Метеора.
Метеора - это уникальный средневековый монастырский комплекс. Это место по праву считается одной из красивейших природных и исторических достопримечательностей Греции.
Метеоры расположены в горах Фессалии на севере Греции, на севере нома Трикала. Они находятся в горах Хасия (горный массив Пинд) недалеко от реки Пиньос в 1-2 километрах к северу от города Каламбака (бывшая Стаги) и в 21 километре к северо-западу от города Трикала.
Скалы - каменные исполины - величественно застыли между землей и небом, будто являя собой раскрытую живую страницу Книги Бытия. Слово «Метеора» по-гречески обозначает «парящие в облаках», «подвешенные между небом и землей».
Согласно преобладающему мнению геологов, такое необычное скалообразование берет свое начало в так называемом "Дельтогенном конусе", который образовался из речных камней и ила, нанесенных водами древнего фессалийского озера. После геологических преобразований Олимпа и Оссы озерные воды ушли в Эгейское море, оставив посреди Фессалийской долины причудливую гряду отвесных столпов, которым положено было стать местом непрестанно возносимой молитвы.
Около 30 млн лет тому назад Фессалийская равнина была покрыта морем. Вода сбила песок и камни в причудливые формы на морском дне, а на поверхности они оказались после того, как море отступило. Аналогов этому явлению в мире больше не существует.
Однако поражают не только красота природы и бесконечное разнообразие созданных ею пейзажей, но и древние христианские монастыри, примостившиеся на вершинах скал. В неспокойные времена турецкого завоевания неприступные каменные столбы обеспечивали уход не только от мира, но и недоступные внизу покой и безопасность. В Метеоры стали приезжать монахи со всей Греции.
Существует несколько версий того, как строились монастыри – с помощью системы лестниц, лесов или веревочных конструкций. Окончательного ответа пока нет. В XVI веке в Метеорах было 13 монастырей и 20 скитов. Монашеское государство вполне могло соперничать с монастырской республикой на Афоне. Никаких дорог и лестниц к ним не было. Монахи и паломники поднимались на скалы в сетках и корзинах, которые с помощью ручных блоков поднимали на вершины. Сам подъем был достаточным испытанием веры: ветер раскачивал сетку над пропастью, бил об отвесную скалу. Известны случаи, когда веревки рвались.
Эти гигантские скалы вызывают у посетителей удивление и недоумение по причине их фантастического происхождения.
Метеора – мощный монашеский центр Православного Востока с древнейших времён. Здесь закаляется вера и формируется личность, воспитывается повиновение и подавляется воля. Монахи Метеоры в течении многих веков хранят историческую культуру. Эта величественная местность со временем превратилась в духовный оазис и притягивает к себе тысячи аскетов, ищущих источник духовной силы и чувство божественного спокойствия.
Когда-то монашеская община насчитывала 24 монастыря, расположенных на отвесных скалах высотой до 300 м. Сегодня действует всего лишь пять. Они были постороены в 14 веке монахами, которые искали духовного уединения. Уклад жизни монахов был и остается достаточно суровым. По 14 часов они проводят в молитве, 5 - 6 часов занимаются физическим трудом, а спят всего 4 часа.
Метеорские монастыри (в той последовательности, в которой они предстанут вам на пути из Каламбаки):
Монастырь Агиу Николау Анапавса (Св. Николая).
Обитель основана около 1500 г. митрополитом Ларисы Дионисием. Имя Анапавсас она получила в память одного из своих первых покровителей. Главный монастырский храм, крестообразного типа, с просторным нартексом, украшен стенными росписями известного критского художника Феофана Батаса-Стрелицаса (1537 г.).
Монастырь Русану.
Основан в 1545 г. выходцами из Эпира братьями Иоасафом и Максимом, построившими центральный Спасо-Преображенский собор на месте более раннего, рухнувшего к тому времени храма. Имя Русанос принадлежало, по всей видимости, отшельнику, обосновавшемуся здесь в более ранний период. Главный собор построен по афонскому образцу крестообразного храма с высоким куполом. Внутреннее помещение украшено исключительными стенными росписями (1561 г.), деревянным алтарем с резьбой и позолотой, интересными иконами и драгоценными аналоями.
Монастырь Варлаам.
Основанная в 1517 г. выходцами из г. Яннина Феофаном и Нектарием Апсара, обитель несет имя первого учредителя монастырской общины, монаха-отшельника Варлаама. Фрески главного собора Всех Святых исполнены в 1548 г. Франком Каталано, известным художником поствизантийского периода, и поновлены в 1780 г. В монастыре хранится значительное собрание редких рукописей, мощаниц, резных деревянных крестов исключительно тонкой работы, вышитых золотом плащаниц, икон и других ценных реликвий.
Монастырь Мегало Метеоро (Спасо-Преображенский).
Начальный Преображенский храм был заложен до 1382 г. одним из величайших подвижников в истории православного монашества, Афанасием Метеорским, и завершен иноком Иоасафом. Главный собор - типичный образец византийского храма с двенадцатигранным куполом (высота в центре 24м.). Роспись храма была начата в 1484 г. и поновлена в 1545 г. В 1552 г. здесь работал знаменитый мастер Феофан, и заново исполненные им фрески собора являются одним из лучших образцов поствизантийской монументальной живописи. В храме находится немалое число ценных икон XIV и XVI вв., а в старой трапезной расположено музейное собрание монастыря.
Монастырь Агиас Триадас (Св. Троицы).
Обитель основана в ХБ в. иноком Дометием. Росписи храма датируются XVIII в. и были исполнены братьями Антонием и Николаем. Поднявшись по 140 вырубленным в скале ступеням, вы увидите часовню Св. Иоанна Предтечи с фресками 1682 г.
Монастырь Агиу Стефану (Св. Стефана).
Из единственного в Метеора женского монастыря открывается необъятный вид на равнину и Каламбаку. Время возведения древнего храма неизвестно, а нынешний главный собор Св. Хараламбия был построен в 1789 г. Здесь хранится глава святого, принесенная в дар монастырю правителем Валахии Владиславом. Храм Св. Стефана представляет собой однонефную базилику с деревянной крышей. Ее стенные росписи были осуществлены в 1545 г. священником Иоанном из Стаги. Обитель славится ценными реликвиями. У подножия Метеорских скал, на небольшом расстоянии к северу от Каламбаки, находится живописная, утопающая в зелени деревня Кастраки с каменными домами и интересными церквями. Старая часть деревни объявлена заповедником традиционной архитектуры. Немного восточнее дороги, ведущей к Метеорским монастырям, стоит храм Богоматери Панаша тис Дупьянис с фресками и деревянным резным алтарем.
В настоящее время Метеора из-за своего христианского, исторического, архитектурного и геологического значения признана ЮНЕСКО и другими международными организациями, как памятник человечества, подлежащий охране.