Озеро виктория.

Озеро Виктория дает истоки знаменитой реке Нил, это самое большое озеро в Африке и второе по величине пресноводное озеро в мире после озера Верхнее. Общая площадь Виктории составляет 70 000 кв. км, что по размерам сопоставимо с целой Ирландией.

Озеро названо в честь королевы Виктории английским путешественником и исследователем Африки Джоном Хеннингом Спиком, впервые открывшего его в 1858году. Площадь озера составляет 68 тыс. кв. км, длина – 320 км, наибольшая ширина – 275 км, а максимальная глубина, составляющая 80 м, позволяет считать Викторию одним из самых глубоких озер мира. После сооружения в 1954 году плотины Оуэн-Фолс на реке Виктория-Нил, озеро превращено в водохранилище, в результате чего уровень воды в нем повысился на 3 м.

Кенийская часть озера (Kisumu) занимает 3785 кв. км и одновременно является водной границей с Танзанией и Угандой, при этом посещение этих соседних стран возможно только при пересечении земной границы.

Это место знаменито своей первозданной красотой, а также уникальной флорой и фауной. Недалеко от его территории находятся знаменитые заповедники и Национальные парки, а также весьма привлекательные туристические глубинки Африки.

Множество островов, разбросанных по озеру, стали приютом для многочисленных птиц. В озеро впадает многоводная река Кагера, а вытекает река Виктория-Нил. Виктория заполняет мелкую впадину между восточной и западной сторонами долины Большого Африканского ущелья, получая огромное количество воды от дождей – больше чем от всех своих притоков.

В окрестностях озера проживают почти 30 миллионов аборигенов. На южных и западных берегах живет народ вахайя, который умел выращивать кофе еще задолго до прихода европейцев.

В водах озера водится огромное количество крокодилов. Виктория – место обитания ископаемой рыбы ланг, жившей здесь еще 300 миллионов лет назад. Это редчайшая рыба является переходным звеном в эволюции – между обычными рыбами и наземными животными.

Танзанийская часть озера является самой посещаемой туристами, по сравнению с его кенийской и угандийской частями. Озеро представляет собой довольно дикое и небезопасное место, где бывают суровые шторма топящие паромы и многочисленные рыбацкие лодки. Основные города этого региона, которые следует выделить, это Букоба, Музома и Мванза, по сути представляющие из себя небольшие речные порты со спокойной атмосферой.

Здесь вам не следует рассчитывать на фешенебельное пятизвездочное размещение, скорее нужно быть готовым к минимализму и спартанским условия проживания. Однако для заядлого путешественника это вовсе не помеха, ведь в столь отдаленных местах можно открыть для себя много интересного. На территории озера рекомендуется посетить остров Рубоондо, территория которого в 240 кв. км является национальным парком, причем самым редко посещаемым во всей Арфике.

Рубондо – рай для более четырехсот различных видов птиц. Здесь можно увидеть орлов, цапель, аистов, ибисов, зимородков, бакланов. Главная живая достопримечательность – робкая антилопа Ситатунга.

Окрестности озера являются также идеальным местом для проведения орнитологических сафари. Гостей привлекает сюда и бытующая среди местных жителей легенда о таинственном животном, которое они не раз замечали в озере Виктория. Крупная пресноводная тварь, которую они называют луквата, гонялась за лодками рыбаков, пытаясь перевернуть их. Рассказывают, что одному европейцу, пересекавшему озеро на катере, даже удалось увидеть огромную голову этого существа.

За прошедшие 25 лет цихлиды озера Виктория оказались в центре внимания биологов, изучающих эволюцию. Оказалось, что объяснить происхождение более 500 видов с помощью теории эволюции Дарвина, который полагал, что на создание вида требуются миллионы лет, невозможно. Маленькие рыбёшки оказались настоящей головоломкой для учёных.

Из всех озер, которые образовались вдоль разлома, так называемые Великие пресноводные озера Восточной Африки - Танганьика, Малави и Виктория - представляют собой иллюстрацию процесса эволюции животного мира в действии. В водах этих озер, отделенных от других водоемов большими пространствами иссушенной, бесплодной земли, водится несколько сот видов рыб, которых нет больше нигде в мире. Озеро Виктория - самое мелководное и самое молодое из этих трех озер, его возраст около 750 000 лет. Оно изменялось, временами разливаясь и затапливая соседние водоемы, пополняя их новыми видами рыб, а затем высыхало, что опять приводило к изоляции.