Национальный парк лос-гласриарес.
Национальный парк Лос-Гласиарес (Los Glaciares) занимает площадь почти 446 тыс. га (по некоторым данным - 760 тыс. га). Парк является вторым по величине национальным парком Аргентины. Он расположен вдоль границы Чили и Аргентины, в провинции Санта-Крус, южнее 50 параллели.
Своим названием парк обязан огромной ледяной шапке в Андах, которая питает 47 больших ледников, из которых только 13 стекают в сторону Атлантического океана. Этот ледяной массив является крупнейшим после льдов Антарктиды и Гренландии. В других частях мира оледенение начинается по крайней мере от 2500 м над уровнем моря, но в парке Лос-Гласиарес из-за размеров ледяной шапки ледники начинаются с высоты 1500 м и сползают до 200 м.
Климатические условия в национальном парке Лос-Гласиарес удивительно разнообразны. Когда над ледниками дует пронизывающий ветер, у подножия потухших вулканов цветут орхидеи, а на поросших травой равнинах серебрятся могучие стволы буков.
Здесь можно увидеть степи, субантарктические леса, Патагонское ледниковое плато, озера, потухшие вулканы и ледники. В национальном парке Лос-Гласиарес обитает более ста видов птиц, из которых наиболее примечательны андский кондор (размах крыльев которого достигает трех метров) и длинноклювый нанду. Среди птиц наиболее многочисленны андская шпорцевая утка и черношеий зяблик.
Национальный парк Лос-Гласиарес восхищает богатой природой с разнообразием трав, кустарников и деревьев. Устойчивые к низким температурам буки, достигающие 35 метров в высоту, растут у самых ледников. В парке встречается небольшая популяция андского оленя. Андский олень занесен в Международную красную книгу. Значительно чаще можно встретить лам и гуанако. На этой безлюдной земле прекрасно чувствуют себя шиншиллы и даже пумы.
Территорию Лос-Гласиареса, которая на 30 % покрыта льдом, можно разделить на две части, каждая из которых относится к своему озеру. Крупнейшее в Аргентине озеро Аргентино (площадь 1466 км?) расположено в южной части парка, а озеро Вьедма (площадь 1100 км?) — в северной. Оба озера питают реку Санта Крус, которая течёт к берегу Атлантического океана. Между этими двумя частями находится закрытая для туристов Центральная зона (Zona Centro), в которой озёр нет.
Северная половина парка включает в себя часть озера Вьедма, ледник Вьедма, небольшие ледники и несколько горных пиков, таких как Фитц-Рой (3441 м) и Серро Торре (3128 м), популярные среди альпинистов и горных туристов. Здесь самые труднопроходимые альпинистские маршруты. Вершины почти всегда скрыты в тучах. По этой причине много лет их ошибочно считали кратерами потухших вулканов.
Южная половина парка, наряду с небольшими ледниками, включает в себя основные ледники, стекающие в озеро Аргентино: Перито-Морено, Упсала и Спегаззини. Обычная лодочная экскурсия включает осмотр недоступных другим способом ледников Упсала и Спегаззини. До ледника Перито-Морено можно добраться по суше.
Знаменитый Перито-Морено (площадь 250 км2) является одним из редких стационарных ледников. Ширина языка Перито-Морено — 5 км, средняя высота над поверхностью воды - 60 м, максимальная глубина — 700 м. Скорость движения ледника составляет примерно 700 м в год. Язык Перито-Морено сходит с большого Патагонского ледникового плато в озеро Аргентине. Туристы могут любоваться "королем ледников" с новой смотровой площадки. Передняя часть ледника вырастает из бирюзовых вод озера. Лед блестит и сверкает всеми оттенками белого и голубого, его цвет зависит от угла преломления солнечных лучей. А когда огромные осколки льда обрушиваются в озеро, раздается странный звук — не то ворчание, не то стон. Это явление называется "отёлом ледника".
Примерно раз в четыре года ледник разделяет воды озера Аргентино, добираясь до противоположного берега. Вода в южной части озера, лишенная стока, постепенно поднимается, а затем достигает такого объема, что естественная дамба не выдерживает давления и рушится со страшным грохотом, создавая при этом огромные волны.
Давно, когда климат здесь был теплее, на этой территории жили люди. Об этом свидетельствуют наскальные рисунки в пещерах Куэвас дель Гваличо, возраст которых, как минимум, 7 тысяч лет. На этих удивительных рисунках изображены таинственные персонажи, геометрические узоры, отпечатки ладоней. Для ученых это бесценный источник знаний. Несомненно то, что древние художники владели развитой технологией производства красителей. Изображения на стенах выдержали испытание временем, не потеряв интенсивности цвета и богатства оттенков. Такой способ консервации рисунков обнаружен только в двух точках земного шара: на территории Лос-Гласиарес и на территории современного Алжира.
Впервые территория между озерами Вьедма и Лаго-Архентино была взята под охрану аргентинским государством в 1937 году. Однако, национальным парком эту территорию объявили только незадолго перед концом Второй мировой войны в апреле 1945 года. Современные границы национального парка Лос-Гласьярес были закодательно установлены только осенью 1971 года. В 1981 году Парк был внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ежегодно национальный парк посещают тысячи туристов. Почти все экскурсии начинаются от городов Чалтена и Калафате. Лучшим временем для посещения парка считается период с октября по март (в Южном Полушарии это лето).