в Панаме сохранилось немало достопримечательностей - это и торговые тропы, проходящие через густые леса, и мощные фортификационные сооружения, защищавшие торговые пути от пиратов, и архитектура городов.
Портобело - старинный город на Карибском побережье страны. Портобело расположен на Камино Реаль - древнем пути, по которому переправляли сокровища конкистадоры. Здесь можно увидеть древние руины испанских фортов и красивейший собор XVIII столетия.
Остров Табога будет интересен любителям экзотических растений и птиц. Именно благодаря разнообразию и красоте флоры, Табога получил название "остров цветов".
Эль-Вайе-де-Антон - экологический заповедник, расположенный в кратере потухшего вулкана. Этот пятикилометровый кратер – второй по величине во всем мире. Здесь, на высоте 600 метров над уровнем моря, можно увидеть самые редкие экземпляры флоры и фауны: разнообразные орхидеи, деревья с квадратной кроной, редчайших золотых лягушек, которые являются национальным символом Панамы и предметом гордости ее жителей.
В Панаме находится всемирно известный курорт Бокас-дель-Торо, где снимали игровое шоу "Последний герой". Это древний архипелаг Панамы, расположенный у Карибского побережья. Эти места издавна привлекали поклонников дайвинга разнообразием морских обитателей и красотой коралловых рифов. Здесь под водой можно встретить скатов и лобстеров, несколько видов морских крабов и мурен самых разных расцветок. История гласит, что Бокас-дель-Торо был открыт Христофором Колумбом в 1502 году. Сегодня Бокас-дель-Торо – один из самых популярных курортов Панамы с отлично развитой инфраструктурой: первоклассные отели, все водные виды спорта, глубоководная рыбалка, многочисленные праздники и фестивали, прогулки на яхтах и многое другое.
Панама - настоящая находка для любителей спокойного и расслабляющего отдыха на морском берегу. Любители дайвинга и глубоководной рыбалки также найдут для себя много интересного на побережье Тихого и Атлантического океанов. Любителям экзотики понравится в горной местности, где вечная весенняя погода в Boquete и Volcan напоминает летнюю Швейцарию, и все это - в стране с самой современной инфраструктурой и высочайшим уровнем безопасности. Тем, кто предпочитает культурную программу, рекомендуем посетить известный Панамский Карнавал, который проходит в конце февраля в Панама-Сити и Лас Таблас и объединяет бесчисленное количество маскарадных шествий и красочных фольклорных выступлений. Среди других значительных культурных событий стоит отметить весенний фестиваль Семана Санта, проходящий на полуострове Азуэро, и октябрьский Фестиваль Черного Христа в Портобело.