Эдинбург

Эдинбург - сердце и древняя столица Шотландии с почти полумиллионным населением. По праву считается одним из красивейших и самых колоритных городов Соединенного Королевства. Город может похвастаться замечательным месторасположением. Он окружен вулканическими холмами, в южной части Шотландии.

Город известен с VI века, до завоевания Шотландии англичанами был важнейшим центром этого государства, некоторое время - резиденцией королей. В Эдинбургском замке до сих пор хранятся королевские регалии Шотландии, теперь уже - атрибуты британской короны.

Эдинбург можно назвать "наименее шотландским городом из всех городов Шотландии", частично из-за огромного влияния туризма, частично из-за близости Англии, частично, благодаря пестрому многокультурному населению. В Эдинбурге невероятное, даже для русского человека, количество пабов и всевозможных питейных заведений, много студентов и проводятся различные фестивали, которые делают город довольно-таки живым местом.

Эдинбург с его шпилями, зубчатыми стенами, скалами и классическими колоннадами - настоящий город - театр. Из всемирно известного Эдинбургского замка взору зрителя открывается панорама бурлящей многонациональной европейской столицы. Сочетание эффектной средневековой архитектуры с изящной застройкой георгианского периода обусловило двойной статус Эдинбурга как "объекта мирового наследия". Эдинбург - место проведения крупнейшего в мире фестиваля искусств и первый в мире "город литературы" ЮНЕСКО.

По одной из версий, название города Эдинбург происходит от названия крепости Din Eidyn, построенной на вершине скалы в 630 г. Крепость со временем стала знаменитым Эдинбургским Замком - королевской резиденцией с XI века, национальным символом Шотландии.

Да, Эдинбургский замок (Edinburgh Castle), возвышающийся на 133-метровой скале (остаток давно потухшего вулкана) производит неизгладимое впечатление. Это историческое сердце страны, что символизируют выставленные в замке королевские регалии Шотландии. Именно здесь находится старейшая в Европе корона, а также знаменитый коронационный Камень судьбы (Stone of Destiny), на котором в древние времена короновали шотландских королей. Согласно историческим свидетельствам, замок существует с XI века, но первые строения на этом месте появились почти 1400 лет назад.

Самые древние постройки из сохранившихся до наших дней (например, Часовня Св. Маргариты - королевы, жены короля Шотландии Малькольма III, умершей в Эдинбургском замке в 1093 году) возведены в XII веке. Замок постоянно достраивался и расширялся, вплоть до 1927 года, когда был установлен Военный Мемориал, посвященный шотландцам, павшим в Первую мировую войну (сейчас также посвящен и жертвам Второй мировой войны). Самое примечательное здание - королевский дворец с восьмигранной башней, увенчанной зубчатой короной (1368 г.). В 1566 году Мария Стюарт родила здесь короля Якова I. С именем Марии Стюарт связана значительная часть зданий и экспозиции музея.

Эдинбургский замок - не только королевская резиденция, но, в первую очередь, еще и фортификационное сооружение. Об этом постоянно напоминают лишенные орнаментики и иных архитектурных излишеств, но поражающие своей мощью бастионы, крепостные стены, установленные на них старинные орудия, в том числе знаменитая колоссальная пушка (точнее, бомбарда) Монс Мег, отлитая в 1457 году. Одна из пушек, но уже куда более современная, регулярно используется для традиционных залпов в полдень. О военной истории замка рассказывает и часть экспозиции в помещениях казарм, госпиталя, казематов. Охрану Эдинбургского замка несет рота шотландской гвардии.

У ворот замка находится эспланада - небольшая площадь, предназначенная для проведения парадов. Фестивальный Эдинбург особенно оживлен в августе, когда здесь проходит крупнейший в мире ежегодный форум искусств - Эдинбургский международный фестиваль. Впрочем, программа таких мероприятий охватывает весь год, а это значит, что волнующий фестивальный дух чувствуется в городе постоянно.

У северного подножия скалы раскинулся живописный парк, отделяющий замок от так называемого Нового Города - обширного делового и торгового района, где находятся монумент Вальтера Скотта (в городе есть еще один памятник писателю, наряду с Бернсом и Стивенсоном, его заслуженно чтят как гордость шотландской литературы), здание Шотландского Королевского банка на площади Св. Андрея (покровителя Шотландии) и площадь Шарлотты с красивейшими зданиями XVIII века.

От замка вниз, через сердце средневекового Старого Эдинбурга, пролегает улица Ройал-Майл (Royal Mile - Королевская Миля), а вокруг - целый лабиринт старинных переулков. Прогуляйтесь по этим мостовым. По ним ходили великие герои Шотландии и некоторые из величайших мыслителей мира.

На улице Ройял Майл (Королевская Миля) можно увидеть необычный по архитектуре собор Св. Жиля, построенный в 1829 году с использованием элементов более древних строений, величественное здание городского собрания (City Chambers), многочисленные монументы и старинные дома.

На противоположном конце Королевской Мили находится Холирудхаус (Holyroodhouse) дворец эпохи Возрождения, где когда-то жила шотландская королева Мария Стюарт. Его строительство начато в 1498 г. Джеймсом IV рядом с аббатством XII века (его руины сохранились до сих пор). Ныне это официальная резиденция британской королевской семьи в Шотландии. В музее, теперь размещенном во дворце, прекрасные коллекции старинной мебели, драгоценностей и портреты более 100 шотландских королей. Дворец поставлен точно на линии, соединяющей Кэлтон Хилл с Троном Артура (Arthur Seat), вершиной самого высокого (250 м) из семи холмов, на которых расположен Эдинбург. Не забудьте также осмотреть королевскую яхту "Британия", которая в настоящее время пришвартована в Лите (Leith), морском порту Эдинбурга.

Никого не оставит равнодушным и новое здание Шотландского Парламента в Эдинбурге. Дело не только в том, что здесь заседает (впервые с 1707 г.) недавно возрожденный Парламент Шотландии. Ультрасовременный архитектурный облик этого уникального здания стал притчей во языцех. В Эдинбурге дух творчества витает в воздухе. Неудивительно, что Дж. К. Роулинг, автор цикла бестселлеров о Гарри Потере, почерпнула вдохновение именно в Эдинбурге.

В Эдинбурге несколько крупных музеев. Музей писателей, посвященный Вальтеру Скотту, Роберта Бернса, Роберта Льюиса Стивенсона, посещают в основном творческие личности. Музей Эдинбурга больше интересен знатокам истории, а Музей Детства, который славится обилием детских игрушек – родителям с детьми.