Национальный парк крюгера.
Национальный Парк Крюгера - это 2 млн. гектаров заповедной африканской саванны, где невероятное разнообразие форм жизни гармонично существует в обрамлении археологических и исторических памятников. Парк внесен в Список всемирного природного и культурного наследия ЮНЕСКО .
Парк протянулся на 350 км с севера на юг и на 60 км с востока на запад, охватывая земли Южно-Африканских провинций Мпумаланга и Лимпопо. В настоящее время он является частью Трансграничного Парка Great Limpopo Transfrontier Park, который соединяет Парк Крюгера на севере с Национальным Парком Gonarezhou National Park в Зимбабве и на востоке с Limpopo National Park в Мозамбике. Ежегодно Парк посещают более полумиллиона туристов.
Среди большинства известных национальных парков по всему миру, Национальный Парк Крюгера является самым старым и большим, он отметил свое столетие в 1998 году. Здесь вы можете увидеть "пятерку лучших": львов, леопардов, слонов, буйволов и носорогов, также как и жирафов, гепардов, гиппопотамов, различные виды антилоп и множество мелких животных.
Хотя большинство людей видели африканских животных в зоопарках, но они не могут представить себе то, как животные обитают в дикой природе. Но Парк Крюгера не дикое место; он очень хорошо организован, имеет развитую структуру, и поэтому очень популярен у всех, от местных жителей до туристов.
Здесь множество дорог общей протяженностью 2000 километров, по которым можно ездить на джипах. Основной вход в парк находится между городами Скукуза и Нельспрут, в 24 часах пути от Йоханнесбурга. Вас могут разместить в маленьких хижинах, где есть некоторые удобства, эти хижины находятся под управлением Совета Национального Парка.
Предложение о создании заповедника, который впоследствии станет Национальным парком Крюгера, было внесено на рассмотрение правительства бурской республики Трансваль в 1895 году. В 1898 году положительное решение было принято и президент Трансвааля Пол Крюгер, чьим именем парк будет позднее назван, объявил о создании нового заповедника, названного Sabie Game Reserve.
Изначально парк был создан для контроля над охотой и защитой животных от исчезновения. Первым смотрителем заповедника стал в 1902 году Джеймс Стивенсон Гамильтон (James Stevenson Hamilton), который был руководителем заповедника до 1946 года, очень много сделал для его развития и заслуженно считается отцом Национального парка Крюгера.
В 1926 году Sabie Game Reserve, прилегающий к нему Shingwedzi Game Reserve и ряд земель фермерских хозяйств были объединены в Национальный парк Крюгера. Новый парк был открыт для посетителей в 1927 году.
Парк расположен в зоне субтропиков с влажным и жарким летом, когда столбик термометра поднимается выше 38°С и сухой тёплой зимой. Сезон дождей длится здесь с сентября по май. Лучшим временем для посещения Парка считается зима, поскольку трава стоит низко, а кусты и деревья не имеют пышной кроны из листьев, что не затрудняет обзор. Из-за отсутствия дождей животные приходят к водопоям утром и вечером, и их легко можно увидеть даже из машины. Кроме того, в этот период уменьшается риск заражения малярией.
На территории Национального парка Крюгера растут около двух тысяч видов растений, характерных как для степей вельда, так и для речных долин, предгорий и саванн.
Здесь можно увидеть около пятисот видов птиц, свыше ста видов рептилий (в том числе около трех тысяч крокодилов), но, конечно же, самые интересные "экспонаты" в Национальном парке Крюгера - это звери. В Национальном парке Крюгера около ста пятидесяти видов млекопитающих, что больше, чем в любом другом африканском заповеднике.
В 1989 году в парке Крюгера была прекращена охота на слонов, в результате к 2004 году поголовье этих животных увеличилось до почти двенадцати тысяч особей, а в 2006 году составило около тринадцати с половиной тысяч. Это представляет проблему, так как территория парка позволяет нормально жить лишь примерно восьми тысячам слонов. Возможно в решении этого вопроса поможет увеличение территории заповедника.
Сейчас в Национальном парке Крюгера живут около двадцати семи тысяч африканских буйволов, трехсот пятидесяти черных и десяти тысяч белых носорогов, свыше пяти тысяч жирафов, около восемнадцати тысяч зебр, три тысячи бегемотов, около пятисот гепардов, полторы тысячи львов, тысяча леопардов, около ста тысяч различных антилоп и много других зверей.
Гости прямо из отеля могут наблюдать за животными, пришедшими на водопой или пасущимися в долине. Животных можно сфотографировать или снять на видеокамеру. В течение дня организуются пешие прогулки для наблюдения за жизнью животных и птиц. А вечерами, сидя у костра, можно любоваться звездным небом и слушать шорохи ночной саванны, вдыхая аромат трав и листвы.