Латакия
Первое известное нам поселение, находившееся на месте современной Латакии носило название Рамита, которое упоминается в работах византийского географа V-в., который, в свою очередь, цитирует более древние источники, самый древний из которых датируется II в до н.э.
Поселение было частью владений Угарита. От древней Рамиты до наших дней ничего не сохранилось - остатки сооружений уничтожила реконструкция порта. Позднее, после раздела империи Александра Македонского, был построен греческий город, который назван в честь в честь матери Селевка Никатора - Лаодикеи.
В самом городе не так много исторических достопримечательностей. Сохранились лишь колонны, римская арка 2 века н.э. и турецкое здание Канн аль-Дукан, где сейчас размещается музей. Зато в окрестностях Латакии можно посетить руины древних городов и средневековые замки.
В 4 км севернее Латакии находятся руины древнего города-государства Угарит. При раскопках в Угарите была найдена глиняная табличка с самым древним в мире алфавитом, ныне она хранится в Национальном музее в Дамаске. Также недалеко от Латакии стоит посмотреть на замок Саладина, который при крестоносцах имел название Саон. Он был построен крестоносцами в 12 веке на высоком холме на месте византийской крепости 10 века. Новое название замок получил от арабов в честь знаменитого мусульманского полководца, который отвоевал эту крепость у крестоносцев в 1188 году. Крепость хорошо сохранилась и практически не перестраивалась.
В окрестностях Латакии, к северу и к югу от города, вдоль всего побережья протянулись пляжи. Сирийские пляжи не очень ухоженные, но зато их окружают очень красивые пейзажи - холмы, горы и леса. Купаться здесь можно в период с мая по ноябрь. Одними из самых лучших пляжей Сирии считаются расположенные севернее Латакии - Аль-Самра, песчаная часть которого находится на территории Турции, а каменистая - на территории Сирии, Бадроусейх и Рас аль-Бассит. Также для отдыха подойду пляж с вулканическим чёрным песком Вади аль-Кандил, каменистый пляж Бурдж Ислам и Джабле.
Восточнее Латакии в горах расположены многочисленные курорты с приятным климатом, минеральными источниками и живописной природой. К таким курортам относится Сленфе, находящийся на высоте 1200 м в 50 км от Латакии. Причём Сленфе функционирует и в зимнее время и подходят для любителей горнолыжного спорта. Стоит заметить, что специально оборудованных трасс и подъёмников здесь нет, поэтому необходимое снаряжение придётся привозить самим. Другими популярными летними курортами окрестностей Латакии являются Касаб и Салма.
В 55 км южнее Латакии на побережье находится город Баньяс. Недалеко отсюда на холме сохранился один из последних замков крестоносцев, построенный из чёрного базальта, - Аль-Маркаб. Изначально в 11 веке это была арабская крепость. Её построили на горе высотой 500 м, позже крепость завоевали крестоносцы. Это была поистине неприступная крепость внушительных размеров, имеющая 14 башен, окружённая глубоким рвом, нападать на которую не стал даже арабский полководец Саладин. В 50 км восточнее Баньяса на высоте 400 м расположен летний курорт Мисаф. Помимо природной красоты курорт может похвастаться одноимённой арабской цитаделью, которую в 1103 году захватили крестоносцы и в 1140 году вновь вернули себе арабы.
Если отправиться ещё южнее по побережью, то можно попасть во второй по значимости морской порт Сирии - Тартус. Древний Тартус являлся главным морским портом крестоносцев и в то время носил название Тортоза. В Тартусе сохранились замок крестоносцев и собор Тартусской божьей матери, выполненный в готическом стиле, где ныне размещается музей с археологическими находками. В окрестностях Тартуса в горах находятся летний курорт Драйкиш, известный минеральными источниками, и Сафита. В 3 км от Тартуса в море расположен остров Арвад, единственный принадлежащий Сирии остров. С материка к нему отправляются катера. Остров интересен крепостью крестоносцев 13 века, где сейчас располагается музей, арабским замком, внутрь которого туристов не пускают, и остатками финикийской стены. Практически на каждом шагу на острове стоят сувенирные лавки.