Храм шри мариамман
Недалеко от улицы Квин Стрит (Queen Street) и Пенангского Музея находится храм Шри Мариамман, построенный в 1883 году в честь одноименной богини. В индуистской мифологии богиня–мать Мариамман очень популярна и считается покровительницей от всех эпидемий и болезней. Культ поклонения этой богине существует вот уже четыре тысячи лет, и подобно другим божествам, она наделена способностью перевоплощения и известна под разными именами: Шакти, Деви, Кали… Внутри храма – красочные фрески, изображающие всевозможные обличия богини Мариамман. Наиболее часто встречается сюжет, где мать Амман выступает в роли многорукой и грозной богини Кали, вооруженной несколькими мечами и торжествующей победу над злом.
Здание святилища богато украшено лепниной, орнаментами, многочисленными скульптурами таинственных индуистских богов и экзотических чудовищ. На стенах снаружи и внутри можно увидеть изваяния белых коров – священного животного, на котором по преданию ездит богиня Мариамман. Центральные деревянные ворота храма венчает пятиярусная башня с большим количеством резных украшений и скульптурных композиций. Такая надвратная башня называется «гопурам», а основное пространство храма – «мандапа». Над воротами всегда можно увидеть связки свежих фруктов, символизирующие гостеприимство и чистые помыслы. Сразу за дверью необходимо разуться, это стандартная процедура для всех без исключения посетителей.
Наиболее ценной скульптурой храма является статуя божества Субраманиама, инкрустированная драгоценными металлами и камнями - серебром, золотом, изумрудами и бриллиантами. Статуя Субраманиама – важнейший атрибут ежегодного ритуального шествия в праздник Тайпусам, во время которого святыню везут в серебряной колеснице по городу. Праздничная церемония обычно выпадает на ноябрь–январь. Храм Шри Мариамман открыт для посещения с раннего утра до вечера, разрешение на вход нужно получить у служителей храма. При входе и выходе из храма все посетители звонят в колокольчик – приветствуют и прощаются с богами.