Форт галле
Форт Галле - главная достопримечательность города - "Мировое наследие страны", напоминание о голландском присутствии на Шри-Ланке.
Форт был построен голландцами, строительство которой было завершено в 1663 году. Для того чтобы построить этот мощный форт, пришлось выписывать рабочих из Индонезии и Мозамбика. Их мастерство проявилось в том, что, не смотря на более чем IV века бурной истории, форт по-прежнему выглядит великолепно, в нем не ощущается старина.
Форт обладает богатой историей, с ним связано большое количество интереснейших легенд. Сейчас он находится в прекрасном состоянии, и на сегодняшний день внесена в список памятников всемирного наследия ЮНЕСКО. Фактически форт Галле представляет собой единственную крепость, дошедшую до наших дней, из всех построенных в Азии европейскими колонизаторами. В 1796 году на смену голландцам пришли англичане и Галле начал потихоньку утрачивать роль портового города, так как британцы предпочли усилить значение гавани Коломбо.
Как уже говорилось, он был построен голландцами, которые отчетливо понимали его важное стратегическое значение. Цитадель была возведена на месте разрушенной при захвате города португальской крепости. В то время на территории форта фактически располагался целый город. Здесь были жилые и административные здания, церкви, тюрьма, маяк. Имелись улицы, которые до сих пор носят голландские имена.
Форт частично перестраивался и англичанами. Так, ими были построены ворота на северной стороне форта в 1873 году. Северная часть крепости была укреплена значительно лучше остальных сторон, так как она обращена в глубь острова. Вообще северная стена выстроена еще португальцами, использовавшими для ее защиты рвы, наполненные водой. В последующем голландцы усилили ее и разделили на три бастиона (Солнечный, Лунный и Звездный), строительство которых было закончено в1667 году. Если идти от северных ворот по направлению часовой стрелки, то вскоре можно попасть к Старым воротам, над которыми находиться герб, принадлежащий Голландской Восточно-Индийской компании. На нем изображены петух, лев, буквы VOC. Он датирован 1669 годом. За этими воротами располагается бастион Черный форт, который является самым старым бастионом крепости, построили его еще португальцы.
Восточная часть стены форта заканчивается возле бастиона Point Utrech. На верху этого бастиона в 1938 году был построен маяк, имевший высоту 18 метров. Бастион Скалистый Мыс служил для подачи сигналов кораблям. Возле скалы был расположен бастион Голубиный остров, с которого проходящим кораблям выстрелами из мушкетов подавали сигналы о грозящей им опасности. Маяк и ветряная мельница располагались на территории бастиона Тритон. Ветряная мельница служила для подачи морской воды на улицы города, дабы уменьшить количество пыли на мостовых.
Из форта можно отправиться на экскурсию в Бастионы Звезды, Луны и Солнца, расположенные в перешейке полуострова, некогда обеспечивающие защиту всему форту. К югу, у бухты, располагается единственный уцелевший португальский бастион Цварт. Некоторые из бастионов носят традиционные голландские названия, другие же были переименованы британцами.
Форт Галле располагается на юго-западной оконечности острова на небольшом выступающем полуострове. С водной стороны форт защищали живописные скалы и воды, а со стороны земли форт от нападения защищали бастионы Цон, Маан и Штер.
Бастионов на территории форта было 12 и как мы видим, все они имели разные функции.
На территории форта находится еще ряд достопримечательностей. Здесь можно посетить музей, в котором представлены экспозиции, посвященные искусству и культуре. В старинном датском складском помещении на территории форта располагается Национальный Музей Морской истории. По вечерам можно прогуляться по периметру стен форта, чтобы изнутри оценить весь масштаб и красоту этой исторической постройки.
Площадь гранитного форта составляет 36 га и, находясь в нем, можно неожиданно для себя перенестись из Азии в голландскую деревушку. Это ощущение вызывается тем, что большинство домов, расположенных на территории форта, были выстроены именно голландскими колонизаторами. Когда идешь по проулкам форта, окруженным крепкими стенами, то кажется, что совершаешь путешествие во времени - в эпоху расцвета голландской колонизации.
Прогуливаясь по территории Форта, окруженного стеной, создастся спокойная, умиротворенная атмосфера, переносящая на один, два века назад, в эpy голландской колонизации.