Фару
Город Фару – административный центр португальского региона Альгарве с населением более 50 тыс. жителей. Город возродился на арабских и романских руинах, но все сохранившиеся старинные здания были построены после разрушительных землетрясений в 1755 и 1532 годах. Мавры, которые оккупировали город в VIII веке, дали ему имя Оссиноба (Ossinoba) и развивали его как торговый порт до 1249 года, пока силы Дона Афонсо III не изгнали их из города. С веками, благодаря географическому расположению, Фару стало процветающим местом, в городе была безопасная гавань и активно росла торговля солью и сельскохозяйственными продуктами. В 1577 году город стал резиденцией епископа Альгарве. XVII и XVIII века были периодом экспансии на Фару. Серия сражений в городе проходила в 1640-1668 г.г. во время Войны за независимость от Испании. Город оставался внутри конфликтов до конца XIX века.
В наше время открытие в Фару районной больницы, а также университета Альгарве и консерватории, привлекающих студентов со всего региона и других частей Португалии, оказало позитивное влияние на экономическую, социальную и культурную жизнь. С его богатым художественным наследием и множеством музеев, отелей, ресторанов и театров – этот город предназначен для туристов. Особенно привлекательна старая часть города, окруженная романскими стенами, датируемыми IX веком. Внутри обширной открытой площади, части бывшего Романского форума, расположен Собор XIII века, напротив которого стоит Епископский дворец XVIII века. Наиболее поразительная достопримечательность в Фару – это Капелла Костей (Capella dos Ossos). Вход в капеллу - через заднюю сторону церкви Носса-Сеньора-Ду-Карму, лучшего примера деревянного зодчества в южной Португалии. Основанная в XIX веке, капелла окружена костями монахов (их установлено около 1245). В дождливый день можно посетить музеи города. Это и муниципальный музей, где выставлены различные артефакты, и небольшой морской музей, где показана модель корабля, на котором Васко да Гама и его спутники отправились в Индию, а также региональный этнографический музей, посвященный местной фольклорной культуре.
Пляжи Фару и река Формоза, где можно увидеть взлетающих фламинго, граничат с морем, в период миграции здесь останавливаются сотни птиц. Длинная песчаная коса пляжа находится в 7 км от города. Для многих посетителей Фару - только перевалочный пункт по дороге на пляжный курорт. Но тот, кто оглядится вокруг, увидит его цвет и очарование, подчеркиваемое тишиной гавани и пением птиц. Фару полон активности и энергии, в этом маленьком суетливом городе вы можете посидеть в кафе, попробовать вина и созерцать пересечение истории и современной жизни.