Габрово
Совершить путешествие по Болгарии и не посетить Габрово – это все равно, что побывать в Чехии и не увидеть Прагу. Только если в случае с Чехией Прага является официальной столицей, то в случае с Габрово все немного по-другому. Габрово – столица, но столица не совсем обычная. Габрово – это «метрополия» болгарского юмора.
В небольшом болгарском городе Габрове живут удивительные люди. Они не только не обижаются на веселую шутку, но и сами сочиняют о себе всякие байки. Бережливость габровца вошла в пословицу, тем не менее, он не жалеет денег на издание анекдотов о самом себе не только на болгарском, но и на иностранных языках. Болгарский народ от природы наделен щедростью души, живым, веселым характером. Он создал поистине великолепный юмор.
Габрово - город в центральной Болгарии, вблизи географического центра страны. Административный центр Габровской области и крупнейший населённый пункт общины Габрово. Расположен на северном склоне хребта Стара Планина, у Шипкинского перевала, на обоих берегах реки Янтры. В городе Габрово насчитывается 76 239 жителей.
Климат умеренно—континентальный, отличающийся холодной зимой и сравнительно тёплым летом. Преобладают северные и северо-западные ветра. Среднегодовая температура составляет около 10 °C. В высокой (горной) части общины снежный покров держится около 120 дней в году.
История болгарского города Габрово - это, в сущности, история болгарского ремесла. Город основан в XV веке кузнецом Рачо – Рачо-Ковача, переселенцем из села Боженци, который быстро освоился и задал тон - город прославился именно своими мастеровыми.
История гласит, что он был странствующим мастером-кузнецом, который остановился под грабовым деревом (по болгарски "габр"), оттуда и название поселения Габрово. Жители города чтят память о великом предке, и символ города, памятник кузнецу Рачо находится в самом центре Габрово.
Существуют и другие легенды. Вероятнее всего первое поселение было около "Топлика" – источник в подножье холма "Петкова нива" приблизительно в 600-700 годах. Первый письменный документ, в котором упоминется Габрово, относится к 1704 году. В нем упоминалась просьба разрешить сделать ремонт церкви "Св.Петка" и говорится, что "она наша от завоевания до настоящих дней". По этой записи можно судить, что Габрово существовало при захвате Болгарии турками (1396 г.). В годы турецкого владычества Габрово славилось большим мастерством и было торговым центром.
В Средние века были созданы богатые традиции в обработке дерева, металлов, шерсти и кожи, которые определяют облик и современной промышленности. Габрово известен своим прозвищем "болгарский Манчестер" из-за многочисленных текстильных фабрик и мастерских. Первая фабрика появилась здесь в 1882 г., а накануне Балканской войны их насчитывалось уже 27 штук.
Маленький городок, который стал известен благодаря развитой текстильной промышленности. Болгары любят обитателей этого города за их своеобразный юмор. В городе и его окрестностях можно найти заслуживающие внимания достопримечательности.
Город удивительным образом сочетает в себе техногенный урбанизм и умиротворение сельской прохлады и славится своим чистым горным воздухом. Это один из наиболее чистых в экологическом отношении районов в Болгарии, что явилось предпосылкой для обособления нескольких охотничьих заповедников. Они предлагают лучшие охотничьи трофеи в Европе – медведь, благородный олень, муфлон и др. Город замечателен своим свежим воздухом и окружающей зеленью. В его окрестностях раскинулись фруктовые сады и леса.
В Габрово, непременно стоит посетить Дом юмора и сатиры, поскольку юмор является главной чертой обитателей этого города. На каждом из четырех этажей музея представлены экспонаты, так или иначе связанные с габровским чувством юмора. Самый большой интерес представляет коллекция карнавальных масок со всего мира.
Важным центром болгарской культуры и борьбы за независимость от турецких захватчиков является Сокольский монастырь (Соколски манастир), построенный в 1832 году. Одной из его достопримечательностей стали красивые фрески.
Одной их важнейших достопримечательностей Габрово является памятник самобытной болгарской культуре, единственный в юго-восточной Европе музей художественных промыслов под открытым небом – этнографический комплекс Етыра. Двухэтажные здания Етыры являются точной копией домов известных старых мастеров - с мастерскими и лавками в первом этаже и жилыми помещениями во втором. Все механизмы, установленные на рабочих местах, и ручные инструменты - подлинные. В лавках продаются керамические, кожаные, золотые, серебряные и медные изделия - образцы художественных ремесел, болгарские деревянные музыкальные инструменты, кушанья, приготовленные по старинным рецептам.
Туристам предпочитающий культурный досуг и желающим познакомится с историей Габрово в частности и Болгарии в целом, следует посетить Городской Исторический музей, Национальный музей образования и художественную галерею им. Христо Цокева.
Среди памятников архитектуры и истории следует выделить церковь Успения Богородицы (1865г.), Байнов мост (1855г.), городскую Башню со старинными часами (1835г.).