Мехико
Мехико - самая древняя столица на американском континенте - политический, экономический, промышленный и культурный центр государства. Площадь городской агломерации составляет около 1500 км?. Один из самых высокогорных (2200 м над уровнем моря) и самых больших мегаполисов мира (более 21 млн. жителей). Мехико считается культурной столицей всей Латинской Америки. Этот самый крупный в мире и самый старый в Новом свете город поражает обилием памятников до-испанского и колониального прошлого.
Чтобы немного узнать поближе этот город, стоит углубиться в его историю. Мехико был основан в 1325 году индейцами-ацтеками. Сначала город назывался Теночтитлан, что в переводе с местного наречия означало "дом кактусовой скалы". Основатели города, древние ацтеки, первоначально вели кочевой образ жизни и занимались охотой и рыболовством. Их племена появились в окрестностях современного Мехико приблизительно в 1200 г. Согласно древнеиндейскому преданию, сюда им повелел явиться бог солнца Уицилопочтли, который приказал ацтекам поселиться в том месте, где им встретится орёл, сидящий на высоком кактусе и удерживающий в клюве змею.
Индейцам удалось обнаружить такую местность, которая полностью соответствовала описанию, данному Уицилопочтли, и они решили основать здесь поселение. Теночтитлан, выросший на западном берегу озера Тескоко, в живописной долине, стал столицей ацтекского государства. Территория древнего города была довольно обширной: он занимал площадь около 7,5 км?. Теночтитлан пересекала сеть каналов, а сообщение с сушей осуществлялось при помощи дамб, снабжённых подъёмными мостами. В XV—XVI вв. Теночтитлан превратился в один из красивейших городов Западного полушария. По всей видимости, он являлся наиболее крупным в мире: численность населения к началу XVI в., составляла почти 500 тыс. человек. Испанские конкистадоры под предводительством Э. Кортеса, высадившиеся у Теночтитлана в начале XVI в., были поражены великолепием огромного ацтекского города.
По словам одного из прибывших на остров испанцев, "…такого никто никогда не видел, не слышал и даже во сне не грезил о чем-нибудь подобном тому, что мы тогда увидели". Однако искреннее восхищение красотой и величием города не помешало испанцам начать захватническую войну, целью которой было завоевание индейской столицы и установление собственного господства на её территории. И 13 августа 1521 года Э. Кортес торжественно заявил о том, что город переходит во владение испанского короля. Захват города и установление в нем испанского господства означали гибель мощной ацтекской империи, просуществовавшей более 200 лет.
Город, подвергшийся почти полному разрушению после захвата испанскими завоевателями, начал застраиваться заново. Возрождённый Мехико получил статус столицы колонии, названной Новая Испания. В 1624 году в городе вспыхнуло массовое народное восстание: повстанцы решительно выступили против господства испанских завоевателей. В 1821 г., после продолжительной войны за освобождение от испанского владычества, Мексика, наконец, обрела независимость, и Мехико был провозглашён столицей нового государства.
В 1847 г. город захватили войска Соединённых Штатов Америки, претендовавшие на расширение своих территорий за счёт присоединения к ним мексиканских земель. Период оккупации длился до 1848 г. В 1863—1867 гг. Мехико был оккупирован французскими войсками. В 1910—1917 гг., после свержения 30-летней диктатуры генерала П. Диаса, в городе развернулась кровопролитная революционная борьба, завершившееся победой демократической революции. С 1929 г. в столице размещается правительство страны, в конце революционного десятилетия в Мехико была проведена национализация предприятий, ранее принадлежащих промышленным фирмам США и Великобритании. В период Второй мировой войны большинство жителей Мехико являлись сторонниками антигитлеровской коалиции. В 1968 г. в столице Мексики проводились игры XIX Олимпиады. Большое значение для развития финансовой и хозяйственной сферы города имеют внешнеторговые отношения с Канадой и США.
