Калутара
Калутара - известный курорт на юго-западе острова. Он находится в 42 км от Коломбо.
Первые исторические упоминания о Калутаре относятся к 11 веку. Купцы из стран Азии и Востока задолго до европейских мореплавателей прибыли в это место и наладили торговлю специями. В разные времена Калутара была под протекторатом то англичан, то португальцев, то голландцев. Название города происходит от названия реки Калу Ганга, которая протекает вблизи населенного пункта.
Издревле Калутара являлся оживленным портовым городом, в котором бойко шла торговля разнообразными ланкийскими пряностями. Сегодня Калутара развивается как туристический центр, славится своими ремеслами, главным образом плетеными корзинами, а так же очень сочными мангустинами (на вкус – смесь клубники с виноградом), завезенными из Малайзии в 1813г. и другими фруктами.
В Агалаватте, в 23 км вглубь острова, расположен институт каучука, где на опытных плантациях ведутся научно-исследовательские работы.
Городок Калутара является одним из известных курортов юго-западного побережья острова. Здесь можно заняться водными видами спорта (водные лыжи, виндсерфинг, подводное плавание и охота, парусный спорт, гольф, теннис), по реке Калу Ганга можно совершить очень увлекательную экскурсию в мир мангровых зарослей с посещением острова отшельников. Мост длинной 38 метров, пересекающий реку Калу Ганга, перед северным въездом в Калутару, приводит к большой полой дагобе Gangatilaka Vihara.
Ступа (дагоба) Гангатилака Вихара возведена на месте старого буддистского храма. Это трехуровневый буддистский храм, который был построен в 1960 годах. Гигантская белая дагоба, как предполагают, содержит священные реликвии, принадлежащие Будде. Стены дагобы изукрашены 74 фресками, изображающими историю жизни Учителя. Из узких окон, расположенных ниже этих фресок можно насладиться красивейшим видом на реку Бентота и город. Ежедневно к храму приходят толпы верующих, желающих испросить милости у Будды. Люди медитируют, приносят подношения и тихо молятся. Туристы посещают дагобу абсолютно бесплатно.
В феврале ежегодно в Калутаре проходит парад Навам. В этот день из городского Буддийского храма на спине самого большого слона вывозят священные мощи, и тысячи людей стекаются по улицам города под барабанный бой, чтобы поклониться им.
Если вы решите приехать к Калутару самостоятельно из Коломбо, то вам достаточно будет сесть на автобус маршрута №2, который отправляется от центральной автобусной станции и едет до Галле. Кроме того, в Калутару из Коломбо ходит поезд (Коломбо-Хиккадува-Коломбо), который делает остановку в Калутаре. Он отходит от железнодорожного вокзала «Форт». Рейсы производятся ежедневно пять раз в день. Находясь в Калутаре, обязательно посетите местные ресторанчики, которые славятся блюдами под соусом анчар, изготовленным из фруктов и специй. Также попробуйте и великолепный жгучий соус масала, кокосовое молоко, которое носит название митикри, корневища имбиря в тягучем сладком сиропе и интересное блюдо лунумирис, изготовленное из сухой рыбы, смеси лука с солью и красного перца, приправленное соком лимона.
В Калутаре предлагаются туристам различные варианты размещения - от шикарных пятизвездочных отелей до скромных гестхаусв. Отдыхающим предоставляется отличный сервис, уютные, комфортабельные номера и масса дополнительных услуг. Отдых в Калутаре можно планировать и в рамках экскурсионного тура по Шри-Ланке, и как пляжный вариант.