Гаага
Гаага – неофициальная столица Нидерландов и центр провинции Южная Голландия. Это третий по количеству жителей (после Амстердама и Роттердама) город страны и её административный центр. Население Гааги составляет 445 тысяч человек. Существует такое понятие как «Большая Гаага» – это сам город и несколько поселков-сателлитов Схевенинген, Рёйсвейк, Фоорбург и Вассенаар, в которых проживает еще более 300 тысяч человек.
Несмотря на то, что административной столицей Нидерландов является Амстердам, резиденция монархов и двора, правительства и парламента находятся в Гааге. Королева Беатрикс проводит здесь большую часть года. Помимо этого в городе размещен Верховный Суд Нидерландов, все международные посольства и Международный суд ООН. Гаага - резиденция монарха, отчего её также называют "residentiestad" - "город-резиденция" или "hofstad" - "город королевского двора".
Как это иногда случается в Голландии, населённый пункт имеет два названия: 's-Gravenhage, что переводится со средневекового нидерландского как "графские охотничьи угодья", и Den Haag ("живая изгородь") - имя во всех смыслах попроще, его город официально носит с 1990 года. Оба названия равноправно употребляются в переписке, но в устной речи прижилось всё-таки второе.
Расширяясь, Гаага добралась до моря и поглотила рыбацкую деревушку Схевенинген / Scheveningen - и вот уже много лет эта часть города - самое модное место отдыха внутри страны благодаря красивейшему пляжу и огромным деньгам, вложенным в локальную туристическую индустрию. Любопытно, что жители Схевенингена себя гаагцами не считают и всячески это подчёркивают - многие даже пишут сие трудное название в обратном адресе на конвертах.
Гаага – один из самых древних городов Нидерландов, хотя официальный статус города он получил лишь в начале XIX века. Впервые эти земли упоминаются в исторических документах в 1242 году как охотничье угодье голландского графа Вильгельма II. Его отец Флорис IV в 1220-х годах построил в этом месте, на берегу пруда, богатого рыбой, охотничий домик. Впоследствии германский король Вильгельм II избрал этот райский уголок своей резиденцией и возвел на месте охотничьего дома замок Бинненхоф, который частично сохранился до наших дней. Тогда Гаага была небольшой деревенькой, которая постепенно расширялась, продвигаясь к морским берегам. Наследник Вильгельма II Флорис V также выбрал Бинненхоф местом своего постоянного пребывания, что постепенно сделало Гаагу политическим и культурным центром графства. В средние века в городе была сосредоточена вся дворцовая жизнь, он играл важную роль во всех сферах жизни страны. С 1581 года в Гааге прочно обосновались штаты провинции Голландии и Генеральные Штаты. Однако называться городом она стала только в 1811 года, во времена правления Наполеона, когда Нидерланды входили в состав Французской империи.
Гаага - зелёный город со спокойной деловой атмосферой и высокой концентрацией людей в галстуках. Столь явственный здесь чиновничий дух вполне создаёт ощущение столицы. Это красивый город с преимущественно старинной архитектурой и особым очарованием мощеных улочек, тихим размеренным образом жизни. В городе сохранилось немало свидетельств его богатого прошлого.
В Гааге практически не прочитывается национальное голландское. Все улицы в городе довольно широкие, дома невысокие и почти нет каналов, что для голландского города совсем нонсенс. И еще в Гааге никогда не было городских стен, а следовательно, нет бульваров по их периметру. Дело в том, что Гаага – исторически своего рода компромисс, третья сила. Окрестные Делфт и Лейден долго спорили, кто круче, а потом решили, что лучше будет выбрать формально главный город посередине. А для того чтобы Гаага не высовывалась, ей долго не давали статус города (Гаага анекдотично до XIX века формально оставалась деревней) и запретили возводить стены для защиты. А в XVI веке тут так привыкли к житью без стен, что пустили деньги, выделенные на стены, на постройку ратуши.
В старинных районах вы увидите плотно стоящие дома из красного и коричневого кирпича. А вот в центральной части много современных небоскребов, которые поражают яркими красками и внушительными размерами. Впрочем, смешение стилей в центральной Гааге не вызывает раздражения, а скорее воспринимается как отличительная особенность города. Удобно то, что почти все достопримечательности находятся в центре, чаще всего неподалеку друг от друга.
Большинство туристов полагает, что самое красивое место Гааги – это дворец Бинненхоф. Сейчас в этом старинном дворце проходят заседания правительства и парламента. В центре дворца находится Рыцарский зал, построенный в готическом стиле -- одно из самых старинных зданий в Голландии. Рыцарский зал был построен много веков назад, в 1280 году, по приказу короля Вильгельма II. Ежегодно перед началом парламентских сессий королева Беатрикс приезжает во дворец, чтобы выступить с речью и озвучить стратегию политики Нидерландов на следующий год. Этот день – предпоследний вторник сентября – отмечается в стране как праздник.
