Хайфа
Хайфа – третий по величине город и крупнейший морской порт, расположен на Севере Израиля, на склонах горы Кармель. Это город с прекрасными видами и самыми красивыми берегами, находится на расстоянии получаса езды от исторического центра времен крестоносцев – Акко, Западной Галилеи. Долгое время город развивался как портовый придаток Акко, и постепенно превратился в центральные морские ворота страны и крупный узел железных дорог.
Хайфа резко отличается от других городов Израиля - здесь постоянно кипит деловая жизнь, сильно влияние европейских традиций и более мягкое воплощение имеют норм иудаизма - это единственный город в стране, где городской транспорт и большинство увеселительных заведений работают по субботам.
Во времена Крестовых Походов монахи, пришедшие на г. Кармель, решили возобновить движение отшельничества. Во главе этого движения стоял Бертольд из Калабрии. Он и основал Орден Кармелитов в последние годы 12-го столетия.
Его приемник Брокардиус обратился в 1209 г. к Иерусалимскому Патриарху Альберту с просьбой составить Устав Ордена. Устав был составлен и в последствии утвержден Римским Папой Хонориусом III. Так первые послушники-кармелиты поселились на территории нынешней Хайфы, в месте, которое сейчас называется Вади Сиах.
Поначалу они проживали в 2-х этажной пещере неподалеку от источника Илии, бьющего из скалы. В 1263 г. в Вади Сиах была сооружена 2-х этажная церковь, окруженная стеной и прикрытая высокой башней с западной стороны. В 1291 г. в результате падения "Царства Небесного" (т.е. Царства Крестоносцев) кармелиты оставили Святую Землю и переселились в Европу.
Прошли долгие 400 лет, и вот отец Проспер, настоятель сирийского кармелитского монастыря решил вернуть кармелитов на гору Кармель. В те годы власть в Святой Земле принадлежала уже туркам.
Отцу Просперу удалось получить право на участок земли на вершине горы Кармель и на склоне неподалеку от пещеры Ильи-пророка. Он также получил право на устройство обители на этом участке. Эта обитель, получившая название "Монастырь Проспера" была устроена на склоне горы в пещерах среди скал. Несмотря на то, что условия жизни в "Монастыре Проспера" были очень тяжелыми, он просуществовал почти 150 лет.
В 1767 г. начинается строительство нового, более удобного монастыря на вершине горы. Строительство было закончено в 1795 г. и обитель получила название "Нотр Дам де Кармель". Автором проекта стал итальянский архитектор Д. Касини. Этот монастырь просуществовал всего 26 лет. Он был разрушен в 1821 г. по приказу турецкого наместника Галилеи Абдаллы Паши. Поводом послужило объявление Грецией своей независимости. Из остатков стен этого монастыря Абдалла Паша построил себе летнюю резиденцию. Спустя 6 лет, в 1827 г., снова начинается строительство монастыря, уже 4-го по счету. Строительство шло 9 лет, и в 1836 г. новый монастырь был открыт и существует по сей день.
Главная достопримечательность города - библейская гора Кармель ("Виноградник Божий", 546 м.), на которой жил Илья-пророк, и которая считается "родиной" ордена кармелитов. В наши дни гора занята городскими кварталами и покрыта многочисленными садами и парками, среди которых живописно разбросаны смотровые площадки и знаменитые монастыри - католический монастырь ордена кармелитов (XIII в.), Большая синагога Хайфы на улице Герцля, пещера Ильи-пророка и увенчанный золотым куполом храм бахаитов с его знаменитыми "Персидскими (Бахайскими) садами" и гробницей основателя этого религиозного течения - Эль-Баха (Баба или Бар Мирца Али Мухаммед или Сейида Али Мохаммеда).
