Хомс
Хомс отличает от других сирийских городов его важное стратегическое положение. Провинция Хомс является самой большой провинцией Сирии (43.630 км2). Центральное местоположение и размер сделали ее третьей по значимости провинцией в области сельского хозяйства, торговли и промышленности. Расположенный в плодородном сельскохозяйственном регионе, в котором выращивается пшеница, зерновые (кукуруза), просо, хлопок, фрукты и овощи, город является процветающим сельскохозяйственным центром. Широко известны изделия его кустарных промыслов - драгоценности, пояса и плащи. Кроме того, в Хомсе имеются нефтеперерабатывающий завод, сельскохозяйственная исследовательская станция, заводы по производству удобрений, растительного масла и сахара, а также университет (открыт в 1979 г.). Находясь на перекрестке важных автомобильных и железных дорог, город является связующим центром между внутренними городами и средиземноморским побережьем и единственными естественными воротами от средиземноморского побережья вглубь страны.
История города восходит к 2300 г. до н.э. Он был известен в римские времена как Эмеса и здесь находился огромный храм бога солнца Эль-Гебаля (по-арамейски и латински - Элакабалус; по-гречески - Гелиокабалус). Эмесой правили цари-жрецы на всем протяжении существования Римской империи, а два его знатных жителя стали императорами – Элакобалом и Александром Северином, которые правили Римом с 193 по 211 гг. Четыре женщины Хомса стали римскими императрицами - Юлия Домма, Юлия Маеза, Юлия Маммеа и Юлия Соемия. Император Аврелий (правил в 270-275 гг. н.э.) сделал город своей штаб-квартирой и здесь разбил надежды царицы Зенобии на Эмесу, которая всегда была связана торговлей с Пальмирой. Пока Пальмира процветала, процветала и Эмеса. Когда Зенобия была разбита в Пальмире примерно в 272 г. н.э., Эмеса пришла в упадок. Сегодня здесь остались неповрежденными только остатки от одной цитадели с двумя воротами, построенной на вершине скалистого холма к югу от города, и стена. Эти двое ворот называются Баб Шам (дамасские) и Баб Пальмира. Хомс был третьей остановкой на «Шелковом пути» после Дура Европос и Пальмиры.
Христианство пришло в Эмесу примерно в III - VII вв. В восточном квартале, где до сих пор живет много христиан, в зданиях были найдены катакомбы. После арабского завоевания, как говорят, сюда прибыли и поселились 500 спутников пророка. Хомс становится очень важным городом, но к XVIII столетию он теряет свою значимость.
В 636 г. город был захвачен мусульманами, которые переименовали его в Хомс, а многочисленные элементы христианства были уничтожены во время восстания 855 г. Позднее, в 1516 г. Хомс вошел в состав Оттоманской империи, где он оставался, за исключением краткого периода египетского контроля в 1830-ых гг., до образования Сирии после Первой Мировой войны.
Слово «Хомс» происходит от ханаитского корня, который означает застенчивость.
Большую часть Хомса занимают старинные постройки и древние сооружения, отражающие эпохи аюбитского, турецкого и малюкского периодов.
Мечеть Халеб Ибн Аль-Валид. Гробница и мечеть были построены в 1908 г. в честь арабского полководца и завоевателя Халеда Ибн Аль-Валида, прозванного «Меч ислама», который жил в Хомсе последние семь лет своей жизни и умер здесь в 642 г. Это здание выделяется своим металлическим куполом, отражающим солнечный свет. Оно также знаменито своими двумя высокими минаретами и узкими галереями, построенными из черно-белого камня в горизонтальной манере.
Церковь Канеесат Ум Гуннер, названная так в честь лоскутка ткани, который, как говорят, принадлежал Деве Марии, и был найден во время реконструкции в 1950-ых годах.
