Коньяк
Коньяк - старинный город во французском департаменте Шаранты, на левом берегу одноименной реки. Однако во всем мире слово коньяк, прежде всего, ассоциируется с традиционным алкогольным напитком Франции. Только в этом городке, расположенным севернее Бордо делают настоящий коньяк, который можно попробовать прямо из бочек.
Вся территория, где производится коньяк, разделена на шесть участков. На карте они напоминают стрелковую мишень, располагаясь в виде почти правильных окружностей, центром которых является город Коньяк. Они отличаются друг от друга климатом, а так же особенностями почв, существенно влияющих на качество винограда и производимых из него спиртов. Считается, что чем ближе к одноименному городу произведен коньяк, тем выше качество.
Температура летом здесь поднимается до 21,5°C, а зимой опускается до 6,5°C. На протяжении всего года там выпадает достаточно осадков и солнечных дней, что идеально для выращивания винограда. Большинство построек города построено на берегу реки Шарент. Старые дома города покрыты черным вельветом. Он появился благодаря особому грибку, который питается алкогольными парами.
Город был основан в 9 веке и служил крепостью в столетней войне, во время которой он был поочередно захвачен, то французами, то англичанами. Франсуа I даровал городу право торговать солью, что обеспечило ему надежный и стабильный экономический рост. Это торговля в итоге сделала город одним из центров производства вина, а вскоре и коньяка.
Большой наплыв туристов обеспечил городу ветвистую туристическую инфраструктуру. Поэтому на каждом углу можно встретить множество ресторанов, где подают исконно французскую кухню: улиток, устриц в соусе, креветок, баварскую сметану, сыр из козьего молока. И, конечно же, в городе можно найти любой тип французского коньяка от самого дешевого, до самого изысканного и дорогого.