Заповедник мыса доброй надежды.
Один из наиболее знаменитых парков мира — расположен вокруг одной из самых притягательных для путешественников всех времен и народов точек планеты — Мыса Доброй Надежды.
Мыс Доброй Надежды не всегда носил столь оптимистичное название. Португальский путешественник Бартоломео Диаш, который в 1488 году впервые обогнул его, назвал эту скалу мысом Бурь. Действительно, отвесные стены этого мыса настолько высоки и опасны, что не один десяток кораблей потерпел здесь крушение. Однако португальский король Жуан II переименовал мыс в соответствии со своими надеждами на то, что именно он откроет мореплавателям столь долгожданный путь в Индию. И его ожидания не оказались напрасными. В 1497 году Васко да Гама продвинулся дальше своего предшественника и, обогнув Мыс Доброй Надежды, проложил маршрут к Индокитайскому полуострову.
Теперь на Мысе Доброй Надежды находится смотровая площадка, посетить которую считают своим долгом, наверное, все туристы, приехавшие в ЮАР. Эта площадка расположена на маяке, построенном здесь для безопасности проплывающих судов, в 1860 году. Высота маяка составляет 238 м, подняться на него можно пешком либо на фуникулёре. С верхушки этого строения открывается необычайный вид на два океана: Индийский и Атлантический, чьи водные глади раскидываются по обеим сторонам мыса. Наиболее внимательные наблюдатели отмечают, что цвет воды в каждом из океанов несколько отличается.
Дорога к Мысу Доброй Надежды пролегает по территории одноименного заповедника. Издалека он внешне напоминает саванну. А при первом приближении понимаешь, что вся земля густо покрыта низкорослым кустарником, пробраться сквозь который - большая проблема для человека, но не для тех, кому заповедник приходится родным домом. Заповедник Мыса насчитывает несколько тысяч различных видов растений, многие из которых произрастают только в Южной Африке, а некоторые - только в этом заповеднике. Из представителей животного мира здесь встречаются бабуины, мартышки, страусы, антилопы, гепарды и другие виды животных. Вдоль берега устраивают свои гнезда пингвины. О них стоит сказать отдельно.
Добравшись со своей исторической родины Антарктиды до Африканского континента, пингвины нашли эту местность весьма привлекательной для своего проживания. Обосновавшись сперва на морском берегу, любопытные зверюшки на этом не остановились и отправились осваивать усадьбы и дома местных жителей. Там можно было найти себе пищу без особых усилий. Пингвины проникали в дома через отверстия для почты, и, пока хозяева находились на работе, пировали и наводили свой пингвиний "порядок".
Поначалу люди не противились пингвиньим визитам и даже были рады невиданным доселе в этих краях "гостям". Однако со временем пингвины так часто стали наведываться в жилые дома, что антарктическим пришельцам было решено отвести отдельную зону на берегу океана. Та часть побережья, где живет основная популяция пингвинов ЮАР, называется Boulders Beach. Гордые Южно-африканские пингвины чувствуют себя истинными хозяевами побережья и почти не обращают внимания на многочисленных туристов, приезжающих сюда поглядеть на это чудо природы.
Рядом с заповедником находится еще одно не менее интересное для европейского и любого другого туриста место. Это фермы по разведению страусов. Вообще, страусиные фермы в этом месте явление нетипичное, их немного, но тем не менее они здесь есть. Осмотр фермы, катание на страусе (разумеется, для лиц легкой и средней весовой категории - максимум 70 кг), возможность отведать стейк из страуса входят в состав экскурсии к Заповеднику и Мысу Доброй Надежды. Стоимость экскурсии - от 50 долларов США.
Стоит упомянуть еще об одном, правда, не заповеднике, а ботаническом саде Кирстенбош, расположенном в Кейптауне на восточном склоне Столовой горы. Сад площадью 530 га был основан еще в 1913 году с целью сохранения флоры Западного Кейпа . Здесь под охраной государства находятся уникальные образцы растений, произрастающих на юге Африки. Сотрудники Сада занимаются не только охраной, но и разведением редких экземпляров растений. В частности, здесь находится уникальная коллекция различных видов кактусов. Ботанический Сад Кирстенбош входит в число 7 лучших и известнейших ботанических садов в мире. Летом здесь регулярно проводятся концерты классической музыки. Различные пешие маршруты пролегают через весь сад. Длительность маршрутов от 45 мин (1,5 км) до 3 часов (7,8 км). Сад работает ежедневно с 08:00 до 19:00 летом и с 08:00 до 18:00 зимой.
Природа Центральной части Западного Кейпа изобилует фруктовыми и виноградными плантациями, а самая южная ее часть - Overberg - до самого мыса Агулас покрыта великолепными зарослями диких орхидей и мандариновыми рощами.