Жилина
Жилина - третий по величине город в Словакии, лежит в 80 км от Тренчина, к западу от отрогов Малой Фатры. Это один из древнейших словацких городов - Жилина - расположен в лощине на берегу реки Ваг. Горы Малая Фатра протянулись на сотни километров через всю северо-западную Словакию, образуя обширный одноименный Национальный парк.
Главная достопримечательность - красивая долина Вратна, славящаяся своими скалистыми утесами, лесистыми склонами, многочисленными горнолыжными курортами и сотнями пешеходных троп по самым живописным местам. Основание города датируют XIII веком. Город, называемый часто "воротами Фатры", привлекает своим провинциальным обликом, поразительным покоем и своей колоритной главной площадью Марианске наместье с живописной церковью и огибающей ее крытой галереей, Музеем Жилины в замке XVI века и многочисленными оригинальными ресторанчиками и магазинами.
Древнее славянское поселение существовало на этом месте уже с VI в. В 1321 г. венгерский король Карой-Роберт I даровал Жилине городские права. В XIV в. город заселили немецкие колонисты. Во время Тридцатилетней войны (1618-1648) Жилину заняли гуситы, и в течение 5 лет город был центром Реформации. В конце XVII в. в Жилине обосновались иезуиты, активно занимавшиеся образованием, а также строительством школ и монастырей, что оказало значительное влияние на городскую архитектуру.
В конце XIX в а период индустриализации Жилина стала важным ж/д узлом. В октябре 1938 г. в городе было сформировано первое словацкое правительство.
Город имеет ряд достопримечательностей. На пл. Глинково интересна часовая башня с курантами 1889 г.. недалеко от которой установлен памятник А. Глинке - организатору и руководителю Словацкой народной партии. Дорога от памятника ведет к пл. Марианске, по обе стороны которой насчитывается 44 бюргерских дома, хранящих протестантский дух XVI в. Интересны ренессансная колокольня, именуемая Бурьяновой башней (1530 г., реконструирована в начале XX в.) и готический костел Св. Троицы (около 1400) с балюстрадой и лестницей, сооруженной в 1920-х гг.
Доминанта пл. Марианске - барочный собор Св. Павла с двумя башенками-колокольнями (1743), а также монастырь иезуитов в церкви которого ныне расположился филиал Поважской галереи. Коллекция произведений словацких художников.
В соборе заслуживает внимания алтарь с росписями известного словацкого художника Й.Б. Клеменса. В центре площади находится Марьянский столб, увенчанный барочной статуей Пречистой Девы Марии (1783). Неподалеку стоит еще один известный ярам - барочный костел Св. Барборы (1704-1730), принадлежавший ордену францисканцев. Главный алтарь украшают 11 фигур святых, в числе которых Св. Ян Непомуцкий, особо почитаемы и в Чехии и Словакии.
Среди других городских достопримечательностей можно отметить ранний романский храм Св. Штефана (между 1200 и 1250) в Заводье (1,25 км от центра вниз по ул.Халково), который, по легенде, выстроил венгерский король Иштван I, а также синагогу в мавританском стиле (1934), сооруженную по проекту П. Беренса на месте старого молельного дома.