Коломбо
Коломбо - столица Шри-Ланки, один из крупнейших в Средней Азии морских портов. Расположен город на западном берегу о. Шри-Ланка, у устья реки Келани. Расстояние от международного аэропорта 30 км.
Название города происходит от сингальского «Kola-amba-thota», т. е. «манговая гавань». Арабские, китайские, римские купцы посещали гавань Коломбо более 2000 лет назад. В VIII веке н. э. здесь надолго обосновались арабы, контролировавшие почти всю морскую торговлю сингальских королевств. Португальцы прибыли сюда в XVI веке и видоизменили название города в честь Христофора Колумба. В следующем столетии город захватили голландцы, а в 1802 Коломбо стал столицей британской колонии Цейлон. С 1948 — столица доминиона Цейлон, с 1972 — демократической социалистической республики Шри-Ланка. В 1983 официальная столица была перенесена в Шри-Джаяварденепуру-Котте.
Коломбо — крупнейший промышленный и культурный центр страны. Большинство офисов крупнейших компаний Шри-Ланки находятся в деловом центре Коломбо. Развита химическая, текстильная, нефтеперерабатывающая, стекольная, цементная, деревообрабатывающая, кожевенно-обувная промышленность. Ювелирное производство. Порт Коломбо — крупнейший в Южной Азии.
В городе имеется университет, несколько колледжей, обсерватория, национальный музей. Множество церквей, мечетей, буддистских и индуистских храмов. На окраине города — два буддийских университета.
Международный аэропорт им. Соломона Бандаранаике находится в 30 км к северу от Коломбо. Город связан железными дорогами и автотрассами со всеми провинциями страны.
Коломбо это не просто смесь культур Запада и Востока, этот город поразительным образом сочетает в себе черты прошлого и настоящего. Пятизвёздные гостиницы и высотные здания перемешались здесь с колониальными постройками, многочисленными сувенирными лавками, уличными рынками и всевозможными храмами. Буддийские, индусские храмы и статуи мирно уживаются здесь с мечетями, минаретами и католическими церквями. Музеи в Коломбо хранят коллекции античного искусства, в одном из них находится позолоченный, украшенный драгоценными камнями трон последнего короля острова.
Коломбо - город резких контрастов богатства и бедности, старины и современности.