Резиденция королевы размещается в еще одном гаагском дворце – Кенинклийк Пале Нордейнде (1533–1655). Летом он открыт для свободного посещения, т.к. сама королева в это время живет в Хейс-тен-Бос – третьей монаршей резиденции, построенной в Гаагском лесу.
Один из самых популярных музеев в Гааге – Мадюродам. Впрочем, это не совсем музей, ведь у него статус города – самого миниатюрного в Голландии. Мадюродам был открыт в 1952 году, и нынешняя королева Беатрикс до своего восшествия на престол была его мэром.
По своему принципу городок напоминает парк « Мини – Европа» в Брюсселе: здесь в масштабе 1:25 собраны самые интересные и знаменитые здания Голландии. Впрочем, если после посещения «Мини-Европы» можно лишь получить представления о символах европейских стран, после прогулки по Мадюродаму начинаешь намного лучше понимать и узнавать Голландию. Помимо зданий в городке представлены миниатюрные модели поездов, мостов, автомобилей, мельниц. Все эти модели двигаются. В городе есть даже миниатюрные фигурки людей! В Мадуродаме также выращивают специальные деревья, не превышающие в высоту 60 сантиметров.
Кроме того, интересно посетить Королевский художественный музей (Mauritshuis). В музее представлены работы признанных мастеров XVI-XVII веков. Круглый год здесь проходят различные выставки. Экскурсию можно прослушать на английском или немецком языке. Самые знаменитые картины музея – «Урок анатомии с доктором Николасом Тулпом» Рембрандта, «Девочка с жемчужными серьгами» и «Вид на Дельфт» Вермеера. Входной билет в музей стоит 9,50 евро для взрослых (2008 год). Для детей до 18 лет вход бесплатный.
Любителям музеев стоит приобрести специальную карту – De Museemkart. С ней посещать музеи можно со скидкой, а часто и бесплатно. Музейная карта стоит 30 евро для тех, кому больше 25, и 15 евро для тех, кому меньше.
Посещение музеев – это, безусловно, познавательно и интересно. Однако узнать Гаагу просто невозможно, если не провести хотя бы пару дней, бродя по улицам этого старинного города.
Город условно делится на две части: это центр города (City Centrum) и пляжная (прибрежная) часть города (Scheveningen). Обойти пешком даже центральную часть очень сложно, ведь в Гааге столько узких улочек и переулков, сменяющих друг друга.
Чтобы лучше понять город, можно сначала проехать несколько раз на трамвае. Для поездок на общественном транспорте лучше всего купить карту (strippenkart), которая дает возможность нескольких поездок со скидкой. Существует несколько видов карт, которые различаются количеством поездок. Strippenkart на 3 поездки стоит 2,40 евро, на 15 поездок – 6, 90, а вот на 45 поездок – всего 20,40 евро (все цены приведены по состоянию на 1 января 2008 года).
Гуляя по Гааге, многие вспоминают картины Ван Гога. Художник прожил здесь несколько лет, и на многих его полотнах запечатлены Гаага и деревня Схевенинген.
Из всего вышесказанного следует, что Гаага крайне миролюбивый город. Не случайно символом Гааги является приносящий детей аист, и зачастую скульптурки этой птицы украшают сверху указатели улиц. Не случайно в 1899 году мирная конференция, которую, кстати сказать, собрал наш Николай II , прошла именно здесь. Потом в Гааге была штаб-квартира Лиги Наций, прекратившей свое существование в 1939 году в связи с началом Второй Мировой Войны. После войны Гаага окончательно превратилась в мировой дипломатический и юридический центр. Она приютила массу бюрократических организаций типа расследований судебных исков Ирана – США, комиссий по разоружению, запрещению химического оружия, Международных арбитражных судов, трибуналов по расследованию преступлений в бывшей Югославии и т. д. и т. п. Как следствие, в городе живет много иностранцев, и имидж Гааги от этого – пафосно-космополитический. Что великолепно гармонирует с королевскими резиденциями. В Европе таковых городов, правда, несколько, и с Гаагой вполне могут поспорить в этом смысле Страсбург, Брюссель и Цюрих.
Гаага считается достаточно дорогим городом по сравнению с другими городами Голландии. Но зато меню ресторанов привлекают туристов своей кухней из разных стран мира. Туристам предлагают на выбор множество национальных блюд любой кухни – от бельгийской до корейской и индийской. Словом, этот город – настоящий рай для гурманов!
Гаага также привлекает тысячи туристов своей курортной зоной. В городе два пляжных района. Один из них – Scheveningen, находящийся на северо-западе города и отделенный от городских кварталов 7-километровым парком, считается самым популярным в странах Бенилюкса. Другой курорт Kijkduin, меньший по площади, популярен в основном среди местных жителей.
Посетить Гаагу, Схевенинген и Кейкдаун стоит в любую пору года, чтобы позагорать или прогуляться по пляжу, пройтись по магазинам или посетить музеи. Веселые поп-фестивали, ночь Королевы, танцы, театр, музыка – всего и не перечислишь. Гаага подарит вам незабываемые моменты вашей жизни!