Толедо
Толедо расположен в самом сердце Иберийского полуострова – скалистом плато площадью 1,5 кв.км. Это древняя столица Испании и один из самых красивых городов на свете.
Этот город два столетия оставался столицей Испанской империи и сохранился до наших дней духовным центром государства, несмотря на экономический упадок после того, как центром Испании стал Мадрид.
Этот город всегда играл очень важную роль в жизни Испании. Он был столицей государства, родным городом для римлян, вестготов, мавров, евреев и христиан. Остатки старых укрепленных стен, городские кварталы, улицы и дороги подчинены рельефу скалистой местности. Здесь почти нет зелени – ей просто негде расти. Узкие улочки-коридоры стиснуты между домами, некоторые из них представляют собой лестницы с каменными ступенями, вырубленными в толще скалы. Небольшие площади зажаты со всех сторон домами и высокими кирпичными колокольнями церквей, которых в городе множество.
Сегодня Толедо — небольшой провинциальный центр (62 тыс. жителей). Однако за свою удивительную красоту и богатую историю весь старый город включен в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Толедо расположен в 72 км к югу от Мадрида и соединен с Толедо высокоскоростной железной дорогой, электричкой и автомагистралью. Толедо с трех сторон окруженной ущельем, по которому протекает река Тахо. Ворота Бисагра являются главным входом в город и наиболее впечатляющими из 9 городских ворот.
Внешний облик Толедо определяется удивительным явлением: на протяжении веков здесь сосуществовали самые разные религии. Мосарабский стиль архитектуры выработали христиане, жившие под властью мавров; стиль мудехар отличает работы мавров, оставшихся в отвоеванных христианами областях.
Из десяти еврейских синагог после погромов XIV в. уцелели лишь две. Римляне, основавшие Толедо в 192 году, построили его с такой надежностью, что система водоотвода действовала вплоть до начала XX в. Как только Толедо стал столицей, испанские аристократы начали охотно селиться в городе, чтобы быть поближе к королевскому двору. При возведении своих дворцов они брали за образец постройки мавров. Снаружи фасады дворцов испанских грандов были довольно просты и строго молчаливы.
Символом неприступности и величия города считается замок Алькасар (от арабского «крепость»), осада которого во время Гражданской войны (1936-1939 гг.) продолжалась два месяца. Однако республиканским войскам не удалось сломить полковника Валера, возглавлявшего защиту крепости. Сегодня в память об этих событиях в замке размещен Музей осады.
Город переполнен музеями, галереями, церквями и замками. Грозный собор в центре города украшен великолепными фресками, витражами и работами Эль Греко, Веласкеса и Гойи. Две городские синагоги, Часовня Санта Томе, в которой хранится величайший шедевр Эль Греко "Похороны графа Оргаза". Площадь Секадовер, Королевский замок. Монастырь Сан Хуан де Лос Рейес. Кафедральный собор — символ истории Толедо как духовной столицы Испании. Здесь и поныне располагается Кастильское архиепископство. Когда-то на этом месте находилась готская церковь, которая после вторжения мавров была превращена в мечеть.
Толедо, несомненно, занимает одно из первых мест в мире по количеству предметов старины. Здесь сохранены памятники почти всех эпох испанского искусства: мавританской, еврейской, готической. Улицы заполнены маленькими лавками, на каменных стенах развешаны шпаги, мечи, щиты – как напоминание о том, что Толедо был центром, где искусные мастера прошлых веков ковали стальные клинки. Всему миру было известно холодное толедское оружие. Постройка кафедрального собора началась в 1226 г. и завершилась через 300 лет. Другой известный музей города был открыт в 1912 в честь знаменитого художника Эль Греко недалеко от дома, где он жил. Богатая коллекция работ этого мастера собрана, кроме того, в других галереях и музеях, а в монастыре Санто-Доминго-эль-Антигуо находится его могила.
По Толедо можно не только часами гулять: ее панорамой лучше всего наслаждаться с высоты холма над рекой Тахо, ведь в этом случае туристу откроется все великолепие архитектурного облика этого древнего города, находящегося всего в нескольких километрах к югу от Мадрида. Толедо славится своим ремеслом "дамаскене" — производством холодного оружия хорошей закалки с черной эмалью и инкрустацией золотом, серебром и медью.