Церковь Канеесат Мар Элиан - другая церковь, в ней также во время реконструкции в 1970-х годах были обнаружены красивая настенная роспись и мозаика. Здесь также находятся арабские и греческие надписи, относящиеся к XII в. н.э. и даже к VI столетию.
Руины подземного монастыря и часовни Сирийской Арамейской церкви. В музее Хомса имеется много археологических находок, относящихся к эпохам древней Сирии, Греции, Рима, Византии и Арабского завоевания.
Другими достопримечательностями являются Цитадель, Старые городские ворота, Мечеть Аль-Нури (или Большая Мечеть), древние рынки (сук).
В Хомсе находятся очень красивые рестораны на берегу реки Оронты, такие как Дик Аль-Джен, Аббара, Аль Ахрам, Марселла, Миранда, Абу Самра, Аль Даввар, Кардиния и Аль Таннур. Находится они в районе улиц Ghouta и Hamra. Стоит обязательно попробовать аналог шаурмы (но гораздо вкуснее) — labneh shawarma. Бары и пабы можно без труда найти на улице Al Hamidiya, чуть меньше их в окрестностях улицы Al hadara.
В провинции Хомс находится очень много исторических мест, таких как древний город Пальмира (Тудмор) или Крак де Шевалье (Калъат Аль-Хосн) - самый важный замок средневековья.
Каср Аль-Хир Аль-Гарби. Эта крепость находится в 45 км к юго-западу от Тудмора (Пальмиры). Она был построен халифом Хишамом Ибн Абдул Маликом в VIII столетии. Она имеет форму квадрата и окружена огромной стеной, в каждом углу которой находится круглая башня. На каждой стороне главных ворот имеются две полукруглые башни. Здесь же имеется внутренний двор с коринфскими колоннами.
Каср Аль-Хир Аль-Шарки. Халиф Хишам построил эту крепость в 110 км к северо-востоку от Пальмиры в 628 г. Здесь имеется дворец, где жил халиф, и помещение для гарнизона. Также здесь находится небольшая мечеть, построенная в стиле мечети Омейядов в Дамаске, есть Баня с горячей, теплой и холодной проточной водой. Это - самая старая баня эпохи Омейядов. Дворец окружает большой сад.
Расаф (также известный как Ресафа или Сергиополис) находится примерно в 150 км далее на север в открытой пустыне. Он стал местом мученической гибели римского солдата Св. Сергия (одного из многих святых, которые приняли мученическую смерть во время правления императора Диоклетиана).
Озеро Каттина находится в 15 км от Хомса. Здесь имеется дамба для сбора дождевой воды для орошения, которая датируется II тысячелетием до н.э. Рядом с этим озером находится археологический холм, называемый Тал Аль-Наби Мандо (Кадеш), где произошло историческое сражение между хеттами и египтянами в XIII в. до н.э
Другими достопримечательностями окрестностей Хомса являются Аль-Растан, Мешта Аль-Хелу (город-курорт), Дэр Мар Журжу (Монастырь Св. Георгия), Вади Аль-Насара (группа христианских деревень, окружающих Калъат Аль-Хосн, Аль-Мишрефе.
В городе есть две автостанции: новая для микроавтобусов, которая находится в 8 км от центра города по дороге на Дамаск и главная станция Karajat Pullman, расположенная в 2,5 км на улице Hama road.
С главного автовокзала отправляются автобусы компанией Al-Ahliah и Kadmous, а также более мелких частных компаний. От Хомса до Дамаска можно доехать за 2 часа, Халеба - 3 часа, Тартуса - 1 час и 45 SYP. Кроме того, отправляются автобусы до Хамы, но проще поймать микроавтобус.
Железнодорожный вокзал Sharia al-Korniche расположен в 20-минутной прогулке от центра города, кроме того, сюда можно доехать на такси. Из Хомса отправляются поезда по новой современной ветке на юг, к Дамаску и на север, в Алеппо.
Прогулки по Хомсу доставят вам настоящее удовольствие и оставят море ярких впечатлений.