Канарские острова
Канарские острова - одна из 17 провинций Испании - расположены в Атлантическом океане, 1500 км к юго-западу от побережья Пиренейского полуострова и 100 км от берегов Африки - на широте Марокко и Западной Сахары.
Многие древние авторы считали Канары Раем, Элизиумом или садами Гесперид. Гомер в четвертой песне "Одиссеи" посвятил Канарским островам одну главу, называя их "землей, где обитают боги, а люди проживают радостную и спокойную жизнь, не зная ни снежной суровой зимы, ни дождей; царством свежего воздуха, рожденного дыханием "зефиров океана".
Говорят, что Канарские острова - Islas Canarias (Ислас Канариас) - это остатки опустившейся на дно Атлантиды, описанной древними греками. По легенде, Атлантида погибла из-за извержения вулкана. Канары - живописные острова вулканического происхождения, протянувшиеся дугой более чем на 500 км вблизи африканского побережья Атлантики, поражающие путешественников своим удивительным разнообразием и неповторимостью.
Канарские острова иногда еще называют "Райскими островами" или "Островами вечной весны". Круглый год здесь весна! Мягкий климат и уникальные ладшафты, песчаные пляжи, высочайший сервис, гостеприимство и радушие местных жителей - все это поразит Вас.
Общая протяженность береговой линии Канарских островов составляет 1114 км, из которых 257 км – это великолепные пляжи. Средняя годовая температура воздуха на Канарах составляет + 22 С.
Исторически Канарские острова принадлежат Испании, которая находится на северо-востоке от них на расстоянии 1500 км, а географически они входят в группу вулканических островов вместе с Азорскими островами, островами Зеленого Мыса и Мадейрой.
Вулканическое происхождение и особое положение в Атлантическом океане определяют их уникальные характеристик. Эти природные особенности также определяют благоприятный климат с мягкими температурами, которые не сильно отличаются в различное время года и суток. . Климат Канар считается одним из самых здоровых в мире. Среднесуточная температура зимой - 17 и 18°С, летом - 28-30°С. Из-за ровного и мягкого морского климата, на "острове вечной весны" почти не ощущается смена времен года. Пик сезона начинается с конца июля и заканчивается началом октября, и затем уже огромное количество народа приезжает сюда в конце февраля на Карнавал де Тенерифе, длящимся до середины марта.
Широкие пляжи на юге, субтропические леса на севере, вулканические полупустыни в центре острова – все это Канары. В настоящее время Канарские острова являются одним из важнейших центров европейского туризма. Отдых на Канарах считается одним из самых престижных и популярных.
Преимущества отдыха на Канарах – высокий уровень туристической инфраструктуры, красивая природа Канар и огромный выбор отелей и курортных зон. Отдыхающие на островах могут круглый год пользоваться великолепными пляжами на 1500-километровой береговой линией, с отличными возможностями для занятий спортом и развлечений на воде. Здесь есть все условия для отдыха на морских курортах и прогулок в горах. Во время отдыха на Канарских островах можно заниматься всеми видами спорта, получить уроки верховой езды или подводного плавания, или же просто отдыхать на пляже. Почти все отели, и клубы предлагают всякие спортивно-оздоровительные программы, у многих из отелей есть собственные теннисные корты, спортивно-тренажерные залы, у некоторых поля для гольфа.
На Канарах существует время Сиесты. Сиеста наступает на территории всей Испании, включая Канары, с 13:00 до 16:00. В это время на обед закрывается большинство банков, магазинов и государственных учреждений.
Архипелаг состоит из семи крупных обитаемых островов. Восточную часть архипелага образуют острова Тенерифе, Гомера, Иеро и Пальма, западную - Гран Канария, Фуэртевентура и Лансароте. Также вокруг семи основных островов, заселенных и полностью обжитых, находится россыпь мелких островков, которые создают совершенно уникальную атмосферу. Группа Канарских островов поделена на две провинции – и, следовательно, имеет две столицы: город Санта-Крус на Тенерифе и город Лас Пальмас на Гран-Канарии.
В центре находится самый крупный остров - Тенерифе (2057 кв. км). Тенерифе - самый большой остров Канарского архипелага со столицей Санта Круз. На востоке находится Гомера (378 кв. км), Иерро (277 кв. км) и Пальма (728 кв. км). Остров Гран Канария находится на западе от Тенерифе. Это - третий по величине остров архипелага (1532 кв. км). Далее на запад идут Фуэртевентура (1730 кв. км) и Лансароте (795 кв. км). Из шести маленьких островков только остров Грасиоса (27 кв. км) - обитаемый. На востоке находятся острова Алегранса (10 кв. км), Монтанья- Клара (1 кв. км), Лобос (6 кв. км), Роке-дель-Оэсте (Roque del Oeste) и Роке-дель-Есте (Roque del Este). Всего -13 островов.
