Лондон

Лондон (London) - столица Великобритании - один из самых интересных городов мира. Это крупнейший город Европы, законодатель мод в области одежды, музыки, бизнеса, здесь, как нигде в другом месте, ощущается тесное переплетение тысячелетней истории и современного ритма жизни.

Лондон расположен на реке Темзе, в 64 км от ее устья. Площадь города составляет 1560 кв.км. Биографы столицы некогда величайшей империи мира утверждают, что одним из уникальных качеств Лондона является то, что он до сих пор удерживает пальму первенства в чемпионате на самый большой город Европы.

У Лондона весьма почтенный возраст - более 2000 лет. Он был основан на месте кельтского поселения в 43 г. н.э. на северном берегу реки Темзы римскими завоевателями, которые назвали его Лондиниум. Развалины Римской стены до сих пор можно увидеть около Лондонского Тауэра или района Барбикан.

Город пережил взлеты и падения, пожары и эпидемии, был столицей самой могущественной империи мира. Очень интересны многие лондонские традиции, уходящие своими корнями в глубокую старину.

Лондонский регион имеет самую высокую на Британских островах плотность населения. В самом Сити проживает не более 10 тыс. жителей (их численность ежедневно значительно возрастает за счет тех, кто приезжает на работу из пригородов), в Большом Лондоне - более 7 млн. жителей, в Лондонской городской агломерации - ок. 11 млн., а в Юго-Восточном регионе, где доминирует Лондон, - около 17 миллионов. В течение последнего столетия в Лондоне нашли пристанище представители самых разных национальностей. Крупнейшей и старейшей группой иммигрантов являются ирландцы.

Климат в Лондоне умеренный. Самый дождливый период – с сентября по январь.

Лондон ныне - один из ведущих коммерческих и финансовых центров мира. Около 20 миллионов туристов посещают английскую столицу каждый год! Так же Лондон играет ведущую роль в политической, экономической и культурной жизни Великобритании. В городе находится международный аэропорт Хитроу, один из крупнейших в мире, речной порт на реке Темзе, многие всемирно известные достопримечательности: Вестминстерское аббатство, комплекс Вестминстерского дворца с часовой башней, Собор святого Павла, крепость Тауэр и другие.

Лондон находится на нулевом меридиане, который также часто называют гринвичским (по названию района, который он пересекает).

Большой Лондон состоит из Сити и окружающих его 32 крупных городских административных районов.

"Если человек устал от Лондона, значит, он устал от жизни" - известная поговорка в полной мере отражает суть Лондона. Здесь не будет скучно ни взрослым, ни детям, для которых повсюду установлены аттракционы, а так же людям с любым достатком и различными интересами. Утопая в зелени садов и парков, Лондон особенно красив весной, когда начинают цвести деревья, кустарники, цветы.

Лондон - это город замечательных исторических памятников и превосходных архитектурных ансамблей, музеев мирового значения и великолепных картинных галерей, город живописных пригородов и обширных тенистых парков.

Как культурный центр Лондон приобрел известность своими богатейшими музеями и художественными галереями, театрами и музыкальной жизнью. Город известен также многочисленными старинными церквями, в которых хранятся национальные святыни английского народа.

Тауэр - это не только самое древнее здание, которое сохранилось в городе, но и ценнейшее хранилище, где сконцентрирована большая часть истории Лондона. В течение веков Тауэр достраивали и изменяли, в зависимости от вкуса правящего монарха, постепенно приближая его архитектурный ансамбль к тому облику, который можно увидеть сегодня. Самой старинной частью Тауэра является Белая башня, построенная в 1078 году как крепость для защиты от нападений, а также как личная резиденция Вильгельма Завоевателя.

Символами Лондона давно стали Собор святого Павла, построенный в начале XVIII века по проектам архитектора Кристофера Рена, и Вестминстерское аббатство - традиционное место коронации и захоронений английских монархов. В Уголке поэтов Вестминстерского аббатства покоится прах Чосера, Сэмюэля Джонсона, Теннисона, Браунинга, Диккенса и многих других знаменитых писателей и поэтов.

Современное здание Парламента было построено в 1850 году, архитекторы - Чарльз Барри и Аугустус Пужин. Здание было возведено на месте первоначальной постройки, которая была практически полностью разрушена во время пожара 1834 года. Знаменитая башня парламента Биг-Бен, получившая свое имя по названию 13,5-тонного колокола, тоже является символом Лондона.

Букингемский дворец — официальная лондонская резиденция британских монархов. Когда монарх находится во дворце, над крышей дворца развевается королевский штандарт. Часть помещений дворца открыта для посетителей обычно один-два месяца в году. Неизменной популярностью у туристов пользуется ежедневная торжественная смена караула у Букингемского дворца.

Сити — это город в городе. Здесь есть свой лорд-мэр, избираемый на год, своя полиция. В рабочее время здесь скапливается около 1,5 млн человек. А ночью в Сити остается всего лишь несколько тысяч человек — сторожа, уборщики.

Средоточием лондонских музеев является район Южного Кенсингтона, в котором находятся Музей естествознания, Музей науки, Музей Виктории и Альберта (крупнейшее в мире собрание декоративно-прикладного искусства и дизайна). Другие примечательные музеи — Британский музей, коллекция которого составляет около 7,5 миллионов экспонатов; Лондонская национальная галерея, один из наиболее уважаемых специалистами художественных музеев мира; знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо; Музей Шерлока Холмса.

Колесо обозрения "Лондонский глаз" высотой 135 метров поднимает посетителей высоко над Темзой, открывая великолепный вид на город.

30 тысяч магазинов и бутиков Лондона утомят даже самых искушённых любителей шоппинга, а 6 тысяч ресторанов наглядно продемонстрируют, почему британцы почитают своих шеф-поваров как знаменитостей.

Самым известным местом для шоппинга в Лондоне является Оксфорд-стрит, но это не единственная торговая улица города: у лондонцев и туристов пользуются также популярностью Бонд-стрит в Мэйфейре и Найтсбридж, в котором располагается знаменитый торговый центр "Harrod’s". Магазины модной одежды можно найти в том же Мэйфейре, на Карнаби-стрит в Сохо и на улице Кингс-роад в Челси.

В Лондоне можно найти множество ресторанов на любой вкус. Самые дорогие находятся в Вестминстере, более демократичные — в Сохо. По всему городу разбросаны рестораны, специализирующиеся на национальной кухне разных народов, наиболее известные из них — китайские в лондонском Чайна-тауне и бангладешские на улице Бриклейн.

Разнообразие Лондона позволит каждому путешественнику открыть что-то новое для себя, неизвестное туристическим картам.