Рио-ориноко.
Оставляя позади сверкающие воды Карибского моря, поле зрения занимает плоская саванна и горный хребет высотой в 2500 тыс. метров, отделяющий Каракас от моря. Турбовинтовой самолет, летающий из Каракаса в Пуэрто Аякучо, штат Амазонас, всегда двигается очень низко, давая возможность пассажирам рассмотреть прекрасные пейзажи. Через 50 минут полета на горизонте появляется Рио Ориноко.
Ориноко - третья по длине река в Южной Америке, тянется на 2150 км от своих истоков близ бразильской границы на юге страны до широкой дельты на северо-восточном побережье Венесуэлы. Дельта Ориноко, иногда также называемая "Дельтой Амакуро" (по названию самого "молодого" штата страны и небольшой реки, формирующей часть границы с Гайаной) - одна из самых больших в мире (площадь примерно 25 000 кв. км).
Несметное количество заросших лесом островов, составляющих дельту, является домом племенам "уарао" ("люди каноэ"), живущим на берегах реки в зданиях на сваях и зарабатывающим на жизнь резьбой по дереву, рыбалкой и охотой. А сама Ориноко и её рукава являются отдельной достопримечательностью - каждая протока имеет свой цвет воды, свою экосистему и даже свой состав воды, отчего все реки здесь делят на "белые" и "черные". Здесь обитают колоссальные популяции птиц (более 350 видов), более 120 видов млекопитающих, в том числе обезьян, более 1300 видов растений. Но наиболее интересна здесь ихтиофауна - воды бесчисленных рукавов великой реки населяет около 420 видов рыб, среди которых около 40 эндемичны, и около 70 видов пресмыкающихся, в том числе самая большая змея планеты - анаконда.
Область только начинает осваиваться туристами, поэтому её главными достопримечательностями считаются великолепная природа дельты, самобытные индейские племена и прекрасный исторический город Сьюдад-Боливар (Ангостура), сохранивший большую часть своего колониального обаяния. Именно здесь испанцы планировали построить столицу Оринокии - отсюда и многочисленные колониальные особняки, именно здесь Симон Боливар готовил заключительную стадию Войны за независимости, в результате чего город успел даже побывать столицей страны. А чуть ниже по течению реки лежат города Сан-Феликс (известен своей колониальной архитектурой) и Пуэрто-Ордас (промышленный и торговый центр региона).
Путешесвиие по Пиара Крик, небольшому притоку реки Ориноко, удивит вас своей тишиной и спокойствием. Мангровые деверья блокируют палящие лучи полуденного солнца. Королевские рыбы и бабочки добавляют красок в насыщенную зелень деревьев. Небольшие яркие колибри, размер которых куда меньше размера некоторых бабочек, перелетают с цветка на цветок в поисках нектара, поэтому они постоянно находятся в состоянии лихорадочной активности. Сумасшедшая работа их крылышек производит специфический звук, который знающему человеку укажет на то, что где-то рядом в зелени деревьев копошится яркое пятнышко.
Черепаховая скала была названа так из-за своей специфической формы, эта скала считается священной для местных жителей, к ней нельзя прикасаться и на нее нельзя взбираться. К югу от нее находятся знаменитые гонные плато, самым зрелищным из которых считается Серро Аутана, индейцы пиароа верят, что именно здесь зародилась вселенная.
Пуэрто Акучо с населением в 70000 человек считается самым крупным городом региона. Местный этнографический музей очень интересен, его экспозиция посвящена жизни и ремеслам индейцев. Вам непременно стоит пройтись по местному рынку, каждое утро жители продают здесь ярко раскрашенных деревянных птиц и предметы одежды.