Андорра-ла-велья
Андорра-ла-Веллья – истинная жемчужина княжества, представляющая собой огромный коммерческий и культурный центр, которому может позавидовать любая европейская столица.
Андора Ла Велья – официальная столица княжества Андорра и самая высокогорная столица в Европе (1055 м над уровнем моря). Она расположена в центре страны, на берегу реки Валира на востоке от пика д’Энклар. Продолжением столицы является город – Эскальдес, расположенный на высоте 1029 метров и отделенный от столицы Андорры мостом через горную речку.
Территория Андорры-ла-Велья (что в переводе с каталонского означает «Старая Андорра») была заселена с начала христианской эры. В VIII веке территория принадлежала испанской марке (спорные земли) и была под защитой Карла Великого, будучи буферной зоной, защищавшей Европу от нашествия мавров с Иберийского полуострова.
Андоррское поселение стало главным городом в 1278 году, когда французские короли и верхушка духовенства согласились присоединиться к сюзеренитету. В современном городе до сих пор сохранились постройки, относящиеся к той эпохе. Самым известным здесь зданием здесь является Каса де ла Валль (Дом Долин), который с 1707 г. является резиденцией правительства. Весь этот период Андорра-ла-Велья была столицей крупного изолированного феодального государства, что позволило ей сохранить независимость. Однако, с другой стороны изолированность стала причиной того, что история города очень скудно описана в летописях Европы.
Уже к XII веку территории вокруг Андорра-ла-Велья стали забываться. Государство не вошло в Версальский союз просто потому, что его не заметили. После политический неразберихи 1930-х годов и попытки переворота, предпринятой русским эмигрантом, назвавшимся королем Борисом I, началось развитие демократии.
В 1993 году была создана первая Конституция, на основании которой были сформированы парламент, исполнительная, законодательная и судебная власти. За это время Андорра развивалась как оффшорная зона и как горнолыжный курорт, первое привело к строительству большого количества банков, второе – к заявке страны на проведение зимних олимпийских игр 2010. Однако МОК отказал Андорре после анализа отчета, сделанного комиссией. В 1991 году и 2005 году в Андорре проходили игры малых государств Европы.
К числу неоспоримых преимуществ, которые дает возможность проживания в комфортабельных отелях в столице добавляется и еще одно - возможность всего за 15-20 минут добраться до ближайших районов катания Сольдэу - Эль Тартер и Пас де ла Касса – Грау Ройч на регулярных автобусах. Частота движения автобусов в утреннее и вечернее время 20-40 минут. А, насладившись прекрасными спусками, можно окунуться в ’’Рай воды’’- термальный комплекс Caldea, расположенный в Эскальдес (пригороде столицы).
От Андорра Ла Велья до подъемников Funicamp каждые 15 минут с 8-30 утра до 21 вечера ходят автобусы. С помощью этого подъемника, расположенного на высоте 1333 метра над уровнем моря, горнолыжники через 15 минут достигают даже самых отдаленных от столицы трасс. Обратите внимание, что Фуникамп доставляет в сектор с красными трассами, которые не рекомендованы начинающим лыжникам.
Андорра Ла Велья – настоящий рай для покупателей. Благодаря политике местных властей, большое значение здесь имеет шоп-туризм. Открыты сотни различных магазинов – от изысканных бутиков до лавок местных ремесленников. Город славится низкими ценами на качественные табачные изделия, спиртные напитки, электронику и видеотехнику. Одежду, обувь, спортивные товары и горнолыжное снаряжение, часы, ювелирные изделия, парфюмерию можно приобрести по очень умеренным ценам и с полной гарантией качества. Тем более, что Андорра является зоной свободной торговли.
Основные магазины столицы сосредоточены на Авеню Шарлеман и на Авеню Меритсель, где есть торговые точки практически всех ведущих фирм мира, что объясняется особыми, крайне благоприятными для импорта, налоговыми условиями страны.
Андорра-ла-Велья привлекает туристов своими красивейшими достопримечательностями. Особый интерес вызывают церковь Св. Арменола (XI в.), резиденция правительства "Дом Долин" (XVI в.), множество зданий в средневековом стиле и кустарные мастерские. Сердце города – район Барри Антик (Старый Квартал), расположен на том самом месте, где ранее находилась древняя деревня, из которой и выросла Андорра-ла-Велья.
Гордость района – колоритное здание Каса-де-ла-Валь ("Дом Долин"), построенное как парламентский дворец страны ещё в 1702 г. (три нижних этажа построены в 1580 г. как частный дом богатого семейства, затем здание неоднократно перестраивалось и в 1761 г. стало выполнять правительственные функции).
Вокруг дворца расположены Сала-де-ла-Джустисиа – единственное судебное здание во всей стране, и здание парламента страны – Сала-дель-Конселл, в верхних этажах которого расположен прекрасный филателистический музей, а также похожий на замок дом Сет Панис ("Сундук на Семи Замках"), где когда-то содержались наиболее важные государственные документы Андорры.
Культурный центр города, место проведения многочисленных церемоний и популярное место сбора для местных жителей в вечернее время – площадь Пласа-ла-Побле, на которой расположены также Государственный театр и Музыкальная академия. Рядом находится самый крупный в столице (и в стране) торговый центр – Пиренес. Обязательно следует посетить церковь Санта-Колома (IX-X вв., одна из самых старых церквей в стране), церковь Сантуарио-де-Меритсель и самый большой средневековый мост в стране в местечке Ла-Маргинеда, рядом со столицей.
Говоря о достопримечательностях Андорра-ла-Велья, нельзя не упомянуть оздоровительный комплекс Кальдеа в Эскальдесе, являющийся крупнейшим термальным комплексом Западной Европы.
Термальный комплекс оздоровительного центра Caldea, пожалуй, самое интересное в городе, интерьер которого создан в стиле "Висячих садов Семирамиды". Под стеклянным куполом на площади около 600 кв. м. расположены десятки бассейнов с термальной водой (+30-52°C) с течением и без, джакузи и каскады, солярии и гейзеры, гроты и водопады, ультрасовременные бальнеологические здравницы, десятки бань и саун всех видов и самой экзотической архитектуры, использующих местные термальные сильно минеральные воды. В комплекс входят также множество массажных кабинетов, VIP-клуб, бары и рестораны, спортплощадки, теннисные корты и торговый центр.