Сегодня Мехико - средоточие всего, что происходит в стране, будь то бизнес, политика, культура, искусство; здесь собрано все, что есть в Мексике, включая лучшие образцы кулинарного мастерства мексиканцев. Возможности для городского туризма в Мехико поистине неисчерпаемы - они открыты для любого, кто приехал сюда.
Мехико расположен почти в самом центре страны. Город раскинут на возвышенности в южной части Мексиканского нагорья и находится на высоте 2234 м над уровнем моря. Мехико со всех сторон окаймляют горы. На юго-востоке города возвышаются 2 вулкана – Попокатепетль и Истаксиуатль. Погодные условия столицы формируются под влиянием влажного субтропического климата. Средняя температура воздуха в январе составляет +12 °C, в июле — +16 °C. среднегодовое количество осадков — 750 мм.
По причине высокого уровня загрязнённости воздуха выхлопными газами, в черте города над ним постоянно нависает густое облако смога. Однако небо остаётся высоким и лазурно-голубым, особенно в весенне-летний период. В течение всего года периодически отмечаются небольшие подземные толчки, которые обычно не причиняют особого беспокойства местным жителям и не вызывают разрушений. На территории города нередки пыльные бури. Естественная растительность представлена различными видами пальм, оливковым деревом, дубом, сосной, елью. В окрестностях города встречается множество видов пернатых.
Численность населения Мехико составляет более 21 млн. жителей. Этот город занимает лидирующее положение в мире по количеству жителей. Половины населения столицы — метисы испано-индейского происхождения, около 20 % — потомки жителей древнего Мехико — индейцев, 30% — европейцы. Государственным языком является испанский.
Мехико часто именуют городом архитектурных памятников и музеев. Действительно, по количеству монументов и уникальных зданий (их в Мехико насчитывается более 1400) столицу Мексики нельзя сравнить ни с одним городом мира. В столице и ее окрестностях насчитывается 1400 монументов и исторических реликвий, 10 археологических зон, 80 музеев, а также огромное количество театров, центров народного творчества, концертных и выставочных залов. Этот город уникален древней культурой, оказавших значимое влияние на формирование всей мировой цивилизации.
Здесь, как ни в какой другой столице мира, в ежедневной разноголосой суматохе слышатся тихие отголоски жизни далеких и близких эпох. На главной площади города Zocalo, на месте, где во время строительства метро были случайно раскопаны руины ацтекского города Теночтитлана, находится музей Templo Mayor, с богатейшей коллекцией экспонатов. На этой же площади расположен Президентский дворец, украшенный фресками работы Диего Риверы, а также самый большой в Латинской Америке Кафедральный католический собор. В получасе езды от центра находится великолепная базилика Святой Гваделупы, самой почитаемой святой Мексики и ее покровительницы.
Знаменитым памятником колониальной эпохи является собор, построенный в честь святой покровительницы Мексики - Святой Девы Гваделупской. Необыкновенно красивое празднество с торжественным крестным ходом, устраиваемое в ее честь ежегодно 12 декабря, собирает около миллиона паломников из многих стран Нового Света.
В 40 км от Мехико расположены самые знаменитые и таинственные памятники индейской культуры: археологический заповедник Теотиуакан с пирамидами Солнца и Луны, улицей Усопших и храмом Кетцалькоатля (Пернатого Змея). Занимающий территорию в 23 кв.км, этот город является самой крупной археологической зоной Америки.
На территории парка Чапультепек расположены крупнейший в Латинской Америке Антропологический музей (среди его экспонатов находится знаменитый Солнечный календарь ацтеков), зоопарк и ботанический сад, где представлена самая большая в мире коллекция кактусов. В 40 км от Мехико в древнем городе Теотиуакане вы увидите знаменитые пирамиды, восхищающие своим мистическим величием.
Мехико – это многонациональная столица, где бок о бок сосуществуют новые и старые традиции. Приобрести сувениры и другие многочисленные товары можно на торговых базарах и ремесленных рынках в районах Койоакан и Сан Анхель. Эксклюзивные бутики и крупные торговые центры можно найти в роскошных районах Санта Фе и Поланко, которые славятся комфортабельными первоклассными отелями и ресторанами.