Коимбра
Коимбра (Coimbra) - старинный университетский город расположен на высоком берегу реки Мондегу. В нем 140 тысяч жителей, из которых каждый седьмой – студент. Причем университет Коимбры едва ли не старейший в Европе и был единственным в Португалии до 1910 года. Центр искусств и науки и место рождения шести португальских королей, Коимбра вызывает уважение у всех португальцев, вне зависимости от того, из какого города или региона они родом.
Название "Коимбра" город получил от римской Конимбриги, хотя древний город располагался в полутора десятках километров южнее. Жители покинули его в VI веке после нашествия вандалов. Для нового поселения был выбран холм Эминиум на берегу Мондегу, который в VIII веке был завоеван арабами.
Мавры были изгнаны из Коимбры в 878 году, но век спустя она вновь попала под их господство, а окончательно была освобождена кастильским королем Фердинандом Великим в 1064-ом. Когда первый португальский король Афонсу Энрикеш решил перенести свою столицу из Гимарайша южнее в 1139 году, его выбор пал на Коимбру, которая оставалась главным городом страны до 1256 года.
Университет и кафедральный собор расположены в историческом центре города, лежащем высоко над рекой Мондегу. Но знакомство с городом лучше начинать с нижнего города, лежащего у реки, а именно - с оживленной площади Largo da Portagem у моста Санта-Клара, где некогда располагалась таможня. От нее по улице Rua Ferreira Borges с большим количеством кафе, кондитерских и баров можно выйти к площади Pra?a do Comercio с церковью Сан-Тиагу XII века. Немного севернее, на площади Pra?a 8 de Maio, расположена церковь Санта-Круж. В ней похоронены два первых португальских короля – Афонсу Энрикеш и его сын Саншу, а монахи из прилегающего монастыря опекали первых студентов университета. Эта церковь, заложенная в 1131 году, как и монастырь Санта-Круж, дают возможность познакомиться с собственной городской школой скульптуры XVI века. В 1502 году по приказу Мануэла I этот пришедший в запустение романский монастырь был полностью обновлен лучшими мастерами эпохи мануэлино. Прекрасная резьба Никола де Шантарена и Жана де Руана (Жана Руанского) украшают портал, созданный по проекту Диогу де Каштилью в 1523 году. Внутри – роскошные, изящно отделанные надгробия Афонсу Энрикеша и Саншу работы Никола де Шантарена, который также похоронен в соборе. Очень красив внутренний дворик – Клауштру-ду-Силенсиу.
За площадью Pra?a 8 de Maio идет Rua de Sofia, прозванная "улицей мудрости" – там некогда находились теологические колледжи. Монастырские церкви, на попечении которых они находились, до сих пор стоят на улице – это церкви Игрежа-ду-Карму конца XVI века и Игрежа-да-Граса, построенная в 1543 году Жуаном III. Лежащий неподалеку Патиу-да-Инкизисау ("Патио инквизиции") напоминает о том, что Коимбра, как Лиссабон и Эвора, в XVI веке был центром инквизиции.
В верхний город можно войти через ворота XII века, сохранившие арабское название Арку-де-Алмедина, с Rua Ferreira Borges, либо через башню Торре-де-Анту, за которой начинаются ведущие в тесный и запутанный старый город ступеньки. Среди домов, что выстроились вдоль круто взбирающихся вверх улочек, немало так называемых "республик" – студенческих общежитий, существующих еще со средневековых времен. Два собора города – Се-Велья ("Старый собор") и Се-Нова ("Новый собор") стоят в тени университета, расположенного на самой вершине горы, за которой лежит главная площадь города - Pra?a da Republica.