Амстердам
Амстердам - столица Нидерландов, важный экономический центр, самый большой по населению город страны и крупный морской порт. Расположен город в провинции Северная Голландия в устье реки Амстел, соединён с Северным морем каналом. Его часто называют одним из самых ярких городов в мире, и, побывав там даже один раз, с этим трудно не согласиться. Амстердам не оставит равнодушным никого.
Население Амстердама достигает полутора миллиона человек, учитывая пригороды. Хотя Амстердам и является столицей Нидерландов, столицей провинции, где он находится, является другой город Голландии – Харлем. А правительство страны располагается в Гааге.
Амстердам называют то Новым Вавилоном, то Северной Венецией, то обвиняют во всех смертных грехах, то называют самым романтичным городом мира, но все это говорит только об одном: Амстердам – самый свободолюбивый город, в котором либерализм чувствуется повсюду. Это город, где нет места ограничениям, где бессмысленны четкие определения, где люди не боятся быть самими собой, а индивидуализм возведен в ранг национальной религии. Гостеприимство и уважительное отношение к чужому мнению характерны для этого космополитического города, известного веками как место встреч и сосуществования разных культур. Именно за этой свободой приезжают сюда толпы туристов.
Климат в окрестностях Амстердама умеренный и находится под сильным влиянием Атлантического океана. Зима в целом теплая и температура держится выше нуля, но восточные или северо-восточные ветры из глубины континента часто несут заморозки. Лето теплое, но редко бывает жарким. Здесь часты облачная погода и мелкий, моросящий дождик.
Посещая Амстердам, многие заранее знают, что им предстоит долгая череда увлекательных экскурсий. Однако настоящим сюрпризом являются некоторые особенности страны, в том числе история.
Оказывается, Амстердам основали не покорители чужих земель или предприимчивые монархи, а обычные рыбаки. Произошло это в 1275 году. Город был основан на берегу реки Амстел. Значительно позже Амстердам заполонили беженцы из Европы, благодаря чему город расширился и стал более многолюдным. Более того, он получил статус одного из самых крупных торговых портов в мире! Однако без титулованных особ история Амстердама не обошлась. В 1806 году Наполеон Бонапарт основал королевство Голландия, а Амстердам сделал его столицей.
Отчего город получил название "Северной Венеции". Большинство каналов было вырыто в XVII веке для транспортировки грузов. Помимо этого, они формировали систему отвода воды. Четыре основных канала в самом центре Амстердама -“Singel”, “Herengracht”, «Keizersgracht», «Prinsengracht», опоясавшие исторический центр в форме полумесяца, сохранили свой неповторимый облик с 17 века практически без изменений. Остальные более 100 каналов, образовавшие в городе около 90 островов, между которыми перекинуто 400 мостов, придают городу типичную и неповторимую атмосферу. Городские каналы имеют глубину 3 м и наполнены пресной водой. Если хотите немножко местной экзотики – можно совершить лодочную прогулку по каналам Амстердама. Различные судоходные компании предлагают экскурсии на катере по каналам и гаваням Амстердама. Большинство катеров отправляется от причалов Центрального вокзала. Летом – практически непрерывно, зимой – каждые полчаса. Экскурсия длится около одного часа.
Амстердам - город контрастов, где старая патриархальная европейская архитектура сочетается со свободным стилем жизни, однако не переходящим в банальную разнузданность. Архитектурный облик города оригинален и одновременно типичен для Нидерландов. Он очень тонко объединяет в себе современные тенденции с историческим наследием, создавая уникальную, ни на что не похожую картину.
Беззаботный и либеральный Амстердам никогда полностью не терял свою репутацию пристанища хиппи, хотя экономика города уже давно опровергает это клише. Удивительно, что многие до сих пор считают Амстердам городом, застывшим во временах свободной любви, свободных наркотиков и прочих свободных удовольствий, ведь безрассудное легендарное время 60-х и 70-х постепенно уступает место реалиям нового тысячелетия.
Прогулка по преуспевающим деловым пригородам может наглядно продемонстрировать новые приоритеты. Городские власти усердно потрудились над преобразованием Амстердама в международный деловой центр, и их усилия имели успех. Множество иностранных компаний стремятся обосновать здесь свои головные офисы и использовать преимущество центрального положения Амстердама в Европейском союзе.
В целом, столица Нидерландов представляет собой осторожную смесь старого и нового: здесь над карнизами 17 века нависают радикальные художественные сооружения скваттеров, БМВ уступают дорогу велосипедистам, а крепкое пиво, произведённое монахами, продаётся в мерцающих, отражающих свет минималистских кафе.
По сравнению с другими городами Европы исторический центр Амстердама занимает самое большое пространство. Его становление относится преимущественно к 17-му веку, Золотому Веку в истории Голландии, именно здесь происходили основные события. В то время вокруг старого городского центра был проведён целый ряд концентрических полукруглых каналов, определяющих облик города по сей день. Вдоль каналов расположилось много прекрасных домов и особняков, большинство из них – жилые дома, прочие отведены под общественные здания и офисы. Некоторые узкие кирпичные дома постепенно затопляются, так как они построены на сваях, уходящих в болотистую почву.
Амстердам очень быстро очаровывает своих посетителей. По ночам многие из более чем 1200 мостов столицы освещены крошечными огоньками, что придает им сказочный вид. А в туманное утро можно наблюдать, как город медленно проявляется сквозь рассеянную дымку, открывая свои сокровища. Старые изогнутые здания, мощеные улицы, усаженные деревьями каналы и великолепные парки тоже вносят свой вклад в особую атмосферу города.
