Йоханнесбург
Йоханнесбург - главный город ЮАР и третий по величине город Африки после Каира и Александрии, кроме того, это самый молодой город в мире, чье население перешагнуло за миллионную отметку. Город находится на центральном плато Южной Африки у края горной гряды Витвотерсранд, цепи холмов, протяженностью в 80 км., поднимающихся над местностью всего на 300 метров.
Йоханнесбург планомерно разрастается и вскоре соединится с Преторией на севере и промышленными городами Вереэнигинг и Вандербиджлпарк, вместе они составят провинцию Гаутенг. Эта провинция занимает всего лишь 2% площади ЮАР, однако здесь проживает 25% населения страны.
История города берет свое начало с 1886 г., когда австралийский золотоискатель Дж. Харрисон нашел золото на территории поместья Ланглахте. Последовавший за этим поток золотоискателей в данный район Южной Африки и его хаотичная застройка заставили власти страны принять решение о строительстве города. Он и был назван в честь первых архитекторов — Йохана Риссика и Йохана Юберта.
Сейчас Йоханнесбург самый населенный город в ЮАР, на втором месте Кейптаун. Выявить точную цифру населения Йоханнесбурга очень сложно. Численность белого населения остается более или менее постоянной, тогда как численность черного населения варьируется между 1 и 2 млн. человек.
Благодаря своему месторасположению в Йоханнесбурге очень приятный климат. Зимы здесь относительно прохладные и сухие, их отличают солнечные дни и холодные морозные ночи. Летом температуры, как правило, поднимаются достаточно высоко, часто днем случаются ливни.
Современный Йоханнесбург - это один из крупнейших мегаполисов континента, деловая, индустриальная и финансовая столица ЮАР. Здесь расположен головной офис 'крупнейшей мировой фирмы по добыче и обработке алмазов De Beers.
Йоханнесбург называют “малой Америкой” из-за стремительного темпа жизни в городе, а по количеству небоскребов и высотных зданий город можно сравнивать с Манхеттеном. Выработанные золотые шахты отличительная черта города, до сих пор в окрестностях города можно найти множество терриконов. Йоханнесбург превратился в культурный, индустриальный и экономический центр страны благодаря большому количеству музеев, галерей, различных фирм и учреждений.
В Йоханнесбурге находятся три университета: университет Витвотерсрэнд, основанный в 1922 г., университет Рэнд Африкаанс, основанный в 1966 г. и университет Виста, студенты которого преимущественно черные, кроме этого здесь находятся технологический колледж и педагогический колледж. За последние годы в культуре и искусстве Йоханнесбурга наметился небывалый подъем.
Именно в Йоханнесбурге наглядно ощущается этническое многообразие ЮАР. Так, районы Тирфонтейн и Ле Рошель — это маленькая Португалия; Ориент Плаза — объединяет выходцев из Индии и Занзибара; Брикстон и Сандтон — богатые районы проживания белых; Соуэто и Александра были специально построены для чернокожего населения.
Потрясает панорама города - сверкающие на солнце зеркальные стекла небоскребов делового центра, среди которых особенно выделяется Carlton - крупнейший на Африканском континенте коммерческий центр.
Особое очарование имеет центр города, где старые здания, сохранившие облик вековой давности, сочетаются с современными, построенными из стекла, стали и бетона. Здесь Вы увидите, например, старую почту, действующую и поныне и расположенную в одном из самых красивых зданий Йоханнесбурга, построенном в 1897 г., а водруженные на него часы были изготовлены в той же мастерской, что и лондонский Биг Бэн.
А неподалеку, на углу улиц Симондс (Simmonds) и Маркет (Market), находится величественное здание Центральной библиотеки, открытой в 1935 г. Здесь же размещаются музеи истории страны и геологический. Очень интересен и Музей изобразительных искусств, где собраны многие произведения Пикассо, Ван Гога, Родена.
Но, пожалуй, не столь интересен сам Йоханнесбург, как его пригороды. Например, в одном из них - в Соуэто - создан великолепный парк аттракционов - Gold Reef City, где воспроизводится атмосфера эпохи золотой лихорадки конца XIX в. Парк создан на месте самых богатых золотоносных приисков того времени. Вы сможете спуститься в шахты на глубину 220 метров и здесь увидите, как расплавленное золото превращается в слитки. Здесь же находится вертолетная площадка: при желании можно полетать над Йоханнесбургом и
В Соуэто расположен лучший на Африканском континенте зоопарк, занимающий 55 гектаров, на которых размещаются более 600 млекопитающих, множество птиц и других животных. По выходным дням посетителей возит по территории маленький поезд.
Из Йоханнесбурга можно съездить и в пещеры Стеркфонгейн (Sterkfontein). Это шесть подземных залов на глубине более 40 метров, в одной из пещер был обнаружен череп первобытной женщины, жившей более двух миллионов лет назад. В глубине одного из гротов прячется озеро, воду которого местные племена считают чудодейственной и используют в лечебных целях.
Недалеко от Йоханнесбурга находится горный массив Магалисберг (Magallesberg). Он простирается более чем на 120 км от Претории до Рустенбурга. Здесь, в горах, были обнаружены самые древние следы пребывания человека. Множество проложенных туристских троп привлекает любителей пеших прогулок как из Трансвааля, на территории которого находится горный массив, так и из-за рубежа.
Провинция Хаутенг — самая густонаселённая и одновременно самая маленькая по территории. По сути это — единый гигантский мегаполис, в который входит финансовое, промышленное и транспортное сердце ЮАР — Йоханнесбург или, как его называют местные, Йобург. Здесь же расположена одна из трех столиц страны — Претория.
С точки зрения безопасности Йоханнесбург не очень благополучный город. Поэтому в центр и бедные пригороды поодиночке лучше не ходить. Вечерами лучше пользоваться услугами такси. А ценные вещи стоит сдавать в гостиничные сейфы. Соблюдение этих простых правил сделает ваш отдых в ЮАР приятным приключением.