Хама
У Хамы имеется много отличительных особенностей, но самые основные - это цитадель и древние «нория» (водяные колеса). Разные части колеса сделаны из разных пород деревьев. Самое большое колесо имеет вес свыше 20 тонн и диаметр 21 метр. Каждое из колес имеет свое собственное имя. Нория черпают воду из реки Оронты и подают ее в оросительные каналы. Стонущий звук «нория» придает некоторую мистику этому древнему городу.
История города уносится в далекое прошлое - в Бронзовый и Железный век. Во время раскопок были найдены предметы, которые сохранили еще с эпохи Неолита.
Во II тысячелетии до н.э. город являлся центром Хеттов. В Библейских текстах этот город упоминается как Хамат, через него, согласно Библии, проходила северная граница расселения израильских племен. Позже Хама становится столицей Арамейского царства. В 720 г. до н.э. при Салманасаре III город был захвачен ассирийцами. А позже был включен состав в Персидской империи.
Также его завоевывал и Александр Македонский, а спустя некоторое время после его смерти в 200 г. до н.э. он был захвачен Селевкидами и переименован в Епифанию в честь Антиоха IV. Далее власть находится в руках Рима и Византийской империи. В 638 г. н.э. Хама была захвачена арабами. Здесь побывали и крестоносцы, которые захватили Хаму на непродолжительный период (1108 г.). А в 1188 г. город был взят Саладином и находился во владении его семьи до 1299 г., когда контроль над ним перешел к египетским Мамелюкам.
Первым мамелюкским правителем Хамы был Абд Аль-Фида (правил в 1310-30 гг.) - историк и географ. В начале XVI века город был включен в состав Османской империи. Хама процветала при Аюбидах, а Оттоманская империя оставила напоминание о себе в виде нескольких кханов и красивого Дворца Азема. После Первой Мировой войны, согласно мандату Лиги Наций, он стал частью французского Леванта, а в 1947 г. - частью независимой Сирии.
Здесь не так много народа, как в Дамаске, а самобытный старый город вкупе с атмосферой спокойствия и восточной безмятежности позволит провести здесь пару неплохих деньков. Кроме того, Хама — отличное место для совершения радиальных экскурсий к замку Крак-де-Шевалье или мертвым городам Сирии. Однако стоит иметь ввиду, что без групповой экскурсии, до Крак-де-Шевалье без пересадки в Хомсе не добраться.
Интересны мечети Аль-Джами-аль-Кабир, Абу-аль-Фида и Аль-Нури и дворец Азем. Стоит посетить музей Хамы, рынок Сук и цитадель — не самая впечатляющая в Сирии, но посмотреть стоит.
В апреле в Хаме проходит Мураджан аль-Раби (Весенний фестиваль), когда по всему городу демонстрируются местные обычаи и традиции. Этот ежегодный праздник - отличное время, чтобы посетить Хаму и ее окрестности.
Две крупных компании, Al-Ahliah и Kadmous, имеют свои офисы в самом центре города, рядом с которыми и останавливаются их автобусы, отправляющиеся отсюда по всей стране. Al-Ahliah предлагает рейсы в Дамаск, Алеппо, Хомс, Тартус, Латакию, Идлиб и Ракку. Практически маршруты организует и Kadmous, кроме того, отправляя автобусы в Пальмиру.
Центральный автовокзал находится неподалеку от центра города, рядом с ж/д станцией. Оттуда ежедневно отправляются около четырех поездов в Дамаск.