Манила
Манила - столица Республики Филиппины, государства в западной части Тихого океана. Манила расположена на юго-западном побережье острова Лусон, при впадении в Манильский залив реки Пасиг. «В самом слове Манила, — писал И. А. Гончаров в романе «Фрегат «Паллада», — слышится что-то экзотическое и манящее. Приезжая сюда, вы вступаете в магический круг вечного лета. Город, полный солнца и цветов, лежит близ экватора, здесь всегда очень жарко - около 30°, только по ночам жара чуть-чуть ослабевает».Город был основан испанским дворянином Мигелем Лопесом де Легаспи при колонизации островов испанцами в 1571 году на руинах города Майнилад («здесь цветут мангровые деревья» в переводе с тагальского, национального языка Филиппин). В 1595 году, после провозглашения Манилы столицей Филиппин, Легаспи отдал приказ о строительстве района в испанском стиле с жилыми домами, монастырями, церквями и школами. Надежно укрепленное от набегов китайских морских пиратов поселение-крепость, собственно, и называемое Манилой, стало новым домом для прибывающих на остров испанцев. В наши дни этот район, называемый Интрамурос (буквально «внутри стен»), является старейшим в Маниле и до сих пор поражает воображение своей мощью и величием.
Сегодня вместе с 16-ю городами столица образует аггломерацию Metro Manila – Регион национальной столицы с современными центрами финансов, торговли, политики, культуры, образования и туризма.
Манилу населяет более 1,5 миллиона человек, в конурбации Metro Manila проживает более 19 миллионов. Этому городу присущи черты любого крупного мегаполиса, здесь живут люди разного достатка, разных культур и вероисповеданий. Все эти контрасты гармонично составляют Манилу – центра перекрестка цивилизаций. Районы с испанской архитектурой соседствуют с китайскими кварталами, многочисленные торговые центры построены с американским размахом, а сами филиппинцы остаются верны традициям проведения праздников и карнавалов.
В столице вам предложат множество экскурсий, которые расскажут об истории этого города и его окрестностей.
Среди интересных мест и достопримечательностей Манилы следует отметить исторический парк Рисаль, древний город Интраморус, построенный испанцами (в нем находятся церковь Святого Августина и национальный музей). Также рекомендуется посетить Китайский квартал, где можно приобрести изделия из золота и жемчуг.
В часе езды по живописной сельской местности от Манилы открывается прекрасный вид на вулкан Тааль, который известен тем, что это самый маленький вулкан в мире. В церкви Сан Хосе в Лас Пиньяс (пригород Манилы) можно увидеть уникальный орган, трубы которого изготовлены из бамбука.
Также здесь можно совершить путешествие на каноэ по реке Пагсанхан, во время которого насладитесь красотами девственной природы.
Кроме того, в Маниле располагается ряд небезынтересных музеев. Среди них музей Санто-Томас, содержащий экспонаты по естественной истории и археологии; Национальный музей, включающий разделы, посвященные антропологии, ботанике, геологии, зоологии и искусству.
Экскурсию по столице Филиппин лучше всего начать с форта Сантьяго, до которого легко добраться на такси из района Эрмита ("туристического пояса", где сконцентрировано большинство отелей). Напротив форта Сантьяго возвышается Манильский собор, построенный в романском стиле из филиппинского необожжённого кирпича. Во время второй мировой войны город был почти весь разрушен. После жесточайшей американской бомбежки 1945 г чудом сохранилась лишь собор Святого Августина и музей.
Так можно посетить главную историческую улицу Калле Реаль. К собору Св. Августина примыкает здание монастыря-музея, где бережно хранятся предметы материальной культуры и произведения церковного искусства Филиппин. Недалеко расположен комплекс реконструированных зданий Пласа Сан Луис, где разместились галереи древнего искусства, рестораны, кафе, а также Музей Каса Манила, посвященный жизни местной аристократии.
Находясь в городе можно посетить японские и китайские сады и городской планетарий. В 2 часах езды от Манилы находятся Знаменитые водопады Pagsanjan, обрушивающиеся вниз со 100-метровой высоты.
Отдельно нужно обратить внимание на необычный район Эрмита, расположенный поблизости от парка Рисаля и Манильской бухты. Здесь множество всевозможных отелей, закусочных, ночных ресторанов, пивных под открытым небом, модных лавок, антикварных магазинов, лотков с ремесленными изделиями и редкостями.
Осматривающим Эрмиту стоит посетить книжный магазин на падре - Фауна стрит и Культурный центр Филиппин. В филиппинской деревне Найонг Пилипино - выставка под открытым небом, где в миниатюре представлены все виды деревенских построек, отражающие этнокультурные особенности различных частей архипелага. Здесь же находится Филиппинский этнографический музей, экспозиция которого знакомит с разнообразными изделиями искусств и ремесел местных национальных меньшинств.
Район Макати - финансовый центр Манилы. Единственная достопримечательность этого района - музей Айала.
Есть в Маниле свой "Манхэттен" - деловой и финансовый центр города, свой "Монмартр" (улица Мабини), где живет художественная богема, свое "Сохо" - припортовые "улицы греха". В китайском районе живет более миллиона китайцев со своими традициями, обычаями, укладом жизни. Фасады здешних домов завешаны всевозможной рекламой: Чайна-таун торгует, мастерит, развлекает, исцеляет, предсказывает судьбу. Сюда часто приезжают из "европейской Манилы", чтобы прокатиться на фаэтоне и отведать блюда настоящей китайской кухни.
Деловая часть Манилы, в отличие от испанизированных кварталов и улиц в Интраморус, спланирована совершенно иначе. От устья реки Пасигу к югу тянутся небольшие прямые улицы, которые выходят к 13 современным причалам Южного порта и пересекаются широкими проспектами.
Формально столицей Филиппинской Республики с 1948 года является город-спутник Кэсон-сити, заложенный еще до Второй мировой войны по инициативе президента М. Кэсона, мечтавшего о "городе без трущоб". Сейчас в Кэсон-сити перенесены правительственные здания, иностранные посольства, офисы иностранных компаний, коммерческих банков и страховых обществ.
Приезжающих в Манилу ошеломляет неописуемое уличное движение. На дорогах мелькают «мерседесы», «вольво», «кадиллаки», «роллс-ройсы», но больше всего японских машин. Можно увидеть даже буйволиные телеги, похожие на повозки первых американских переселенцев.
История их такова. После войны филиппинцы купили за полцены сотню списанных американских военных джипов. Их слегка переоборудовали под пассажирские такси и выпустили на дороги города. Джипы (в местном произношении «джипни») так понравились манильцам, что скоро они наладили собственное производство: на заводе в Лас-Пиньясе выпускают джипни фирмы «Сарао». Владельцы джипни, чтобы выделиться, красят машины в яркие цвета, дают им броские названия. Кабины украшают цветами, картинками, на капоте ставят фигурки лошадей, зеркала, антенну и мишуру. Джипни называют «такси для тао» (простого человека). Они недороги и удобны, их можно остановить в любом месте, подняв руку. Джипни незаменим в условиях Манилы, где немало узких и тесных улиц, по которым не проехать автобусу.
Манила - рай для шоппинга. Здесь представлены практически все известные торговые бренды по ценам значительно ниже европейских. Район Макати полон всевозможных торговых центров, в которых можно провести не один день. Да и практически у каждой станции метро есть шоппинг-центр.