Тенерифе – именно этот остров чаще всего упоминается в туристических справочниках; большинство отелей на Канарах расположены именно на Тенерифе. Его название означает «белый» - и по настроению он полностью оправдывает такое наименование: солнечный большой остров в центре архипелага дарит исключительно «светлые» эмоции.
Остров представляет собой стремящуюся ввысь гору, пик которой покрыт снегом; эта гора разделяет Тенерифе на две климатические зоны, в одной из которых всегда прохладнее, а в другой – намного теплее. Благодаря такому уникальному ландшафту у туристов есть прекрасный выбор. Южная часть острова славится тем, что перепад температур между зимней и летней очень мал – не больше пяти-семи градусов, поэтому и зимой, и летом здесь приятно и в меру тепло. А курортный сезон длится целый год! Тем более что все на Тенерифе сделано для удобства отдыхающих. Длинные и чистые пляжи бесплатны, а кроме наслаждения видами и радостями отдыха в жарком климате, туристам доступны небанальные развлечения в виде посещения самых интересных мест острова. Среди них – в первую очередь – национальный парк Тейде, обширные заповедники экзотических растений, цветов, животных и птиц, древние каменные пирамиды и аквапарки.
Остров Гран Канария имеет почти круглую форму и занимает территорию в 1.532 кв. км. Он расположен в южной части Канарского архипелага. Это самый населенный остров архипелага и по количеству туристов занимает второе место после Тенерифе, принимая 2 млн. туристов ежегодно. Более половины населения проживает в столице - городе Лас Пальмас, который является одним из крупнейших портов в Атлантическом океане. Более трети отелей на Канарах расположены именно здесь, на острове Гран-Канария – как и вторая административная столица Канарских островов.
Лас Пальмас основан конкистадором Хуаном Рехоном в 1478 г., т.е. в самом начале завоевания острова Испанией. Своим названием город обязан многочисленным пальмам, росшим в то время на северо-востоке Гран Канарии. Протяженность города - 15 км. Основная часть города расположена на восточном берегу острова. Туристический квартал Лас Кантерас находится на северном берегу – это один из самых красивых городских пляжей страны. Жители острова считают его настоящим подарком. Это почти 4 километра золотистого песка и воды, отгороженной Ла Баррам подводным рифом, который сдерживает прибой, не изолируя его при этом от открытых вод.
Удивительной особенностью такого сравнительно небольшого по площади острова является резкая смена природных зон, - от высоких, поросших лесом гор, на вершинах которых почти всегда лежит снег, до солнечных пляжей с мельчайшим золотистым песком. Поэтому остров Гран Канария называют «континентом в миниатюре»! Горные вершины пика Де лас Ньевес (1.950 метров) не позволяют холодным северным ветрам проникать в южную часть острова, где преобладает теплый и сухой климат. Средняя температура воды летом: 20 - 23 градуса, зимой: 17 -20 градусов.
Общий жизнерадостный и спокойный фон Гран-Канарии поддерживает и то обстоятельство, что на острове нет ни ядовитых животных, ни растений, которые могут кому-то причинить вред, ни змей, ни насекомых, переносящих болезни. Поэтому именно этот остров чаще всего выбирают те, кто отдыхают семьей, с детьми.
Но наличие двух «лидеров» в архипелаге Канарских островов вовсе не означает, что остальные пять островов не участвуют в туристической жизни региона – наоборот. Каждый из островов характеризуется какой-то особенностью, которая может привлечь туристов со своими собственными пристрастиями.
Остров Фуэртевентура славится своими протяженными пляжами с нежнейшим песком и обширными водными просторами, на которых очень удобно заниматься всеми видами водного спорта – да и просто наслаждаться купанием. Остров Лансароте отличается вулканическими ландшафтами – очень красивыми и регулярно привлекающими массу туристов. А остров Гомера может более всего понравится любителям богатой флоры и фауны – ни на одном другом Канарском острове нет такого разнообразия растений, цветов, бабочек.
Отели на Канарах – на каждом из этих островов – таковы, что каждый сможет выбрать для себя уютное и подходящее для отдыха местечко. Это могут быть обширные комплексы с группой многоэтажных зданий, бассейнов и развлекательных объектов; могут быть небольшие частные отели с десятком комнат и видом на прекрасный океан; могут быть аутентичные гостиницы в национальном испанском стиле – с чудесными двориками, отделанными местной керамической плиткой, которая нагревается под солнцем и затем приятно согревают босые ноги туристов, возвращающихся с пляжа.