Жители Амстердама любят ходить пешком, потому что в центре города трудно найти место для парковки автомобиля. Самый любимый вид транспорта – велосипед, но к услугам горожан – трамвай, автобус или метро. Туристы часто замечают, что велосипеды в Амстердаме очень старые. Поскольку их часто воруют, то у старого велосипеда меньше шансов быть украденным. Старые остатки от велосипедов – часто настоящие произведения искусства.
Демократичная политика Нидерландов в отношении наркотиков и проституции является для многих причиной посещения страны и Амстердама в частности. Район Валлен (Wallen) и улица Красных Фонарей, несомненно, самые известные среди туристов объекты города. Это самое многонациональное место в Амстердаме. Не меньшей популярностью пользуются кафе-шопы, где можно легально купить марихуану и гашиш.
Площадь Дам – бурлящий центр Амстердама, где вовсю кипит жизнь. Название ее возникло благодаря дамбе, построенной на этом месте. Этой же дамбе на реке Амстел город обязан своим именем. На площади Дам происходят все главные события, здесь амстердамцы грустят и отмечают все праздники. Здесь же находится королевский дворец. Королевская семья живет в Гааге и использует дворец только в дни официальных праздников.
Рядом с площадью Дам находится очень известный плавающий цветочный рынок. Это просто обязан видеть каждый турист. Здесь можно найти целое море местных и туземных экзотических цветов и растений. Весной здесь, конечно же, преобладают тюльпаны. Продавец на рынке составит для вас любой букет на ваш вкус.
Уникальное впечатление оставляет посещение Амcтердамской ратуши, где оказываешься как бы по шею в воде. В стеклянной колонне в такт приливам и отливам поднимается уровень воды. При отливе он падает ниже отметки пола, а во время прилива находится выше головы посетителя. Гость современной ратуши был бы дважды в день смыт волнами Северного моря, если бы нидерландские строители уже сотни лет назад не защитили бы город дамбами.
Здание Центрального вокзала было построено на искусственно созданном острове с 2657-ю деревянными сваями в основании. На его фасаде можно увидеть два циферблата. Правый - это обычные часы, показывающие время, а стрелки левого указывают направление ветра.
Самой старой церковью в Амстердаме является церковь Oude Kerk, построенная в XIV веке. В ней похоронена жена Рембрандта. Сам художник погребен в церкви Wester Кerk. 85-ти метровая башня церкви является самой высокой в Амстердаме и дает возможность насладиться великолепным панорамным видом на город. Некоторое время Wester Kerk считалась самой большой Протестантской церковью, пока собор Святого Павла в Лондоне, построенный в 1710 году, не превзошел ее.
На улице Jodenbreestraat находится дом Рембрандта, где он жил с 1639 по 1660 гг. Здесь хранятся многие из гравюр художника.
Большой интерес вызывают музеи Амстердама. Их очень много - более 50, многие из них посвящены истории города и шедеврам голландских живописцев. Даже парки здесь настолько красивы, что некоторые из них, например, Vondelpark, получил статус музея.
На осмотр Рейксмюсеум (Rijksmuseum) уйдет не один день. В этом огромном комплексе выставлены голландские шедевры, включая работы Вермеера, Франца Хальса и Рембрандта; собрано большое собрание европейского и азиатского искусства. Музей Ван Гога представляет постоянную выставку из сотен картин и рисунков художника. В экспозиции музея Марихуаны и гашиша (Hash-Marijuana-Hemp Museum) представлены разные виды марихуаны, а также рассказывается о том, как выращивать это растение.
Неподалеку от него находится Эротический Музей - один из самых знаменитых музеев Амстердама. В нем представлено эротическое искусство (и приспособления) различных культур и исторических периодов. Лицам до 18 вход разрешен только в сопровождении взрослых.
Чтобы проникнуться духом столицы Нидерландов, надо посетить Woonbootmuseum - музей дома-лодки, в котором можно посмотреть на то, как устроены внутри эти необычные жилища, типичные для амстердамских каналов
Зоопарк Артис был основан в 1838 году. На его территории обитает более 1400 разновидностей животных. Кроме этого без дополнительной платы можно посетить ряд интересных заведений. Здесь есть превосходный планетарий, геологический и зоологический музеи. Аквариум, построенный в 1882 году и реконструированный в конце 1990-ых, представлен, например, секциями реки Амазонки, коралловых рифов и собственных каналов Амстердама со своей популяцией рыб и грудой разбитых машин, ржавых велосипедов, и других городских обломков.
Амстердам не спит до 4-5 часов утра, и в городе вы найдете огромный выбор баров, клубов и дискотек. Любителям ночной жизни и плотских развлечений обязательно стоит посетить Квартал Красных фонарей.
Национальный напиток голландцев – можжевеловая водка. Особенно пикантно дегустировать ее в кафе, оформленных в деревенском стиле. Здесь настоящее царство национальной кухни, причем особой популярностью пользуются рыбные блюда (свежепойманная сельдь, копченый угорь, морской язык, камбала, креветки, зеландские мидии). Вас удивит разнообразие сыров, а пиво не оставит равнодушным никого. В ресторанах, где пиво льется рекой, собирается молодежь со всего света. Амстердам известен всему миру своими удивительно элегантными особняками вдоль каналов, которых в городе около 90.
Амстердам - город бриллиантов. В течение многих лет из его мастерских выходили одни из лучших драгоценных камней, ценившихся во всем мире. Так, самый большой в мире алмаз Куллинан (Cullinan) был огранен и отполирован амстердамскими специалистами; знаменитый Кохинор (в переводе «Гора света») был также огранен тут; более того: самый маленький в мире бриллиант весом в 0,00012 карат, но с 57 гранями, был также огранен именно в Амстердаме. Сегодня менее знаменитые, но от этого не менее прекрасные драгоценности можно приобрести в одном из ювелирных салонов города.