Азорские острова

Азорский архипелаг – группа островов вулканического происхождения, расположенная в 1460 км от Европейского континента. Это самая западная точка Европы.

Азорские острова – уникальный уголок в Атлантическом океане, прекрасное место отдыха для тех, кто устал от шума и суеты, ищет покоя и уединения в сочетании с новыми впечатлениями и яркими красками. Это именно то, что могут дать Азоры, - местные пейзажи поражают сочетаниями оттенков: цветущие азалии и гортензии, синий океан, лазурные озера, черная застывшая лава потухших вулканов и насыщенная зелень холмов. Отсутствие развитой туристической инфраструктуры - пятизвездочных отелей и развлекательного комплекса, - позволит насладиться тишиной и окружающими красотами без помех, а отличный сервис и гостеприимность местных жителей сделают отдых комфортным и приятным.

Отдых на Азорах не имеет ничего общего с релаксацией под пальмами, на мягком песке, у ласкового моря. Азорские острова - вулканического происхождения; правда, вулканы давно потухли, а местные пейзажи, сочетающие черноту застывшей лавы, синеву озер, заполнивших кратеры вулканов, буйство красок гибискусов и гортензий, - это природа, усмиренная не человеком, а временем. Отсутствие развитой (в обычном понимании) инфраструктуры курортных развлечений, пятизвездочных отелей-дворцов, до невозможности окультуренных пляжей делает Азоры привлекательными для людей, мечтающих вырваться из буржуазной обыденности. Гости Азор - это искушенные туристы, объездившие пол-света и сделавшие сознательный выбор в пользу тишины и мудрого спокойствия. Романтики, готовые променять всю суету мира на две-три недели полной отрешенности от борьбы за выживание. Измученные жители "эпохи технического прогресса", мчащиеся на Азоры в надежде вспомнить, как красиво бывает закатное солнце и щедра земля, обработанная человеческими руками. Азорцы действительно по сей день возделывают землю вручную, отдавая предпочтение плугу - не потому, что не хватает денег на трактора.

История, география. Между Европой и Северной Америкой в Атлантике находятся Азорские острова. Про них когда-то написал поэт Владимир Маяковский, пересекавший на пароходе Атлантический океан: "Так и жизнь пройдет, как прошли Азорские острова..." Их открыли в XV веке португальские мореходы, которых привели к островам летящие к своим гнездам ястребы. Поэтому архипеллаг, в состав которого входят девять островов, и получил такое название (от португальского "азор" - "ястреб"). Португальцы с 1431 г по 1452 г заселили необитаемые Ястребиные острова. Во все времена по пути из Индии и Америки на Азорах корабли пережидали сильные бури, здесь же укрывались от пиратов торговые суда. Мореплаватели быстро поняли насколько идеально положение островов для промежуточной стоянки во время хождения за океан. Не случайно архипелаг называли "школой дальнего плавания". Именно здесь остановился Х. Колумб, возвращаясь из Америки. Есть очень интересный факт в истории Азорских островов - до 1776 года, за исключением периода испанской оккупации, там не было централизованной власти, в 1832 году была принята островная конституция, а в 1895 году Азорские острова получили официальный статус автономной территории в составе Португалии. В апреле 1974 года на Азорских островах произошла "Революция гвоздик", которая была последним бурным событием в истории островов, в результате которого с 1976 года они являются автономным округом со своим парламентом и правительством. Теперь это самая удаленная часть португальской территории - промежуточная база морских и воздушных путей из Европы и Африки в Америку.
Азорские острова - это вулканы, поднимающиеся со дна океана. Их склоны покрывают вечнозеленые субтропические леса и плантации бананов, апельсинов, абрикосов, а также виноградники. Ближе к вершинам - обилие горячих минеральных источников. Самой высокой точкой архипелага является потухший вулкан Пику 2351 м, расположенный на одноименном острове. Расстояние от Лиссабона до Азор - 1500 км. Международные аэропорты расположены на островах Санта Мария, Сан-Мигел и Терсейра. Местная авиакомпания SATA занимается авиаперевозками между островами.

Климат. Азорские острова расположены в зоне атлантических антициклонов, которые, наряду с течением Гольфстрим, обеспечивают температурное равновесие. Температура в среднем колеблется от 14 градусов до 24 градусов. Но, как это часто бывает, здесь у каждого острова свой микроклиматический характер, обусловленный его географическим положением. С июня по сентябрь стоит жаркая погода, дожди бывают редко. Жара никогда не бывает удушающей, но с собой необходимо иметь теплые вещи, так как ночи на островах прохладные и в это время года. Самое лучшее время для отдыха - август. С сентября по апрель часто идут дожди, часты туманы, поэтому нужно иметь с собой плащ и соответствующую обувь.