Сверкающий купол мавзолея Сейида Али Мохаммеда, окруженный роскошными садами-террасами, виден из любой точки города. Бахайские сады открылись в 2001 г. В течение 10 лет велась кропотливая работа по их созданию. Лучшие дизайнеры, строители, архитекторы трудились над этим грандиозным проектом, в который было вложено более 250 млн. долл. По словам Фариборса Сахба, знаменитого архитектора, одного из создателей Бахайского комплекса, "главной идеей проекта было создание садов, которые затрагивают душу, чтобы посетитель мог остановиться и задуматься. Это совершенно уникальное место, в нем есть что-то особенное". Красота, величие и гармония – такое впечатление производят висячие Бахайские сады в Хайфе. "Стекающие" в сторону моря по склону горы Кармель, симметричные террасы с фонтанами объединяют полгорода и создают в нем уникальную атмосферу. Венчающий это великолепие храм – всемирный центр бахайской веры.
Бахайская религия автономна – она не является течением иудаизма, христианства, ислама или буддизма. Основополагающие ее принципы: весь мир един, все люди – равны.
Зародилась бахайская вера в начале девятнадцатого столетия в Иране (Персия). Бахайский комплекс был создан на добровольные пожертвования Всемирной общины бахаитов, которые мечтают объединить народы всей земли в единой религии — миролюбивой и проповедующей терпимость ко всему живому на земле. Может быть, именно поэтому Бахайский комплекс всего за один год стал одним из самых популярных и посещаемых мест среди туристов со всего мира. Действительно, красота Бахайских садов завораживает и обладает особой притягательной силой. Грандиозный храм окружен восемнадцатью террасами, архитектура каждой из которых уникальна. Эти великолепные террасы-лужайки создают каскад, постепенно спускающийся по склонам горы Кармель к Средиземному морю. По обеим сторонам центральной лестницы с нежным журчанием струится вода, а зеркальные поверхности водоемов сверкают на солнце мириадами блесток. Цветочные ковры, висячие сады в окружении живописных фонтанов, диковинных оград и декоративных скульптур создают неповторимое очарование Бахайских садов. Причудливая игра воды и света создает полное ощущение присутствия в прекрасной персидской сказке.
Гордые белоснежные стены гробницы, являющейся центром всего архитектурного ансамбля, надежно охраняют останки одного из двух основателей бахайской веры - Сейида Али Мохаммеда.
Неповторимое зрелище предстает перед взором путешественника и поздним вечером, когда весь Бахайский комплекс освещается миллионами огней и становится похож на драгоценный камень в сияющей оправе.
Великолепные террасы вместе с реставрируемыми владениями тамплиеров и галерей Луиса образуют прогулочный каскад длиной 3 км - один из самых грандиозных архитектурных комплексов Средиземноморского региона, затмевающего по пышности легендарные висячие сады Семирамиды. В начале июля 2008 года международная комиссия всемирного наследия ЮНЕСКО объявила бахайские "Персидские" сады в Хайфе и Акко местами мирового наследия.
На мысе Кармель раскинулась обширная зона археологических раскопок Тель-Шикмоиа ("холм сикомор"). Интересны также здание Стелла Марис ("морская звезда"), старый Технион (Израильский технологический институт, 1912 г.), колоритный район Мошава Германит ("немецкая колония"), друзские деревни Исфия и Далият эль-Кармель, Ган а-Эм ("Сад Матери") с расположенными на его территории Музеем Истории древнего мира и зоопарком, комплекс городского Музея Хайфы, музей художника Мени Каца, Музей нелегальной иммиграции, Национальный Морской музей, Музей музыки, Музей японского народного искусства с настоящим "садом камней" в японском стиле, "Сад скульптур" на бульваре Сионизма и квартал Кабабир, в котором живут последователи мусульманской секты Ахмеда.
Одним из самых больших и красивых парков Израиля считается обширный заповедник ха-Кармель, примыкающий к кампусу университета Хайфы. В северных отрогах гряды Кармель лежит великолепный памятный парк, окружающий гробницу барона Ротшильда и его жены.
Отдых в Хайфе – это прекрасное сочетание комфортабельного пляжного отдыха с интереснейшей экскурсионной программой. Природа Хайфы потрясающе красива, а пляжи считаются самыми чистыми и живописными на израильском побережье. Уровень отелей в Хайфе очень высокий, обслуживание – безупречное вне зависимости от звездности. Чудесная Хайфа и все её чудеса ждут вас!