Никосия
Никосия - столица государства Кипр, крупнейший город на острове. Расположен он в центре плодородной равнины Месаория, у подножья Пентактилоса. Это единственный крупный город на Кипре который не имеет выхода к морю, он расположен на высоте приблизительно 155 м над уровнем моря. По-турецки Никосия называется Лефкоша. Греки-киприоты называют свою столицу Лефкосия (Lefcosia).
Город был основан в VII веке до нашей эры и назывался Ледра. В III веке до н.э. на месте разрушенной Ледры вырастает новое поселение – Лефкотея (Лефкосия). В результате многочисленных вторжений арабов и киликийских пиратов на территорию острова, население прибрежных районов переселялось в центр острова, что способствовало росту населения Лефкотеи и ее экономическому расцвету. Современное название город получил в XIII веке, во времена правления франкской династии Лузиньянов. В конце XV века Кипр становится частью Венецианской республики. Позднее остров завоевывают турки-османы, а в XIX веке Кипр переходит под протекторат Великобритании. С 1960 года Кипр признан независимым государством; в 1974 году турецкие войска занимают северную часть острова и Никосия, как и весь остров, разделяется на две части.
Разделенная на две части Никосия является одновременно столицей Республики Кипр и центром турецкого Северного Кипра. Это единственная разделенная столица в мире, разделяющей Республику Кипр на свободную территорию и северную часть, оккупированную Турцией.
Никосия - это крупнейший город, который является культурным и финансовым центром острова, с населением около 300 тысяч человек. В столицу легко добраться из любого города Кипра, а до международного аэропорта Ларнаки около часа езды.
Сейчас город сочетает историческое прошлое и суету современного города. Центр города, обнесенный в 16 веке венецианскими стенами, заполнен музеями, древними церквями и средневековыми зданиями, сохраняющими ностальгическую атмосферу прошлых лет.
Основные памятники истории и архитектуры Никосии расположены в старом городе. Этот, своего рода, “город в городе” окружен крепостными стенами с бастионами в форме сердец.
Главная улица Никосии – Ледра - заполнена магазинами разных типов и является полностью пешеходной.
Еще одна достопримечательность города – отреставрированные ворота Фамагусты (Амахостос) в венецианском стиле 16 в. – один из оригинальных входов в старый город. В центре 35-метрового свода расположен купол диаметром 11 метров, пропускающий свет, а в боковых помещениях сегодня проводятся выставки и конференции.
Много старых церквей находится в старой части города. К примеру, красивейшая церковь Трипиотис была построена в 1695 г. по приказу архиепископа Германоса на месте древнего византийского памятника. Внутреннее убранство поражает, прежде всего богатством и размерами иконостаса, который контрастирует со строгостью стиля всего здания. Серебряные оклады икон напоминают о том, что раньше церковь посещали знатные люди живущие в Никосии. Невозможно пройти мимо Собора Св. Иоанна, который представляет собой епископскую церковь. Она была построена в XVII в. на месте, где раньше располагался монастырь бенедиктинцев. Интересен неф церкви, украшенный фресками, наиболее красивые из них расположены около иконостаса, который поражает своим великолепием и резным золоченым окладом. Церковь Панайя Хризалиниотисса - эта двухкупольная церковь считается одной из наиболее древних церквей Никосии, она посвящена Пресвятой Деве, покровительнице золотого льна, и построена по приказу Елены Палеолог, супруги Жана II де Лузиньяна. В церкви имеется богатая коллекция икон. Часть икон церкви была передана в Музей византийского искусства архиепископства.
Площадь Ататюрка (Ataturk) считалась светским центром старой Никосии. Сейчас это пешеходная зона, а прежде здесь находился Палаццо дель Говерно, служивший резиденцией венецианским и османским наместникам. Дворец был снесен в 1904 г. В центре площади Ататюррка возвышается венецианская колонна. В свое время римляне перевезли ее из Египта в город Саламис и превратили в часть храма. В 1570 г. венецианцы увезли колонну в Никосию и, увенчав ее каменным львом, считали символом господства Венеции над островом.
Крупнейшая достопримечательность в турецкой части Никосии – мечеть Селимийе расположена недалеко от улицы Ледра, в самом центре старого города. Когда-то это был римско-католический собор св. Софии, построенный между 1209 и 1326 гг., – в нем короновали Лузиньянов. Он относится к самым впечатляющим памятникам французской готики на острове и вообще на Ближнем Востоке. В его сооружении принимали участие видные французские художники и архитекторы того времени, приехавшие на остров в свите французского короля Людовика IX, посетившего Кипр в 1248 г. Турки-мусульмане удалили все внутреннее убранство храма и христианскую символику, покрасив стены в белый цвет, что неожиданно добавило всему строению элегантности и строгости. С минарета открывается красивый вид на город.
Дом драгомана Хаджи Георгакиса Корнесиоса – эталон роскоши, великолепия, элегантности. Здесь можно познакомиться с изысканным стилем элиты в османский период. Этот дом и сегодня остается самым красивым домом на всем острове.
Мечеть Омерийе – единственная действующая мусульманская мечеть в греческой части Никосии. Она была построена турками в 1571 г. с использованием сохранившихся частей монастыря августинцев. Название мечети связано с именем халифа Омара, жившего в VIIв. В мечети, предположительно, находится его могила. Кроме того, здесь обнаружены римские и франкские захоронения.
Интересны музей города Никосии к примеру, музей народного искусства, византийский музей, дворец Архиепископа, музей национальной борьбы и крупнейший археологический музей. Так же муниципальный музей Никосии – Левендион. Музей был награжден международным призом "Лучший европейский музей 1991 г." Музей народного искусства Кипраон дает посетителю возможность (в большей степени, чем другие музеи) почувствовать колорит местной жизни, этнический характер киприотов и их национальные черты. Он был открыт в декабре 1950 года по инициативе Общества кипрских исследователей, во главе которого стоял выдающийся кипрский художник А. Диамантис.
Недалеко от дворца Архиепископа и церкви Св. Иоанна пролегает, так называемая, "зеленая линия", которая разделяет Республику Кипр на свободную территорию и оккупированную Турцией северную часть острова.
Здесь расположены резиденции президента Республики Кипр и архиепископа (высшего иерарха кипрской церкви), парламент страны, министерства, офисы крупных компаний.
В центре Никосии, в живописном старом квартале, проводятся международные конференции, выставки, ярмарки. Бесчисленное количество баров, ресторанов, дискотек, таверн с международной домашней кухней, а также множество магазинчиков и сувенирных лавок, разбросанных на каждом шагу, всегда к услугам гостей столицы.
Без сомнения 1000-летняя столица Кипра Никосия уникальна и определенно интересна своими историческими зданиями и памятниками. Гуляя по старому городу, можно окунуться назад в прошлое. Узкие улицы и старые дома с украшенными балконами, выступающие над поврежденными погодой стенами, запах жасмина длинными летними вечерами, неизменно торгующие ремесленники в маленьких мастерских.
Любой, кто приезжает на Кипр, считает своим долгом посетить этот уникальный город с его тысячелетней историей.